方才走进火焰胄林的烈衣，孤身踏入血狱，片羽不染涤尘，刺眼到令人窒息，几乎让薛敬生出了这人若再迈出一步，便会被地火吞噬的恐惧。
二爷轻叹一声，心里却重重一沉。
自己为人处世的方式，薛敬自小耳濡目染，虽不说照单全收，却也有模有样地混学得八分。是以即便他十六岁离开鸿鹄，重回幽州封地，他也能凭借那些年来在九则峰上学来的本事，在幽州那个五颜六色的染缸里混得个安遂太平。
他从来担着与年岁不符的从容世故，偶尔又掺着不谙世事的执拗纯粹——而“纯粹”，偏偏是自己早在很多年前，就心甘情愿从骨血中剔掉的东西。
往后，随着薛敬年岁增长，灾难亦如冰雹，一块接着一块、毫不留情地砸在他的肩上，于是那份少年人难能可贵的“纯粹”终究要随光阴离散，一去不返。他也终要走上那条由血骨铺就的棘路，奔赴危城，迎送故人。
只是二爷怎么也没想到，长久以来不愿真正“迎风”的雏鹰，却因为自己心头滚出的一团热血，从此心甘情愿御风化龙。
世间风云际会，波谲云诡的天时从不由人择选，但若不愿抟云逆风，便只能随波逐浪。
——而“随波逐浪”的下场，终将山岚远去，石沉大海。
“我知道……”薛敬忽然开口。
“知道什么？”二爷低头问他。
“我知道你方才故意转移话音的原因。”薛敬抬起头，眼波深邃，“你是想给我预留足够的时间，好叫我反复思量——因若我真背着金云使，踏出‘劈棺’这一步，就再无回头路了。”
二爷沉默片刻，终是没有说话。
“但我心意已决——”薛敬紧握双拳，再无避退，“一千七百八十四名先遣军战士骨胄分离之难必须有人万死谢罪，九龙道二十万骸骨也定要魂归故土。我要让故城收复，敌国北归；我要让山河止戈，将军卸甲；我要亡师终能瞑目，荒途再无冻骨；我要这世间妻儿再不离散，我要人|寿如苍柏皆能善终。从此以后，人世百年不遇灾雪，孤魂冤鬼永沐哀歌……这天下，才真正万岁太平。”
“人世百年不遇灾雪，孤魂冤鬼永沐哀歌……”二爷在呢喃着重复他这句话。
“方才你站在桥上的样子，有一瞬间……我以为我要失去你了。”薛敬忽然间被他的体温一烫，全身抖了起来。他这才反应过来，环臂搂住二爷的腰，势要用烙红的锁芯焊住彼此一样。
“今日我执意劈棺，你不许拦我。”
二爷笑了笑，伸手取过身侧铃刀，稳稳地递到薛敬手中，“便是使重刃，也不能用自己的刀。你的刀是用来斩将的，不能用来劈棺。去吧。”
至此，靳王再无犹豫。他周身好像彻底被愤怒的仇火点燃，终于亲手将一直以来犹豫不决的那张“皮”寸寸撕碎。
他手执铃刀大力劈下——
五张棺盖破开，露出了里面躺着的五具骸骨。
见薛敬死死地盯着棺中几人，二爷看出他心结所在，遂撑着银枪，走到他身后，默不作声地捏了捏他的左肩，“五王平乱之战比你出生时还早十二年，你叔伯们做的恶事与你无关，你又何必如此呢？”
薛敬转身扶着他，让他整个人的重量托在自己身上，“可我身上，终究流着和他们一样的血。”
“血脉无从选，长路有别分。”二爷依托于他手心撑起的温度，浑身脱力般地凝叹，“你的路是你自己走出来的。当年社稷倾覆，亦与你无碍，你若因此自怨自艾，我还要心疼。我这心一疼，可要生气了。你又不喜欢我生气，那你要我怎么办呢？”
薛敬的眼中显出愧色，闷声说，“那你不要生气，我看不得你心疼。”
二爷撑着枪站直，往正中的棺椁走近，一边仔细瞧着棺中白骨，一边抬了抬下巴，“那便收起你那些糟糕的思绪，打起精神，过来瞧瞧这个。”
薛敬断然呼出一口恶气，整理好情绪，缓步走近棺椁，顺着二爷指尖的方向看去——十年过去，五王尸身已彻底骨化，周身战甲已被褪去，腰间挂着的皇室玉佩原本是判别身份的唯一物件，如今也已随战甲不翼而飞。
“分得清这是你哪一位叔伯吗？”
薛敬摇了摇头，“这可真难住我了。高祖在位时，分发给各地封王的信物名叫‘逐龙珏’，各封王人手一只，珏下挂平安无事牌，有‘万事无争，恪守本分’之谦卑恭逊之意。这人若在世，我还分得清一二，如今化成一堆白骨，珏也丢了……可真分不清谁是谁了。”
“唔……”二爷思索片刻，微微锁眉，忽然一股疑惑莫名涌上心头。
薛敬觉察出他神色不对，忙问，“你怎么了？”
“我是觉得奇怪。”二爷退后两步，朝耳室四周环顾一番。
“哪里怪？”
“你不觉得这地陵耳室……略显简陋吗？”
薛敬顺着他的眼神看向四周，突然也觉得有些古怪。
“自古凡王侯之墓，构筑方式大约分为两类——一者‘凿山为葬’，一者‘穿土为圹’——‘穹顶’显然属于前者。我曾在老师书房读到过《后汉书》中关于皇陵墓室的记载——‘汉家之葬，方中百步，已穿筑为方城。其中开四门、四通、足放六马。’王陵筑构一般分为主室、中室、甬道、墓道和南、北耳室。”
二爷朝不远处的石门看了一眼，盘算道，“如今咱们所处的地方该是西山南部，所以这里应该是南耳室。而方才胄林所在的地方分明是地陵的‘中室’，若这座皇陵是五王陵，何以鬼门没将他们的五位主子葬在陵墓主室呢？”
薛敬想了片刻，试着分析道，“兴许是因为此地位置特殊，穹顶并未全然仿照王陵规格筑建。毕竟这些年来，云州城明面上并不由鬼门直接管辖，动土修山需要大批工匠和金银，虽然鬼门凭借这些年与北鹘乌、炎二党的往来，秘密屯银敛财，但想在短时期内召那么多工匠同时进‘顶’，也不是一件容易的事。”
二爷轻轻锁眉，似乎并未被他这番话说服。但他一时间也没想到更好的理由，便只潦草地应了一声，重新从左一棺椁依次往右观察。
“你过来看这个。”二爷停在左边数第二个棺椁边，指着那具白骨的眼眶。
薛敬立刻走过来，只见那骨化的头颅上，凹陷成洞的眼窝竟存在刮痕。
他瞬然一惊，“这是被人挖去过双眼！？”
二爷微微探身，盯着那具尸骨的面部轮廓仔细观察，“你去看看其他几人。”
薛敬连忙奔去其余四具白骨查看。
“全被挖了是么？”二爷抬起头，神色凝滞。
“是。”薛敬惊疑道，“若是五王陵寝，缘何眼珠子会被人生生挖去！”
“不对劲。”二爷下意识转头，却见地上被劈开的棺盖内圈似刻着暗纹。他当即倾身，仔细盯着棺盖内圈的纹路查看，“蝙蝠绕祥云……”
薛敬立时倒吸一口冷气，“这和中轴线那扇九龙门青铜环上的暗纹一模一样！”
一瞬间，两人神色骤变！
二爷厉声道，“不对！五王这事没这么简单，咱们肯定还遗漏了什么！”
这时，头顶传来轰隆隆巨响，就像是巨石砸顶将地面震出了无数条裂缝，砂砾和泥灰都从耳室的天顶震落下来。
鹿山在剧震中冲了进来，“炸声是从中轴线传来的！鬼门的人动手了，他们怕是要砍断咱们出去的后路，想将咱们困死在穹顶，得赶快离开这里！”
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