二五八、少年
靳王不禁露出肃然起敬的神色，看向祝寒烛的眼神也逐渐锐利起来。
那一年朝廷下令围剿烛山，烈元帅带兵杀至烛山，却因为在阵前看到了祝孟贤手执一只银枪，一人独战群雄。他下令“不牵连妇孺，不迁怒乡里，”，那些解释不清的东西便任由天定，哪里还管什么黑色白色。
那条长长的暮河浅滩，从桑乾河分流，夕阳与落雨各自参半，将烛山染至殷红。就这样，烈元帅于阵前手刃匪头，却终因为那人英勇无畏、不甘低头的神色而收回了刺出的那一枪。
“烈元帅最终撤军烛山，在朝廷中，那算是明明白白的抗旨不遵。”祝寒烛续又讲道，“再后来，又过了很久，烛山上来了信儿，说是由一个小将军送来的。列元帅辗转托人送来的信中，说明了山下狼平县知府那个案子的真相，将案件始末简明扼要地讲述了一番，凶案破了，一夕之间真相大白，往年百姓们对于烛山祝家的误解慢慢淡化，那么多年……我祖父保持缄默，没有分毫辩白，最后倒是博得了不少人的同情。”
世间万物大抵如此，若有一人将那天地山川倒转于画案上，有一人信了，便会有千人信，紧接着千万人信——于是那山川天地便真就成了画中的模样，后人宁愿相信那副画中上下倒转的天地、东西逆向的河流，也不愿亲自去看一眼真相。
人间乌合之众，人云亦云，总将听来的谣言当成真事儿信着，没人愿意扔掉那幅画亲自一窥真相，平白让那山川天地被人误解。但，一旦有一天真出现一个人戳破了曾经虚构的假象，那些曾经出言谩骂、不肯松口的人，便又会当做无事发生，转头来匍匐在地，对着那山川天地跪地一拜，供上无比虔诚的青烟香火。
祝寒烛不免唏嘘，“若是当年换一人杀至烛山，想必，祝家早就在那时就被灭了，哪里还有后面的故事。”
靳王慢慢点了点头，“那后来呢，你又是怎么进燕云十八骑的？”
祝寒烛站起身，掸了掸手上的灰，指了指后门，“王爷，这屋子里烟重，咱们往山崖上走走吧。”
靳王跟随祝寒烛从宗祠后门走出，往更深的林子里走去。
这条石子小路还未被人修葺，身前身侧盘根错节，荆棘杂草丛生，需要随时随地用手拨开挡在身前的错枝，才能通行。两人就这样走了半柱香的功夫，终于出了这片密林，来到一处开阔地，远方三座大山映入眼帘，像是三座直耸入云的高柱。
这山崖高百丈，纵深而下，笔直陡峭的断崖就像是削铁如泥的宝剑瞬间斩断的一样。
祝家祠堂背靠北峰断崖，倒是与九则峰上二爷住的石头房子有异曲同工之妙。
靳王望着这茫茫苍山云海，昔日如烟往事忽然荡入心中，他不免有些感慨，“祝先生，你方才所言你祖父和烈元帅年轻时的过往，让我忽然想起一件事……”
祝寒烛难得正儿八经地聊个天，“王爷您说。”
靳王深吸了一口气晨间的雾气，眉间稍缓，他的唇色被这冷风吹得略显发白，瞳孔中似乎擦了一层清霜，“云州龙王庙前一战，你派人追至龙王庙后的窄巷里，要对烈衣赶尽杀绝。”
祝寒烛的脸色阴沉下来，“王爷，您这是要兴师问罪么。”
靳王没有应他这句话，而是自顾道，“自从方才听了祝先生讲述的关于祝家和烈家的往事，我想，你们两家之间的牵绊是分不开的。我其实一直都不太懂，你对于烈衣为什么会生出这么大的恨意，真就是因为在那年的重阳节的家宴上，他无意间借由你的手送给鹿云溪的那盏云山琴吗？在我看来，这明明是一件好事，你明明就知道，烈衣当时根本就不知道云山琴里藏着梅花图的秘密。以先生的聪慧，当然明白，一个人在不知情的情况下犯下的错，都是情有可原的，谁也没长‘身后眼’，哪里能猜准云山琴里面暗藏玄机。”
祝寒烛的眼光渐渐冷漠下来，没有说话。
靳王侧目看了他一眼，继续试探道，“你不至于因为云山琴的事迁怒烈衣，你进穹顶八年，也不是因为他，那到底是什么原因，让你这么恨他？而且在我看来，你嘴上嚷着要杀要剐，实则每每放水，到了该合作的时候，你也没有半分含糊。”
祝寒烛眼神中升腾起怒火，猛地一甩披风，气急败坏地说，“我就是讨厌他那人惺惺作态，虚与委蛇！”
靳王不急不躁，盯着他遮掩的神色轻声笑了一下，“祝先生，你真的那么想要烈衣的命吗？他死了，你真就开心吗？”
祝寒烛咬着牙，手心握拳，不住地颤抖。