三○八、佛光
起火的巷子就在伦州城的西北角，紧临蛇尾河的那处浮桥，桥上全是烧毁的“人”。这些暂时还能被称为“人”的黑块散落各处，有些只少了半身，口舌还能动，只那惨绝人寰的嘶声像是被割断了颈骨、掏了肝肺的脏兽，没死，但是快了。
身在炼狱，死活身不由己，想碎尸万段都难。
点火的那人神情略显麻木，甚至还有些嫌弃歪歪扭扭堆在一起的“黑块”，一脚过去，将几段指骨踢下桥去，眼睁睁地看着它们顺着蛇尾河的激浪流进了地下河。
说这里是“人间炼狱”并不过分，只不过这些点火的“青叶子”并不是起初就这样残酷无情，但是他们从一开始的恐惧害怕到后来为了生存而逐渐变质，其实这期间并没经历多少挣扎。有些人甚至并不需要“挣扎”，他们只需要从旁人那里盲目地接过“火把”，然后“火祭”的过程就变得顺理成章。
仿佛点火烧活人和杀猪宰羊没有分别，甚至更令他们产生隐忍卓绝的快|感。
乌合之众最忌聚集本事大的能人，没心没肺、智计低下的“贫者”才是“点火”的诱因——因为他们不配遵循遐思，不需敬重人伦。他们只需要一块浸过油的烂肉，维持他们在人世苟且偷生的契机罢了。
当然，你若但凡告诉他们，其实那阴曹地府才是贪图享乐、酒池肉林的极乐之地，甚至比这朝不保夕的人间强不知多少，说不定他们还会争先恐后地将这把火烧向自己。
可惜，没人愿意为了虚无缥缈的幽冥之界剥夺让自己活下去的资本。
此刻，“火祭”还在进行，那被烧死的老头已经灰飞烟灭，接下来便是他身边的那个老妪。这老婆婆全身已经忘了打抖，她眼睁睁地看着与自己相濡以沫几十年的丈夫死在火海里，人已经疯了……
头皮被自己撕裂，鼓出一道道血痕。
最后，她其实是自己跳进火海中的，没人推她，没人阻她，甚至周遭还爆发出阴鸷麻木的怪笑。
此刻，井里没用的“葫芦”又少了两只，空出来的地方又多出了两个位子。那么，就能再多往井里灌两只“肉葫芦”，回头换“生计”的东西就又能多出两份。
葫芦巷有四口井，分在东西南北四个方位。每一口井里都塞着一定数量的“葫芦”，这些“葫芦”会因为自己的籍贯和来路被“青叶子”象征性地管制起来，分配到不同的“井”里。
此刻，两名五大三粗的壮汉押运着一辆驴车，从桥那边过来，那驴车穿过火池，行到池子边上，从驴车上解了几个包得像是粽子一样的麻袋，四五个堆在一起，还在不断地挣扎。
“这就是今晚新到的货？”那看井的大汉白了一眼，叼着跟稻草呜呜噜噜地问。
“嫩葫芦，刚从船上卸下来的。”
“哪边来的？”
“北边山上。”
“丢在南边来的池子里吧，北边没地方放了。”那壮汉往那几个麻袋上“呸”了两声，用脚踹了两下，然后命令那几人将这些麻袋倒着口丢进了北边的“井”里。
那被丢进“井”里的少男少女一旦透了风，无不吓得爬到墙边，攥紧麻袋的收口打着摆子。唇齿撞在一起，几乎要将自己的舌尖咬掉，他们不知道这是哪儿，也不知道身边这些人都是谁。
忽然之间，只听见一声刺耳的惨叫，一名少女被头顶那放下来的铁钩子勾着脖子，霎时从天窗上勾了上去，那姑娘的双脚在半空中疯狂地扑腾，伴随着宰羊般的惨叫，她的双腿在空中僵直地挣动了几下，便不再动了，她那软绵绵的身体乖顺得犹如一只被清洗干净的“小羊”，随后被那些人大力提了上去。
“又……又一个……今天第三个了……”天井下头的一个少年脸色惨白地不断嘟囔，他的脸上灰白一片，脸色堪比外头烧焦吹散的骨头灰。
“什么意思？”刚刚被丢到角落里的少年神色比在座各位都要镇静，他腰间挂着两个竹筒，全身上下除了脸皮刮蹭了一些伤痕以外，完好无损。
“就、就是那些……‘青叶子’。”那回答的少年已经快要说不出一句完整的话了，他那些字在舌尖上跳了几下后，字词像是是无意识地从喉咙里泄出来一样，全身脱力地惨呼道，“是……是要被换到那些军营的，被玩过了就死了，那些‘青叶子’就能换到食物和快活。”
那镇静的少年往头顶看了一眼，又扫了一眼地井里的少男少女们，神色如常地低下头，手心攥着他的竹筒，眼光一一掠过这些男女。
“你的眼角有血。”
一个脆生生的声音在耳边响起，少年抬起头，就看见一双明亮透彻的眼睛，那女孩冲他递了一个帕子，帕子的一角还绣着一朵腊梅。只不过这帕子已经脏了，沾满黑灰。
少年愣了一下，跟着摇了摇头，“没事，蹭来的。”
少女看起来只十三四岁的年纪，比自己略小一点，她的眼中倒是没见多少忧色，显得比旁边这些孩子淡定不少。
“你不怕么？”
“怕也没有用。”那姑娘执意将帕子递给他，塞进了他的手中。
少年攥紧帕子，神色镇定地握了握，转过头又看向她，“你从哪儿来？”
“南边来的，我也不知道具体是哪儿。”
“哪天来的？”
“不少日子了。”那少女低下头，又去玩自己腰间的铃铛，那个铃铛虎头虎脑的，上头还依稀刻着凤纹。
“你叫什么？”
那少女怀揣心事，却并不隐瞒，她咬着嘴唇，轻声轻气地答道，“我叫阿灵。”
少女抬起手，拢了一下额上的碎发，少年被她手腕上红砂点绛的一寸鹤羽吸引了目光，随即，他波澜不惊的眉间微微皱起。
正阳寺外一条斜直的街道上，几家米铺正在用量斗撑米入账，白色的面粉被倒入了盛米面的老缸里，老板脑满肠肥，也不计较米面撒了一地。
“今儿随船运来的米面倒是不错，你们几个好好称，称好了入账。”
“欸！好嘞！”那手下一身杂役服，忙不迭地冲着老板哈腰点头。
“老板，外头来了换粮的车！”外头一嗓子喊过来，老板下意识地一惊。
“都关门了，怎么还有人来！”老板骂骂咧咧地走出店铺，正瞧见一个生脸，赶着一辆马车停在店门口，老板狐疑地瞧着他，“从哪儿来的？”
“葫芦巷啊。”
只见那赶车人的身后又探出两个头，老板一瞧里头探头的人，立刻认出了他，“是你这小崽子！刚刚当了‘叶子’，就来混脸熟！”
殊不知，这人和这米铺的老板原本认识，两人曾经也算邻里，只不过城破之后，东西各走一边，这年轻人家开的家具铺没了用，一家人便被扔进了葫芦巷，可这米铺的老板倒是平地踩黄金，正好中了北鹘军的下怀，于是被征用成了官铺，从此“大权在握”，竟然一不留神成了这城中的上等人。曾经与他做邻居的家具铺子的老板倒成了给自己拉磨的“狗”，实在是让人畅怀。
老板上下瞅着他，又问，“小子，你如今是葫芦巷哪个井上的？”
“南边那口井，今夜又勾了个囫囵的女娃，已经送到军营去了。”那老熟脸堆着坏笑，腰间挂着串铜钱，跟老板讨好似地示意自己的身份。
身边一个下人冲老板低声说，“老板，他说得没错，今夜不是烧了东街两个杏林堂的一对大夫么，是这家伙点的第一把火。就刚刚好混上了‘井口’的位子，如今算是他们半个管事儿，今夜军营那边像是来了‘新货’，估摸着要几个鲜嫩的‘充饥’，就给他们换吧。”
老板沉住气，点了点头，吩咐道，“去，将新拨来的那两缸给他门带上。”
“好嘞！”