二九一、顾棠
隔山断水，信笺难至。
这一场滂沱大雨从天明下到天黑，终于在隔日一早变成了淅淅沥沥的小雨，噼里啪啦地打在窗前的竹叶上。
这日清晨，掩住的竹门被轻轻地推开，一名男子端着药碗走进屋内，放在塌边的矮案上。只这轻手轻脚的动作惊动了重伤熟睡的人，那人轻微一动，像是扯动了腹部的伤口，跟着倒吸了一口冷气，蓦地醒转，猛地坐起身。
“啊……”这猛烈的动作终于将他唤醒，二爷强忍伤痛，侧头看了一眼来人，跟着眉间一蹙，“阁下是……”
那人面容清朗，俊雅不凡，大约刚过而立之年。只见他一身青衣，腰间系着一根润白色的腰带，浑身散发着暖春温热的光，只那双眼神冰冰冷冷，略显不近人情，蹙紧的眉间藏着嚣张的气焰，却又被那唇边勾起的淡笑极好的掩藏，他样貌出众，看似路林中薄情寡义的浪子，又如雅轩中知寒问暖的纨绔，儒雅不失刚毅，却令人不敢轻易近身。
二爷阅人无数，却也说不清第一眼见这人的感受。
那人却只是冲他微微一笑，自报家门，“在下顾棠，与二爷算是第二次见面。”
“先生褪去斗笠面纱，倒是和无名谷初见时不同。”二爷眼神稍缓，慢慢收回了审度的神色，跟着温和地笑了一下，轻声说，“是先生救了我。”
“叫我顾棠就行。”顾棠将药碗递到二爷手中，直言道，“咱们一从那水道出来，你就昏死过去了，你腹部的伤口根本没愈合，这样奔波一路，还从那水底游出来，已经耗尽了气力，我没办法，只能先将你救回来。你放心，此处隐在暗中，安全。”
二爷微微蹙眉，转头往窗外看了一眼，见此处一间雅轩，窗子被茂盛长出的竹林掩住视线，清雅静谧的小院里不闻人声，只簌簌的雨声砸在窗棂上发出动人的响动，这番安逸之态，宛如步入江南雨乡的水阁。
“这不是我的房子，是我爱人的。”顾棠淡淡一笑，简短道，“这里名叫远竹轩，他喜竹，所以房前屋后都种了竹子。”
二爷闭上眼，静静地听了一会儿，随即虚虚地笑了一下，“云州城中能遇见这样清雅的所在，还真是不易，尊夫人有心了……只是想必，她也很多年没有回来过了。”
顾棠一滞，眼神微微动了一下，“早就听人说九则峰的二当家是个聪明人，百闻不如一见。”
二爷低头看了一眼包扎完好的伤处，那里上了药，药劲儿上来，滋滋地冒着疼意，却已不是最初伤重时那般难忍了，他喘了口气，将那碗中的药一口气喝完，这才道，“先生过誉了。若尊夫人真是爱竹之人，她绝不会忍受明前竹林遇雨疯长，而不去修剪。”
他用眼神示意顾棠，让他往窗边看去，“你看，外头的竹叶都窜进窗子了，虽然你已经尽力修剪了绕生的藤蔓，将它们从被缠绕的竹节上扯了下来，但是竹子被藤蔓累及，还是长得歪七扭八，不算听话。”
顾棠点了点头，不禁钦佩道，“你整整昏迷了三天，连门都还没出，怎么知道这里是云州城？”
二爷叹了口气，“实不相瞒，我在这里活了十六年，对这城中一草一木都很熟悉，竹林临水而生，这后头应该就是云城东河；”二爷用修长的手指轻轻摩挲那支喝空的药碗，翻过来看了看碗底的窑印，轻笑道，“这家瓷窑的老板在云州东南边开了一间卖瓷器的小铺，我哥哥在世时，很喜欢他家卖的花瓶和酒器。寻常人不会携带这些易碎又昂贵的碗碟出远门，只可能是坐落在云州本地的房舍里，才会用得到就近就能买到的瓷具。”他说到这里，抬手指了指桌上摆着的青色花瓶，“若不是在云州城内，何故整个屋子里陈列的瓷器都出自老张家的瓷器铺？”
顾棠眼神一动，跟着笑了一下，“瞒不过二爷。不错，此刻咱们确是在云州城内的东河巷子，是一间小舍，就这么一进院子，前后两块空地栽种了竹林，不起眼，所以安全。”
二爷点了一下头，随意地瞧了一眼顾棠故意用袖子遮住的右手手背，随后不动声色地笑了一下，伸手掀开被子，便打算下床。
顾棠连忙按住他，“你做什么？”
二爷捂着腹部的伤处，忍痛说，“多谢先生带我回云州城，在下不知是你有意为之还是无意之举，但您将我送进了云州，便是帮了我大忙。我此刻还有要事在身，不便久留。况且……我身份特殊，在此太久，兴许会让先生引火烧身。”
他一边说着，一边挣扎着站起，却只走了两步便全身脱力地向一旁的柜子撞去，顾棠看了他一眼，低声说，“顾某不怕引火，更不忌烧身。实不相瞒，我救你不是出于善心，还请二爷留在我这里好好养伤。”
二爷看了他一眼，心知肚明地笑了一下，随后撤开了半步，将自己的手臂从顾棠手中撤出，“这样不计后果的自报家门，想必您也算是一位光明磊落之人。”
顾棠好整以暇地笑了一下，眼神细微地勾勒出一抹难以言喻的讥诮，“什么叫做‘想必也算是光明磊落之人’，我与二爷才见过几面，您何苦无端挖苦我，还将话说得如此隐晦。”
二爷慢慢走到矮案前，盘膝而坐，他随手掸开手旁摆好的外衣披在身上，温和道，“先生误会了，你救了我，是我的救命恩人，我怎会无端挖苦您？您是不是光明磊落之人，我不便评价，只不过前阵子在下遇见了一些事，不知先生可否解惑。”
顾棠收拢衣袖，走到二爷面前坐下，抬手为他斟了一杯茶，道，“是竹叶煮的药茶，您尝尝。”
二爷抬手端起茶杯闻了闻，清香扑面，极致淡雅，“尊夫人是雅士，烈某是个粗人，只会舞刀弄枪，实话说，这好茶于我，实在是糟蹋了，您有话直说，不必拐弯抹角。
顾棠端起茶杯，微微垂目，仔细地品着香茗，似是在措辞该怎么接话。
二爷将茶杯放下，自然而然地一笑，他虽重伤未愈，脸色灰白一片，连抿起的唇间都泛着血丝，但他举手投足之间却利落稳健，仿若全然没将自己的伤处放在眼里。
顾棠收回审视他的目光，又喝了一口茶，这才缓缓道，“二爷请问。”
二爷笑了一下，盯着顾棠不断遮住的右手手背，决定开门见山，“敢问顾先生近来有没有到过盲庄？”
顾棠眼神一变。
“盲庄条风楼近来起火，烧得一干二净，顾先生知道吗？”
顾棠连忙将眼神移开，唐突地转过头，掩住不安的神色。
“先生方才说救我不是出于善心，这我自然明白。否则，您又何必将手腕处的伤遮起来，故意不让我看到，敢问先生右手手背上的伤是何时、在哪儿留下的？”