三五二、云河
二爷扶着薛敬跌跌撞撞地从那个窄缝里拖了出来，将他稳稳地扶坐在桌前，他快速将匕首上的血用帕子擦了，再将灯点着，又从衣摆上撕了一块软布下来，蹲下身，仔细地照顾他心口引毒的刀伤。
他动作干净利落，只偶尔眉头微皱，轻声叹息，那叹声倒似乎是从唇间不小心冒出来的。
“容我解释。”薛敬低头看着他，想去碰他的仔细为自己包扎的手，又担心会逆了他的鳞。
二爷看向他，顿觉他这几声“容我解释”倒真如小舟溯洄而下，一次比一次轻缓，到了最后这声，从嗓音里冒出来的，分明是无法明说的内疚和歉意。
“靠过来点。”二爷站起身，双臂环过他的胸背，轻轻拍了拍他的后心，“我给你绑好。”
结果，也不知道这动作触了薛敬那一丝心神，他蓦地伸手勒住二爷的腰，将脸贴在他身前。
“咝……”二爷倒吸一口冷气，半推半就地僵在那，片刻后，他叹了口气，就着这个姿势帮他将绷带绑好，“又来？”
“……”
“我不走，你也不用这样勒着我。”
薛敬微微松开手，却也不肯放开他，只是用手臂圈一个圈，将人放在里面，好像这样做他就能心安下来。他抬起头，定定地望着对方，闷着嗓子解释，“这次从烛山带来的药里续了很重的麻药，我进城之前，一直在云城驿站等城里的信儿，也是无意中搭救了一位传信的行脚大夫，我想是为了以防万一，鹿山写来的信，将你的情况写得非常简略，我只能凭着猜测去推断你的伤势，恰好那位老大夫在身边，我便叫他断定了一下药量，对草药的配比做了增减。那老人说，这药可重可缓，要依伤情而定，还说这药是好药，却容易嗜睡，伤者需要静养，这药刚刚好对症。你一路奔波辛劳，鹿山说自从你回到云州之后，就没有怎么睡过觉。但若突增药量，难免引你怀疑，所以我……”
“所以你就将药分开两半，一半给我吃，另一半碾碎了，下到了那碗白粥里？”
薛敬将脸埋在他的心间，老老实实地“嗯”了一声。
“可你别忘了，这些年来，我喝过的药比你们任何一人见过的都多，你那些哥哥们四处搜罗补药伤药，你自己还从各地寻过这些东西，隔三差五地往九则峰上送，忘了？”
“……”
“所以……你粥里这点药劲哪里是‘它们’的对手？”
薛敬舌根发涩，一时难以接话。
二爷笑了笑，无奈地叹了一声，“你若将这三分药量用给旁人，在我这里怕是要增七分。”
他压低身子，贴在他耳边，轻声说，“未央舟还未泊岸，我就醒了。”
薛敬浑身颤了一下，愈发急躁地闷喘了几声，难以掩饰的怒意和愧疚蔓延至舌尖，像是熬稠的浆糊一样，黏在他的唇齿间，叫他如何都张不开口。
二爷轻抚他后背瑟瑟发颤的皮肤，轻颤的肌理下散发着滚烫的热气，毫不吝惜地穿透他冰冷的指腹。
“松开我，把衣服穿上。”
薛敬依言松手，沉默地将衣服穿好。
二爷往后退了两步，歪着头看他，片刻后，他忽然开门见山道，“我知道你跟顾棠认识。”
薛敬阖衣的手一滞，“你……你什么时候知道的？”
“半月前。”
“……”竟这么早。
二爷拖了个凳子，坐在他对面，与他平视间，伸手为他整了整衣襟，又将腰带为他系好，一边动作一边随口说，“墙上那幅画所绘的是十三年前萃阑殿走水的景象，顾棠引我看的时候，或许以为我没有注意到西北角的隐处，但其实从我第一次在这间竹轩醒来、第一次亲眼见到那幅画的时候，我就注意到了——萃阑殿的西北墙紧临云河殿——那是你儿时住的寝宫。”
薛敬猛地抬头，不可思议地望着他，心海如落下惊雷般一颤。
“怎么？你们真以为我心胸狭隘，在顾棠软磨硬泡的攻势之下，都执意不与他合作，真就是因为他对我不够坦然、没拿出十足的诚意和魄力吗？”二爷垂眸一笑，“还好，没被你们看穿。我这一场，瞒得倒是辛苦。”
“你……”薛敬猛地抬起头，强自镇定地倒吸了一口冷气，毫不掩饰有些局促的急喘。
“昨夜我还在想，你什么时候与我坦白。”二爷极其婉转地说，“还记得我初次和你提到顾棠时，你的神色有一瞬间的迟疑。我有意回避顾棠，不与你说他的事，你却也没有仔细地追问——你在我这里，本就是个刨根问底的性子，连我这一路回城坐几匹马的车子都要追根究底，生怕错漏了哪怕一分一毫的细节，又怎么偏偏会在救我的这个人身上刻意回避呢？”
“我……”薛敬一时语塞，神色略显局促。
二爷微微欠身向前，“你早就收到过他的信了对不对？和我从溶洞派雪鹰出去的信放在了一起。”
薛敬不敢隐瞒，认真地点了点头，“雪鹰的信赶巧是在余定心送来消息的后一天。那封信里，除了你亲笔写的平安信外，背后还附带了一行小字，并不是你的笔记，是有人故意借着你这阵‘东风’，‘夹带’来烛山的——是顾棠的亲笔信。”
没想到，自己刻意回避谈论顾棠时的神色和动作竟然生成了自己隐瞒此事的唯一一处破绽。原来他在昨夜与自己对谈的过程中，早已捕捉到了自己那片刻间的迟疑，竟连自己闪躲的神色都没逃过这人的眼睛。
靳王殿下平生鲜少露出局促的神色，偏偏此时此刻，他只能嘶哑地咳嗽了一声，略显尴尬地遮掩了一下。
“可是，不对啊……”
差点被他蒙过去了。
薛敬眼神犀利地瞧着二爷，从牙缝里倒吸了一口冷气，他记得鹿山曾提醒过自己，二爷之所以不答应和顾棠合作，是因为他能够确定顾棠是十三年前、靖天一场大火的经事人。如今看来，二爷的确已经从《萃阑殿走水图》中确定了当年两扇宫门的位子，可是……他并没有去过靖天城，没有进过宫门，他是怎么知道的……
二爷见他面生狐疑，却只是浅浅一笑，“我去过一趟天命书院，为了火|药布阵事宜。”
“啊？”薛敬愣了一下，略显疑惑地看着他。
二爷示意他起身，“我扶你到榻上躺一会儿，起来。”