初春。太阳悬挂空中，几朵白云从山顶飘了过来，贴在蔚蓝的天空，在褐色的山体投下片片阴影。寂静的山林传出啄木鸟的啄木声，还夹带着斧子砍树的声音。
这座山比较陡峭崎岖，生长的全是柏树。和松树相比，柏树长的得矮小，树身不太笔直，树枝横七竖八，没有松树那么坚挺美观。
两个年轻人正在半山坡砍伐柏木。年长的二十出头，身高一米八三的，身材健壮匀称，面容俊朗。他就是朵卓。
另一个是朵卓的侄儿朵璜，十六岁，比叔叔稍矮一点，容貌俊秀，显得有点稚嫩。
朵卓弯腰躬背，双手握着斧子砍树，铿锵有力。他的脸颊流着汗水，背部衣衫上也有几点汗迹。
二十多米外，朵璜挥起斧子砍倒在地上的柏木的枝杆。
被砍伐的柏树摇晃几下，发出吱扭声，缓慢倾斜。
朵卓迅速跑开。只见柏树摇晃几下，“轰隆”一声倒地。
朵璜走近朵卓，关切地说：“尕爸，你砍下的树够多了，回去歇一会吧。”
临洮人称父亲为大，称叔为爸爸。
朵卓稍一犹豫，拔腿朝山下走去。走了几步传身道：“你也歇一会。”
朵璜不假思索地说：“还有两三棵树，我要砍完再说。”
朵卓小心翼翼地朝山下走去。
山体多为岩石，崎岖险峻。下山要格外小心谨慎，稍不留神，就会滑倒或踩空，甚至掉下悬崖送命。柏木少见，比较珍贵，生长的地方比较特殊。
朵卓的家周围多是松树，很难见到柏木。至所以来到距家五六十里的地方，是因为柏木少见，比较值价，一般用做棺木。
朵卓好不容易下了山，大步朝住所走去。住所在岩石凹进处，有五米多深，前面搭着木料，上面放一些树枝干草，算是不错的临时住所。
朵卓走着走着脚步放慢了，脸上显出迷惑不解的神情。
住所边上似乎多了什么。他再往前走，才看清楚两个躺在地上人体，一动不动，不知死活。
朵卓吃惊不小，这么偏僻的山林，鬼都嫌弃，那来的人？他思虑片刻，快步来到来到住所前。是两个男人，一个是老年，另一个中年，两人都闭着眼睛。
俩人是好人还是坏人，是干什么的？一般而言，如此边远地段，除了本地人和周边人来干活，外面人很难涉足。朵卓不能断定两人的死活，不便冒然前走，高声喊了一声“哎”。
中年人睁开眼睛，挣扎着要站起来，力不从心，几次都没站起来，喘着粗气，无奈地望着朵卓。
朵卓上前搀扶起中年人。问：“你们是从那来的？”
中年人脸上露出感激的神色，犹豫着没有搭话。
老年人也睁开眼睛，茫然望了朵卓一眼，然后挣扎着要拾起身，然而力不从心。
两个人把老年人搀扶起来。
老年人有气无力地说：“谢谢。”
朵卓热情地说：“不用谢，应该的。请到里面喝茶。”
三人先走后进住所。
住所里面很简单。一半地上铺着毡，另一半地面是火堆，偎着铜壶，一边是两个小杯。
临洮是青藏高原的边缘，春天气温还有点寒冷。
三人围着火堆坐着，享受着火的温暖。两个客人太累太饿。坐不稳，稍斜身背靠背坐着，这样就省力了。