好不容易捱过“水深火热”的半宿，被人湿淋淋地从水桶里捞出来，二爷那飘散的意识也没正儿八经地找回来。
等那股要命的劲儿过去，二爷这才腰酸腿软地半撑起身，看向屏风后摆着的沐桶——他心中顿时被火雾笼罩，忿忿地想，待明日卸那银三一条胳膊，瞧他还敢这么听人话。
“你少打银三的主意，他不听我的，我就多卸他两条腿。”薛敬会读心似的，将二爷重新按回枕上，一边拿干爽的软巾帮他擦头发，一边凑到他耳边，厚颜无耻地笑了笑，“本王记吃不记打，讨个赏而已，二爷不是也挺舒服吗？”
“……”二爷盯着帐顶，意识放空。
此刻被窝是暖的，头发是湿的，还瘫在枕边，在软褥上洇着水。自己也实在没什么立场训他，只得软绵绵地瘫在那，任他摆弄自己的头发。
任墙外狼烟烽火，暖帐下万事太平。
“把鹿姐姐挖出来的时候，全身上下只脚腕上系着一枚铃铛。”二爷轻飘飘地叹了一声，没头没尾地说，“方老师的尸骨在城外荒滩一躺数年，还不知能不能找到……”
薛敬虚虚地垂下眼睑，心不在焉地“嗯”了一声。又贴在二爷湿漉漉的发间，拼命地吸了口气，寄希望于这人发间溢出的皂香能抚平心底悸动的情|潮。然而皂角混着晚熟的茶沁，丝丝缕缕钻入鼻息，薛敬呼吸不稳，刚刚熄灭的潮|火又无法抑制地卷土重来。
“你又……”二爷忙闪到一边，提着他的后颈，将他从自己的颈窝里拎起来，“怎么最近这么粘……”
却见薛敬双目血红，似狠狠伤过一般。
二爷忙半抬起身，“你怎么了？怎么……”
话没说完，薛敬复压上来，强攥住他的双手抬压至脑后，疯子一样去扒拉他刚刚穿好的寝衣。二爷拗不过他，全身像被抽|去骨头一般，胡乱挣了半天，非但没挣开，反倒如同欲拒还迎，拼命往人家嘴里送。
索性卸了手上的力气，由他去了……
烛火半推半就，心不甘情不愿地燃至最后一段。
二爷指骨痉挛，无意识地攥紧枕衣，借着微弱的烛火，他忽然瞥见薛敬颈后起伏的血纹，还以为是自己眼花了，刚要细看，薛敬抬手狠狠一扯，帐帘翻动时掀起的风一下子扑灭了矮几上的烛火。
屋子里霎时漆黑一片，那片血色也跟着无凭无据地消散了……
二爷被他密不透风地贴着，几乎能听到这人激撞的心鼓声，于是心神不宁地问，“……是不是有事瞒着我？”
“没有……”薛敬于一片血淋淋的幽暗中痴痴地望着他，语无伦次地说，“我会陪着你的……不会让你找不到我，你身上好舒服，让我再抱一会儿……”
薛敬不轻不重地咳了一声，二爷忽觉耳垂一热，像是被一滴蜡油轻轻烫了一下，还没来得及反应过来那是什么，呼吸又被那人不容反抗地夺走了……
……
后半夜，翘着两个辫子的小丫头蹦蹦跳跳地蹲在帅府门前的石狮子旁，捡起了她宝贝似的虎头铃，心满意足地挂回了腰间。
小敏气喘吁吁地跟过来，“怎么跑这么快？找到了么？”
“找到啦！”阿灵朝他晃着铃铛，笑嘻嘻地说，“白天来的时候不小心掉在这的，幸亏没丢。”
自从破城之后，阿灵和小敏就一直住在远竹轩，阿灵对什么事物都新奇，天天拉着小敏去逛城中重启的集市，从早逛到晚，从不觉得疲累。二爷临走前留给小敏不少银子，嘱咐他小姑娘喜欢什么就买什么，不必询价。
然而阿灵通常只是看，从不伸手要。
她说喜欢归喜欢，不必件件据为己有。弄得小敏揣着一兜银子，小管家似的跟着阿灵东南西北城闲逛了好几天，除了两串糖人，一文钱都没花出去。
阿灵从不在乎吃穿，可独独腰间的铃铛是她的至宝，无论如何也不能丢。
然而城里的热闹好归好，小姑娘逛了没几天就倦了，便开始怀念起躲在天命书院地下书库的那段日子里，二爷握着教她习字的那双手。
于是今日阿灵没忍住，便独自晃悠到帅府门外，想等等看能不能见到那人，结果人没等到，铃铛倒被她不小心弄丢了。
“好在是找到了，要不可要被你念叨。”小敏紧张地拍了拍心口。
“那不止要念叨，可真要哭死我了。”
小敏扯起她的袖子，“走吧，宵禁之后若是被官兵逮到，王爷和二爷那边不好交代。”
阿灵乖乖地点了点头，依依不舍地瞧了一眼帅府紧闭的大门，刚转身欲走，就听见一匹快马急穿深巷，风驰电掣般飞驰过来，马儿还没站稳，鹿山就翻身跃下，电光一般往门前冲。
小敏忙跟过去，“鹿山哥，怎么了？”
鹿山也顾不得问他两人为何会出现在这，专心敲着府门。
房内，薛敬粘着二爷整整折腾了他半宿，到最后二爷连抬抬手指的气力都没了，只能连骂带骗，好不容易哄着那人不闹了睡着了，自己还没刚喘上口气，就被外头急促的敲门声震醒了。
大门刚一开，鹿山便火急火燎地直冲进来，“二爷，前线八百里加急！”
前半宿的碎梦算是被鹿山一句话彻底喊清醒了，二爷脸色一变，“怎么回事？慢点说。”
“是富河大营传来的战信！”鹿山紧跟二爷走进后院，语速根本慢不下来，“说是……说是林竟于蛇尾河正式交战饮血营大军，败了……”
二爷脚步一顿，蓦地回身，“败了？伤亡多少？粮草呢？”
“粮草情况目前还不清楚……但据说败得很惨，目前全线撤兵五十里，送信出来之前，还未计算出伤亡人数。”
二爷心鼓急震，忙缓压步伐，按稳心神道，“莫慌，将那传信兵叫过来，我仔细问问看。”
“是！”鹿山刚要转身，忽然定住了，他指着二爷的右耳，下意识地问，“你耳朵怎么了？”
二爷抬手摸了一下右边耳垂，黏涩在触感让他微微一愣，垂眸一看，食指上竟沾着一抹半干不透的血。
小敏忙紧张地凑过去，仔细瞧了瞧，“二爷，这不是你的血……”
鹿山立刻意识到不对，脸色瞬间惨白，“不、不好！王爷呢？！”
二爷心里猛地一空，疾风一般大步撞开房门，“鹿山，点灯！”
灯火燃起，床上那人早已无声无息。
枕边、被褥、地上……溅落的全是黑血。
只见一条小青蛇从薛敬的身下钻出来，吃饱喝足一般，晃悠悠地盘旋在他的腕间。
二爷全身发麻，几乎被啸叫声一瞬间刺穿了耳膜。他嗓子一卡，名字都没来得及喊出，就急火攻心，一口血也跟着呛了出来，刚好砸在那片成团的血绒上。
“二爷！”小敏一把扶住他。
二爷撞开小敏，踉踉跄跄地走过去，将薛敬扶起，“小敏，你来看看……”
小敏忙扑过去，搭上薛敬的脉搏，片刻后颤抖一缩，眼圈瞬间红了。
“真的是行将……”二爷难以置信地瞧着他，染血的薄唇抑制不住地翕颤，“为什么？行将不是已经解了么……”
仿佛一把巨斧从天而降，狠狠将他那颗肉心砸成了不规则的烂糜。
“还、还有一种情况……”小敏脸色苍白，声音像是被蛊蛇的毒浸泡过，接下来，他说出了令在场所有人震惊崩溃的一句话——
“同源之血——无解。”
“哗啦”一声，一颗虎头铃铅石一般砸在地上，发出钻心透骨的尖锐响动。
阿灵下意识地退了两步，抑制不住地哭起来，“什么意思……我的血……没能救得了他吗？”
同源之血，无解。
泽济二十三年一场大火，葬送了萃阑殿满园白梅。随后数百宫人殉葬，独独一个百日的小公主为人所救，随着一艘“货”船一路南下，驶进了岭南百草阁。
十一年后，最后一艘载着药童的起镖船出三岔口，运至伦州葫芦巷。
一名巫童在葫芦巷的地井里遇见了一个漂亮的女孩，她的手腕上刻着鲜红色的鹤羽，笑的时候脸蛋会浮起梨涡。
——“你叫什么？”
——“我叫阿灵。”
二爷不可思议地看向她，眼眶充血，“你是……灵香公主。”
至此
第七卷·三州问鼎完
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第七卷结束啦，休息两天，就进最终卷“山河未央”啦
感恩追文到此的小伙伴们，鞠躬~
另，阿灵出场的时候就提到了虎头铃铛，在308章
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