然而流水经年，男子反反复复的许诺变成了一句茶余的闲话，在妹妹如火焰般惊世的倩影里，她同样看见了那双追逐不休的眼睛。
鹿云溪都还没来得及失望难过，就发现自己怀孕了。
泽济二十三年重阳。
烈府家宴，燕云十八骑难得齐聚，从京师送来的朝廷抚恤也到了。
那晚的家宴上，鹿云溪一曲“破阵”艳惊四座，祝龙投其所好，赠了她一盏世间琴师梦寐以求的云山琴。鹿云溪感动不已，回去之后，她将“鹿云斋”改名“云山楼”，从此以琴命名。
不久之后，燕云十八骑接到重任，大战在即。
鹿云溪与祝龙等人接到南下出关的任务，而与此同时，从云州府的死牢中竟传出密信——故友身陷囹圄，以琴片传信，希望能尽快见鹿云溪一面。
——那人正是彼时被关押死牢的方怀远。
鹿云溪惊愕之余，连忙前往死牢探视。一别多年再见方怀远，他却并不急着说明自己落难的原因，言语间倒尽是稀松平常的寒暄之辞。
然而鹿云溪听懂了。
原是方怀远一边与她闲谈，一边用琴片拨于她掌心，以“琴语”相传，将“帅府有鬼，战机危悬”八个字递到了鹿云溪的耳中。
鹿云溪随即立刻前往帅府，本想将此事告知正在备战的烈亦平，却被陆荣挡在了门外。时间紧迫，鹿云溪迫不得已孤身赴约青海阁，拜托那牢头在自己离云的那段日子好好关照方怀远。
却不料，这场“青海阁之约”竟是一场“赴死之约”。
鬼门刀主陆向林无意间发现前往帅府的鹿云溪动向不明，便使任素良以全家的性命作为要挟，逼那牢头故意将与鹿云溪的约谈地点定在了鬼门在云州的大本营——青海阁。
所以这场对谈，非但被陆向林听到了，跟踪鹿云溪至此的桑无枝也听到了。
桑无枝顿时以为师姐是要与祝龙私奔关内，彻底抛下她，于是暴跳如雷。
云州东河的竹筏上，桑无枝争执不休，不慎失足落水，鹿云溪为救师妹，舍命跳水相救。可惜刚刚怀孕不到两个月的鹿云溪身体虚弱，救人当晚就高热不止，昏迷不醒。隔日醒来，再策马奔出云州，却未来得及赶上早已出征的兵马。
就这样，鹿云溪与南下入关劫镖这趟任务擦身而过。更令她没想到的是，重阳节帅府家宴，竟是他们燕云十八骑聚齐的最后一次。
不久之后，九龙道战败的消息传来，烈家二十万大军战死沙场。
鹿云溪听闻战信，吓疯在十字中街。人海茫茫，来往流民形如枯槁，她自己就如一根燃至末尾的断烛，连哭的力气都丧尽了。
凛冬，燕云之地下起了大雪，连结在窗沿上的冰凌都似血凝的。
在这座冷冷清清的云山楼里，鹿云溪发了整整一夜的呆。她将一件亲手缝制的金色娃衣和一双虎头绣鞋放进妆奁，混着雪泥封进了云山楼地下酒窖的石墙里。
四哥，见字如面。
昨夜云州深雪，一夜难眠。忆及与君所往，不禁感怀，时在念中。夜不能寐，以琴抚殇，乐不得所，缝衣消时。怎奈眼拙心笨，针脚粗鄙。
时下忍雪拂冬，人烟稀散；胡笳哀鸣，荒风屠野。
昔年草青马壮，我等十八人纵马高歌，相约天高海阔，河山大好；然今九川之上，兵魂永散，冻骨难收。
北境九渡青山原应再添一方青冢，然溪私念作祟，退而避之，此时心如刀刳，虽万死无以谢罪。
再忆昔年杨花正好，暮河浅滩，与君初见，时三年有余。待来年春朝，曦云东升，愿腹中胎儿平安临世，企盼烽燹消匿，与君再逢。
泽济二十三年孟冬。
云溪，绝笔。
一封信，一个匣。
一件娃衣，一双虎鞋。
一生梦，两岸人。
祝龙攥紧那件柔软的娃衣，却见衣服的领间绣着旌云，腰间虎带还纹着银枪。
烈衣方才斟满的三杯酒——一杯敬不幸早夭的麟儿，一杯敬从容赴死的鹿云溪，最后一杯，敬谢冲那身被迫抽|离的忠骨。
桑无枝躲在牢门外阴暗角落里，听着祝龙低哑浑浊的哭声，糊糊涂涂地掉了几滴眼泪后，如释重负地笑了。
那一瞬间，她懂了情深不寿。
朝易往，夕难去，曾也双花盛放，而今再难花期。
她终于，放下了……
桑无枝走出地牢，见二爷还在廊前等她。
“师姐临行云州前，将孩子的衣服封进了云山楼酒窖的瓦墙里，原应是觉得自己也没能力保住这个孩子吧。一并封进墙中的还有她写给祝龙的那封信。可惜……师姐非但没能保住孩子，连自己的命也丢了。”桑无枝深深叹气，“真是便宜了祝龙那老痞子，姐姐在桂花坊的地井一躺六、七年，竟就骗去他这么几滴眼泪。”
二爷轻声问，“好受些了么？还要不要见？”
桑无枝释然摇头，“季卿，我对祝龙，已经没有情了，如今连恨都没了。我忘了谁与我说过，恨之入骨方识情深，若是形同陌路，便就真的忘了……那些酒，就留下犒劳兵爷们吧，今后总督府的大人们哪个若惦记喝酒又不够酒钱，便去凤栖阁领，三娘养。”
二爷由衷为她欢喜，“姐姐这么好的女子，那祝龙……不要也罢。”
桑无枝被他的话逗笑了，“对了，要不是前些日子听了你的话，为拓宽地网，将凤栖云山之间的石墙推了，那个妆奁怕是要被永远地封在里面。小娃娃的衣服交给他也好，那毕竟是他的孩子，也当葬进祝家的墓林。”
她又将系在颈间的铃铛取下来，塞到二爷手中。
二爷记起来，里面的铃珠是一颗金珠，是在对峙陆向林那晚，从鹿云溪的脚腕骨上取下来的。
桑无枝眯起凤眼，笑靥如花，“铃铛一分为二，我是‘铃心’，师姐是‘铃瓣’，留给你作纪念吧。季卿，云州的战事告一段落，我也该走了。”
二爷愣了一下，“走？你要去哪？”
“回姑苏。”桑无枝凄然一笑，“我把师姐带回去，葬到家乡。她那时候总嚷着回家，可是我不愿走，她就陪着我。现在想来，小时候嚷嚷着要北上的人是我，不愿回家的也是我，可她想做的事，我却一件都没应过。而且，我还得拾掇拾掇师父的旧舍，这一年多没回去，屋顶怕是要长草了。”
“那凤栖云山……”
“布爷会帮我继续打理凤栖云山，定期派人将账目送去江南。”
二爷握紧那枚铃铛，又问，“还回来吗？”
桑无枝爽快一笑，“今后你再想吃阳春面，就喊人去寻我，八百里加急快马加鞭，姐姐不怕远。”
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桑姐姐的故事告一段落啦~
给桑姐姐煮一碗阳春面，恭喜姐姐杀青！【陆陆续续开始杀青ing……
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