三二七、青海阁
云州东河，无名巷。
好看的公子走进茶楼，连迎宾的小二都殷勤不少。
“这位公子，吃茶还是喝酒？”
“喝茶就好。”公子神色从容，声音温和，他淡淡一笑，随手递了票子给小二，“最顶上的雅间，劳驾您带个路。”
那店小二领了银子，连忙开始忙活，一边引着他走上顶楼的雅间，一边传唤后厨上极品的普洱。
“等一下。”
“公子，您有什么吩咐？”
二爷脚步一顿，往错身的柱子后头转了半圈，指着被铁链锁起来的下行楼梯问，“这下头是什么地方，怎么还给锁起来了？”
店小二殷勤地说，“公子有所不知，我们掌柜的是从一个赌坊老板的手里盘下这家店面的，往日这里也不叫‘青海阁’，就叫‘一间茶楼’。”他凑近了些，压低了声音说，“听说这下头总出事儿，上一任老板干不下去了，店面是主动出让的。”
二爷环着手臂在铁栏杆前站了片刻，随意地往漆黑的下行楼梯看了几眼，手指轻轻捻动，又问那小二，“敢问那老板是谁？你见过么？”
“他我可没见过，都是听我们掌柜说的。”
二爷也不为难他，而是礼貌地笑了笑，“行，带路吧。”
“欸，您这边请！”
青海阁的楼上一共三个雅间，他被引着走进最东边的一间。进门后，小二便非常识趣儿地将屋门带上，二爷往四周扫了一眼，陈设不算华丽，但极为清雅。这样的雅间该是用来接待贵宾的，他方才塞人银子的时候没怎么计数，随便摸了两张就塞给他了，这会儿有点心酸，觉得自己方才有点过于大方了。
雅间三面开窗，跟幽州八敏浮桥边的水阁有点相似。只是开窗的正对面是一片矮房，青灰色的砖瓦，人们为生计不停奔忙，倒不像幽州八敏河畔逛乌鱼巷子的那些人那般悠然自得。
楼下正对面便是那间没名没姓的桂花糕店，这会儿一开窗，风迎面吹来，桂花糕店的老板刚起了新一锅的糯糕，幽香扑鼻，让人忍不住多吸了两口黏腻的香气。
这时候，木门一开，鹿山走了进来，他走到二爷身前，将一个素纸包塞给他，“给你买的。”
素纸包热乎乎的直烫手，二爷有些诧异地笑了笑，“这莫不是心想事成，刚闻到香味，孟春兄就给我拿上来了。”
鹿山却一本正经地环顾四周，问他，“怎么样？这里是桑无枝说的那个地方么——我娘十年前和神秘人见面的那间茶社。”
二爷关了窗子，走到桌前坐下，将那包桂花糕放在桌上晾着，随口答，“是这里。我方才进来的时候，跟那店小二打听过了，下头曾经是有一间赌坊。不过如今新的老板盘下了店面，那地下赌坊已经上锁了。”
鹿山皱着眉，“要找以前的老板吗？”
二爷摇了摇头，用手指轻轻拨动最顶上那块正冒热气的桂花糕，和缓地笑了一下，“肯定找不到的，那人说不定已经被他们丢进护城河里喂鱼了——而且，之前的老板一定只是个边缘人，并不会参与到云首‘经营’的核心，还是得从那个断指的任家弟弟入手。”
“可是他弟弟如今还在不在云州城、死没死，咱们都不清楚，已经十多年过去了。”
“所以要试试看，说不定从这间茶社入手，还能找到别的线索。”
鹿山默不作声地点了点头，又说，“对了，最近桑无枝那边的琴师动静不小，每天都按部就班地往天命书院运东西，再有几天，火|药就能全部运抵了。”
“发现什么异常了么？”
鹿山摇了摇头，“我盯着呢，没有发现什么异常，这些人做事很规矩，也很仔细，就像你说的，琴师混在人群里，没人注意到他们，到目前为止，运输火|药这条线都是干净的。”
二爷笑了笑，“那就好。你要继续盯着他们，分毫不能差，能不能顺利将穹顶炸开，就看他们的了。”
“明白。”鹿山看了他一眼，又说，“另外……你上回说找一组功夫好的人马去西山尸地盯着穹顶，若是他们往外运林小孟就立刻截断他们，可我找的人已经在西山尸地盯了一阵了，穹顶那边却一直没有动静，他们好像并没有要动林小孟的意思。”
二爷沉吟片刻，问他，“林惠安那张‘鬼符’译出来了么？”
“我正要跟你说这事。”鹿山从袖子里拿出一张纸，搁在他面前，“这上头译出来的玩意比‘鬼符’还乱，根本读不通。”
二爷将那张纸拿起来，仔细看了一遍，的确词不达意，狗屁不通，而且这几乎都不能算是文字，更别说里头藏着什么意思了。
鹿山从进门之后，脸色就一直很难看，“我怀疑这老太监使诈，故意不将‘鬼符’真正的意思告诉我们。”
二爷淡淡一笑，不动声色地看了他一眼，忽然问，“孟春兄不喜欢甜食？这糕子很好吃，是有些儿时的味道。”
鹿山却全然没理会他这有一搭没一搭的闲言，自顾道，“这老太监自从被我带回凤栖阁关着，就摆出一副有恃无恐的姿态，好像那儿子不是他亲生的一样，之前那副担惊受怕、诚惶诚恐的样子都是摆出样子给我们看的。不行，我还得回去问问他！”
他话音未落，便立刻起身，抬腿就要往外走。
“等等。”二爷神色一凛，低声令道，“你回来。”
鹿山站在原地没有动弹。
二爷的嗓音便又柔下来，“听话，回来坐下。”
鹿山黑着一张脸，慢吞吞地走回来，僵硬地坐下。
“没事，不用担心。”二爷用食指点了一下那冒着热气的桂花糕，意味不明地说，“我们如今都站在这块软糕上，外头裹着糖霜，看不清里头的结构和样子，这脚下的软糕看似四四方方，实则一碰就碎。可如今，我们没人敢动，因为一动，就意味着‘暴露’，就意味着……那让人窒息的甜味立刻就要散出去了，而甜腻的味道不光能吸引人，还能招惹阴沟里的耗子。”