一四○、蛇信
葛笑浑身一凛，“‘行将’？知道一些，怎么了？”
薛敬意有所指地望着他。
葛笑霎时毛骨悚然，差点跳起来，声音中透出掩藏不住的颤抖，“等等……你是说……你是说……你确定吗？”
薛敬看到葛笑的脸彻底白了，嘴唇裂了口、出了血，他都忘了舔上一下。
“你确定是‘行将’么？”葛笑又问了一句。
“我确定。”薛敬一边笃定地点头，一边从怀里摸出那个熟悉的包裹，“这是杨辉给我的，我需要知道用法。”
葛笑立刻用袖子擦了擦身旁的一块岩石，擦干净后，将那包裹放在上面，他刚想快速打开，又忽然觉得哪里不对，他抬起头，脑袋里转了百八十个圈，才终于将那最最至关重要的一点捋清楚，“等一下，你说这解药是杨辉给你的，他凭什么给你‘解药’？你拿什么东西换的？”
葛笑越说越觉得这件事不对劲，他话到最后，他几乎是低吼出来的，仿佛已经确定了结果，只是寻求一个过程的论述而已。
薛敬轻描淡写地一笑，“这不重要。”
葛笑一把抓住薛敬的肩膀，手下的力道重了几分，“说，你拿什么跟他换的？！”
薛敬撤了一步，将肩膀从对方的手里彻底地解放出来，冲他坦坦荡荡地笑了笑，“五哥将当年遇见二爷的事一五一十地重新讲一遍，我再说我的故事，怎么样？”
这话的言下之意分明就是，你刚才撒的谎我一个字都没信，但我可以给你一个机会再讲一遍。
葛笑咬紧牙关，喘着粗气一句话说不出来。
“五哥，”薛敬拉住他，沉声说，“我需要一个安静的、不被任何人打扰的环境，所以需要你的帮忙。”
葛笑脚步一顿，眼神犀利地望着他，再次确认了一遍，“你确定这是‘行将’的解药么？”
“不确定。”薛敬眼神一凛，“所以这也是要你帮我确认的事情。”
葛笑微微蹙眉，隐忍说道，“我从来没亲眼见过这种毒物。行将在世间绝迹多年。百年以前，它曾流走于岭南一带。这种毒是用几十种蛊虫的血混合制成，解药也必须是这几十种蛊虫的血配以药引才能解。中此毒者，在将死之际，他们的瞳孔中偶尔会闪过生平最绚丽的景象，那叫‘回光返照’。”
——行将就木，油尽灯枯。中毒者临近末期，会在瞳孔中不断闪过幻影，或许是少年时代的峥嵘铁马，或许是垂垂老矣的落叶归根，不管是哪一种，都应该是他心里最想铭记的那一刻。
薛敬紧走了两步，回忆似地锁着眉，心想，他见到的，是一株一直生往心口的花，花开荼蘼，花败则萎，灯芯燃灼到最后一刻，都有那么一瞬间新亮，仿佛浴火重生般地挣扎着不愿熄灭，可油尽了，早晚回归幽暗。
葛笑试探地说，“老六，我听闻行将这种毒，是掐时限的，何时下毒，何时毒发，都按下毒者的剂量来，二爷的时限是什么时候？”
“我不知道……”薛敬压抑道，“三天前我在帅府见过他，我觉得，他的毒已经到末期了。”
葛笑上前一步，“老六，你听我说，首先，咱们务必要确定他毒发的时限，需要精准到下毒的时辰。”
“可咱们怎么能确定十年前哪一天、哪个时辰下的毒？”
葛笑下意识地舔了舔嘴唇，想将心底那份慌乱压制。
薛敬又道，“行将千变万化，我这一路从伦州过来一只在思考，到底解法是什么。杨辉他们能那么轻易地就将解药给我，必然是因为他们知道，即便我拿到了解药，也找不到使用的方法。届时解法未拿到，二爷又到了毒发的时间，恐怕这到手的解药也救不了他。”
薛敬边说边攥紧了拳头，全身不能自已地轻颤，葛笑连忙按住他的肩膀，安抚似的在他的肩膀处握了两下。然后，他将那包东西打开，里面有一个陈年老旧的木盒子，木盒子周身已经发黑，打开盒子的扣是一条睁着眼的蛇头，蛇身盘在盒子的四周，像是守护这个盒子的图腾，蛇吐出的信子恰好就是开启木盒的机巧。
“这东西看着邪乎。”
葛笑用手指轻轻摩挲，按住那蛇信轻轻一扳，蛇信收回，空心的锁头忽然开出一朵暗红色的梅蕊，再扣住梅蕊一转，“啪”地一下，盒子弹开了——
薛敬蹲下身，表情复杂，“药有两颗，一颗黑色一颗青色。”
葛笑没说话，而是用手指包着干净的帕子，拿出一颗对着火把看了看，黑色的药丸似乎呈透明色，丸身雕一圈仙鹤；青色药丸实心不透明，通体碧青，丸身干净平滑，就像是一汪潭水。
葛笑深吸一口气，正色道，“老六，我得尽快出趟城，云州城已经被敌军捅透了，什么信儿也拿不到。像‘行将’这种东西，最早起源于岭南一带，解法也必须从黑路上找。”
“云州城门已经被封锁了，没有人接应，就凭你一个人，还没到走到城门口就被逮住了。”
“有鹿山那小子，他可以帮我。”
薛敬拿过药盒，将它重新包好，塞进葛笑的怀里。
“你这是……”
“哥，药你帮我收好，我在总督府，收着这救命的东西，实在太危险了。另外……”薛敬低声说，“你也要帮我确定，这药是真是假。”
葛笑重重地点了点头，反手抓住薛敬的手腕。
薛敬猛地转过头，询问似的望着他，葛笑微微低着头，神色严肃。
“哥，怎么了？”
葛笑拧着眉，低声说，“老六，哥哥不问你是用什么东西换来的解药，但是哥知道，你不说是因为你怕我们担心，可你得记住，留着命才能干事儿，赌啥都别赌命，行么？”
那似询问，又似恳请的语气中，似乎还夹杂着细微的笃定。葛笑这么一个粗枝大叶的人，对旁人永远是一副事不关己高高挂起的姿态，却唯独对在心底足够分量的人，他可以肝脑涂地。
可是，薛敬此时却铁石心肠地想，风雨欲来的北方，人人都在赌，不是赌前身的长足富贵，就是赌后世的清平炎凉，又有哪个不是在经历无时不刻的赌局呢？
怎么就只有自己足以置身事外。
想到此处，薛敬长久以来过度负荷的心，忽然放松了些，于是抿了抿唇，冲他笑道，“放心吧，我知道分寸。”
可葛笑终究还是不放心。他总觉得这解药，是他这一意孤行的弟弟用命换来的。然而他也只是猜测，未下定论的事情，他从来不会真正当成负担背在自己身上。
次日清晨，天刚刚擦亮，葛公子就带着鹿书生大摇大摆地走进了云城东街的一间茶馆。
“一大早的，为什么要来茶馆？”鹿山扫了一眼这空空如也的茶馆，随口问道。
“这你就不懂了吧，东街的茶馆可不是让你来喝茶的。”葛笑大喇喇地往拐角的桌前一坐，跟老板要了两壶茶渣子，又叫了一盘剩油泡过的隔夜大饼。
葛大爷的舌头到底是在江湖上摸爬滚打过的，这种喂猪吃猪都要吐的玩意，他也能吃得津津有味。
“你什么表情？”葛笑随意地瞟了一眼鹿山，“怎么，鹿公子娇贵的舌头根，咽不下穷人吃的玩意。”