二爷不耐地蹙了蹙眉，“你若不说，我总有办法打听到你背后的氏族，只要将你半路泄密的事情告诉了业雅，相信不需要我动手，他们也能叫你的妻儿生不如死。”
红巾士兵抻着脖子，顽固急喘。
“唔……看来我猜错了，你没有成家，没有妻儿。”二爷好整以暇地笑了笑，“还是说……业雅就是你的‘氏族’？”
“你……你怎么……”
“看来这回我猜对了。”二爷再走两步，蹲下身，从袖子里扯了块白色的帕子递过去，“抱歉，兄弟们下手没轻没重，擦擦吧。”
见二爷用眼神指了指自己的额头，士兵下意识地摸了一下，原是栽下马的时候撞了额头，流了一脑门的血，他默默地接过帕子，慢吞吞地擦了起来。
二爷这才道，“实不相瞒，我最近闲来无事，查了一下你们北鹘十年前的一桩旧案——萧氏一族当年因为圈了北鹘大都皇家马场的一块地而被降罪，后查明萧人海的父亲萧彧早在很多年前，就在那份私宅的地契上盖过墨印，他还买通过当时执管户籍田垄的官员，只为圈地。这个案子白纸黑字，板上钉钉，萧氏一族因此受牵连获罪，收监待审。然而奇怪的是，萧人海却没有因此受到牵连，还继续在军中担任要职。可没过多久，此案终审，原本应是卸甲砍头的大罪，北鹘大皇却念及萧彧一生战功累累，仅仅是削去了他的爵位，贬他回了原籍——当然了，这只是明面上冠冕堂皇的说辞。”
“要知道，北鹘治法严明，大都帝相司的公义堂更是拥有监吏裁夺之大权，即便是大皇本人知法犯法，也难逃公义堂罚责定罪。当时‘萧家圈地案’闹得京师沸沸扬扬，萧家军叫多少人红了眼，那时那刻就有多少双看戏的眼睛盯着他们自取灭亡。所以‘念及战功、从轻发落’云云，只不过是安抚朝廷众人的借口，实证被毁，才是真正减免罪罚的根本原因。”
“……”红巾士兵擦伤口的手一停，双眼蒙上一层仇煞。
“被销毁的实证么，实则就是萧彧曾签字画押的那份地契。”二爷盯紧了他说，“这原本是一桩黑白分明的朗案，没成想到头来，非但萧家所有人全身而退，萧彧也只落下个‘贬回原籍’的从轻处罚，萧人海更还能独善其身，全然没受到任何牵连。倒是与此案直接相关的重要物证、搜寻此物证的所有兵卒和匿名举报此案的贵贾等人全部遭了殃——在此案终审之前，他们全都不明不白地相继猝殒。”
红巾士兵攥紧双拳，全身不停颤栗。
“终审那日，原本的人证和物证凭空销毁，仅凭一个曾与萧彧有地契勾连的田垄户籍官，实在无法定罪，于是才有了‘贬回原籍’这种不痛不痒的问责。”二爷轻声说，“却没想到，定案之后没多久，原本也应该被从轻发落的那个田垄户籍官也莫名其妙地死在了狱中。我打听过，那个户籍官曾背着嫡妻，利用私权在大都京畿置办过一处房产，偷娶过一个没有名字的外室汉女为妾，那女子为他生下过一个儿子，取名业雅。”
说到这句时，红巾士兵止住了颤抖，竟恢复了些胆气。
二爷唏嘘一叹，慢慢起身，“而你——我猜……应该就是当年牵连进此案、最终却被莫名‘斩草除根’的死者亲属，究竟是哪个？”
事到如今，红巾士兵也不再继续挣扎遮隐，他双眼充血，恶狠狠地说，“我的父亲……只是当年查抄‘萧彧圈地案’的一个普通士卒。他跟着兵长查案时，仅仅是因为看见过那张画了押的‘物证’，就被萧彧派死士杀了全家。而我被母亲藏在地窖的酒桶里逃过了死劫。你知道吗？我那个空有一身蛮力、只知尽孝尽忠的父亲连字都认不全，他是因为一张连自己都看不懂的狗屁地契被萧家人灭了满门，很好笑对不对？”
说到这里，士兵猝然间噎了一下，嘶哑地咳了两声，“所以后来……业雅将军招揽我加入他的‘复仇计划’，我便毫不犹豫地答应了。他跟我的遭遇差不多，父亲在狱中死后，家中也遭血洗。业雅将军的母亲因为是养在京畿的外室，没进族谱，萧家人没查到，所以免于遭难。但断了丈夫的金钱来源，他母亲便只能抛头露面，到红楼里献技。北鹘坊间向来不喜汉女，觉得她们是招灾扼喜的雌兽，后被几个‘吃客’几番□□之后，死在了红楼后巷的泥沟里，挖出来的时候……有些部分都烂了。”
二爷躬身看着他，“业雅集结了多少你这样的人？”
“不到百人，逐一安插进萧家军各处。这些年，我们受人接济，活了下来。我们不怕死，我们就是怕见不到萧家人身首异处，所以才学着贪生怕死。”那士兵的眼泪几乎变成了狰狞的血，“在你们南朝……应该也有像萧人海这样含着金钥匙出生的‘天之骄子’吧？他们难道也与萧人海一样，整个氏族从上至下，就为了保一人的军功，就不惜葬送千千万人的性命！而他自己……竟还能活得冠冕堂皇，继续做我们北鹘人心中人人敬畏的‘杀神’……可他凭什么呢？凭什么？！”
是啊，凭什么呢？
萧家人当年犯下的大罪，为了保命，更保家族名誉和声望，便叫与此案或多或少有牵连的人全部遭了殃——他们死的死，逃的逃，终无一人善终。
萧人海本人知不知情并不重要，无论如何，萧氏一族获罪一事最终没有牵连到他，他依然是北鹘“杀神”，仍旧在朝中独揽军权。
但总有人记得，萧人海身前身后的道路是被自己的父亲用旁人的骨肉碾平踩实、铺就而成的。甚至萧彧临死之前，都还尽自己所能，抹杀了一切可能会给儿子萧人海招灾引祸的人证和物证，最终扫清所有障碍，切切实实地给萧家军为北鹘封疆拓土开辟了一条恒通大道。
这世间总有人死记硬背，将仇恨篆刻心底，死生都不会忘却。
所以只要萧人海活着，即是这些人心中的原罪。
多少无名之辈为成就万载基业，以身、以灵、以心殉祭，是谓“一将功成万骨枯”。积压的骸骨成就平地而起的京观，万丈灰骸之下，却是令无数亡灵惶惶终日的生桑之梦。
人人只记得立下千秋功业的王侯将相，却忘了无数在血渊下飘荡的孤魂野鬼。
——“在你们南朝……应该也有像萧人海这样含着金钥匙出生的‘天之骄子’吧。”
——“他们难道也与萧人海一样，整个氏族从上至下，就为了保一人的军功，就不惜葬送千千万人的性命！”
这红巾士兵咬死说出的每一个字，竟觉字字如凌迟时的血刃——每一刀都像是无端割在了二爷心里。
那他自己呢……自己算不算这样的“天之骄子”？
二爷面色无波，心绪震荡。
“你说你们这些年受人接济，谁接济你们？”
“辅国公炎之惑和镇国公乌藤风。要不是两位大人资助我们，我们早就死了，更不可能有今日，还能神不知鬼不觉地在萧人海手底下当差。”
二爷又问，“所以业雅的任务，便是搜集萧人海的罪证，秘密与炎、乌两人通连，勾结云首，目的是要让萧家军成为他们的傀儡，全权为他们效力。”
“业雅将军说——想让如萧人海这样的人真正意义上生不如死，就要将他头顶的桂冠碾碎，让他从高处跌下来，变成如我们一样的蝼蚁，甚至要比我们还不如。”红巾士兵阴恻恻地说，“他那种不可一世的样子太让人恶心。要是能逼着他跪地求饶，那是比千刀万剐了他还要解恨的事。只可惜……”
二爷站直身，缓缓叹了口气。
片刻后，他有些疲惫地转过身，走出马厩，来到旁边的矮丘上，银三跟了过来，“二爷，怎么处置这个人？”
二爷想了片刻，摆了摆手，“放了他吧。”
银三没说什么，只是点了点头，转身回了马厩。
可不一会儿，他又折了回来。
“怎么？”
“二爷，他已经咬舌自尽了。”
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