二爷故作不明地笑了笑，偏不去帮薛敬解这个“围”。还恰逢时宜地叹上一口气，“殿下，世温问你话呢。”
“好好好，不派不派！”薛敬被他气得没脾气了，索性摆了摆手，语重心长地说，“你去告诉小鹿，让他嘱咐某人，别大半夜有事没事往我家门根下调兵，本王刚刚过门，好不容易过上几天花花日子，还想多活几年呢！”
李世温只听到他说“不派”，索性后面一串话压根没听见，打蔫的脸上立时溢满笑意，狠狠地应了一声“好”，兴高采烈地跑了。
弄得靳王殿下无语凝噎，呕翻一肚子血。
二爷淡淡地瞧着他，“你这样指桑骂槐，他又听不懂。”
薛敬抬头望天，深深叹气。
李世温一腔赤胆，可惜这心眼上的窍门总缺那么一环。
“再说了，分配调兵是他职责所在，保护你的命令也是我下的，他尽忠职守，没做错。”
薛敬不悦地挑了挑眉，“那我也不能回回纵着他眉眼朝天，夜夜把兵调到还没修缮的墙根下头，你忍得辛苦，我又不忍心。”
“啧……”
还未等他发难，薛敬忙老老实实闭了嘴。
“行了，闲事先搁一搁，说正事。”二爷轻轻蹙眉，正色问，“眼下云州守城总兵的位置空悬，殿下心里可有人选？”
薛敬看着二爷手旁那叠名册，笑了一下，“想必二爷心里已经有人选了，只不过再出一道题加试，想验验他城防布兵的本事。”
“哦？”
“秦潮，中锋骑兵营主将。”薛敬拿起名册，翻了几页后，指着其中一个人名道，“此人有胆有谋，父兄都是军人，兄长服役于西沙，如今也做到了副参的位置。我盯这小子很久了，南门突围水桥时，就是他领骑兵营率先攻破的桥门。”
既然人选一致，二爷便不再多说什么，倒是靳王颇感无奈，“你给将军们布置习业，让他们今晚之前将布兵图交到帅府，还是打着我的名义。哎，这好人全让你当了，我尽唱黑脸。”
二爷不由笑起来，“我还以为你会质疑我选兵的范围，放着几位大将军不用，偏在一众参将里选新人。”
薛敬一一翻阅名册，语速沉缓，“智能、辩说、间谍、乡导、兵巧、猛毅、矫捷、疾足、巨力、以及技术——此十士之用，必知其才、任其道。（注2）祝龙性格乖张，狂妄偏执，如一匹桀骜不驯的劲马，属‘猛毅之士’，最好有陈寿平这样的稳将压阵，适合血战于沙场，却不宜守军固城。我询问过祝龙早年在燕云十八骑中的骑位，他和谢冲一左一右，居中锋——那可是屠将的勇位。眼下外围战圈情势复杂，澜月的战情一旦有变，云州方面随时都有派兵增援的可能——祝龙便是眼下能协助陈寿平抗敌的最佳人选；”
“再说李世温和鹿山。他二人虽说忠心耿耿，但在运兵的手段上，李世温沉稳有失魄力，小鹿么，魄力是够了，但性子急——短时间看，这两人合则生，分则死，皆属‘矫捷之士’——若将他们同时放在城防总兵的位置，委实有些大材小用了。”
薛敬将名册搁下，惜叹道，“此番烛山募兵实属险中求胜。二十万将士混而杂用，真到了挑选‘孤鹰’的时候，我也尝到了苦头。若不以誓师言文激励三军，又有三千六百名穹顶囚徒铭恩赴死，破城那日，就不会出现瓮城中那堵血筑的高墙了。再就是其余那些参将，不是年迈愚钝，就是眼高手低，个别不懂谦卑，甚至将阿谀逢迎的陋习带进了军营，于是满打满算，也只能在新人小将里挑人了。不过你放心，我会八百里加急，令丁奎尽快上书朝廷，为云州保荐一位能压阵的父母官，我瞧傅声傅大人在定县的府门一坐二十年，勤勉清廉，也该升升官了。”
薛敬起身来到二爷身侧，为他的杯中续满热茶，低声说，“‘兵无选锋，曰北。’——这是二爷当年模拟战局时，亲口教我的。”（注3）
二爷欣慰地笑了笑，对于如今的靳王，颇有些刮目相看。
想当初生杀帐一役，他在萧人海刀锋的胁迫下，毫无还手之力；回头岭对阵莫音，他被一个叛军败将贬损为“没用的弃子”，而后的浅洼、断红崖、伦州城……一战接着一战。
初出草莽的战锋悠历岁月，终磨砺成一柄锋利的忍剑，梢杀敌佞，所向披靡。
飘风起于青萍之末，终成长风九万里，日月之光，透乎蔀屋。（注4）
大好山河，幻作蘧然一枕……这些翻天覆地的巨变竟都是在不经意间发生的。
“殿下拥雷霆手段，今非昔比。”二爷悠然道，“看来我的确该在这松廊下摆一个棋盘，得空跟自己对对弈，总算能少操点你的心。”
此时园中暖松曦照，他眼中一片春光。
这人一身天河色长衫，腰间不松不紧地缠着一条水色缎带，眼角眉梢似还印着昨夜欢愉时慵乏的笑意。靳王殿下心猿意马，方才被李世温搅起的怒火逐渐被这抹水色冲淡，他的眼波无处安放，只能一本正经地落在那人冒着热气的领间。
二爷被他盯得不耐，伸手紧紧了衣襟，欲起身时，却被那人倾身挤了过来，拴在腰间的水色缎带微有些勒紧，竟是他用食指慢勾，灵蛊一般，钻进了自己打软的带结里，还敢得寸进尺，手指捉弄他时，非要搁着松软的暖衣揉他的腰腹。
“大白天的，放手。”二爷攥住他的手指，呼吸局促，眼神却似沾了水雾，和矮松旁艳若桃李的海棠糅在了一起。
已近初夏，久沐于日光，便生一身细汗。
“棋盘我帮你磨，棋我陪你下，但不能不操|我的心。”薛敬总归不再逾矩，用衣袖帮他擦了擦颈间渗出的薄汗，凑到他唇边，一丝不苟地碰了一下，笑着说，“原是本王色令智昏，不懂规矩，只盼二爷虚怀若谷，别跟我这匹夫一般见识。”
两人舌尖如蜜般缠在一起，寸寸呼吸都似灵指撩颤心弦。
浅啄片刻，两人都有些失神，直到被远处一声重咳打断。薛敬一回头，就见谢冲不尴不尬地僵在廊前，黑沉着脸，走也不是，留也不是。
薛敬不慌不忙地起身，将二爷挡在身后，仿佛无事发生般笑着问，“谢总使什么时候来的？”
自王军驻城之后，谢冲就被安排暂住于佛生堂。
二爷的意思是，一来是因谢冲身份敏感，不便现身于巡兵的主城区；二来，佛生堂地库中剩余那些破铜烂铁还需有人分拣，谢冲缜密心细，分门别类这种事他做起来得心应手，最为合适。
结果好不容易有了点眉目，今晨谢冲老老实实改头换面之后，刚一脚踏进帅府，就被眼前一幕灼了眼，他整个人犹如雷劈，恨不得找个地缝钻进去。
“大门没锁，我就进来了。”谢冲道。
二爷理好衣襟，起身时脸色不悦。
谢冲默默走近两人，看了他一眼，刻意对靳王提醒道，“殿下，朝中暗箭难挡，人言可畏。”
靳王冷笑一声，“本王明白谢总使忧心何谓，但这么多年来，哪怕本王凡事谨慎，如履薄冰，他们在背后捅出的刀也没见少，既如此，我还怕什么人言。”他看向二爷，语声一沉，“本王宠谁、敬谁，无需过那些杂碎的眼。若真有谁看不惯，大可将眼珠子摘了，哪有自己厌见红色，就叫天下烈火熄灭的道理。”
他这话嚣张到极致，谢冲浑身一震，哑了片刻后，终于深深地叹了口气，“季卿，三哥不懂这些，但只要你好，三哥就高兴。”
二爷轻蹙的眉心稍稍舒展，他声音温缓，清澈从容，“荒风劲草，南辕北辙，二者却能相互依扶，催燃厉火。我心已决，谢三哥成全。”
听闻烈衣语声坚定，谢冲长舒一口气，重重地点了一下头，“好，三哥不说了。对了，佛生堂的事有眉目了，我在鬼门留下的那堆破铜烂铁里找到了点东西，可能跟伦州的饮血营有关。”
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注1：风雨如晦，鸡鸣不已。既见君子，云胡不喜。——出自《诗经·风雨》
注2：“十士”相关解读——引自《太白阴经》
注3：兵无选锋，曰北。——引自《孙子兵法》
注4：日月之光，透乎蔀屋。——引自《道德经》
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