屋里人都走了，李菡瑶接替江玉真坐到床沿上，扶着江如蓝的肩膀，让她面对自己。
“表姐不能再哭了。”
李菡瑶认真道。
江如蓝扑簌簌掉泪。
李菡瑶道：“出这么大事，若不伤心落泪，那还是人吗，所以先前我不劝你。让你哭个够。现在表姐哭也哭了，伤心也够了，仇也报了，表姐不该再哭了。”
江如蓝哽咽道：“瑶妹妹……我忍不住……母亲也走了，丢下我一个人在世上……”
李菡瑶道：“大舅母不是被人害的。”
江如蓝顿时止住哭，愕然看着她。
火烧船厂的行动，江大太太和李菡瑶是瞒着江如蓝的，所以她不清楚船厂起火的内情。
李菡瑶仔细地从头告诉她经过，末了道：“我们说好，等大舅母出来就引发爆炸，可是大舅母却让伺候的人先出去，她留下了。我猜大舅母是有意的。想来她舍不下大舅舅；再一个，她怕人怀疑这场火，索性自己陪葬，制造出意外的假象。不论如何，大舅母求仁得仁。她那么要强，若是不甘心，是不会这么轻易赴死的。”
江如蓝流泪道：“母亲……”
李菡瑶道：“大舅母这是把江家的希望都寄托在表姐身上了，你可不能颓废。舅母平常是怎么教表姐的？如今江家只剩下表姐——表哥还不知在哪里呢——你义不容辞！以前表姐志气满满，难道都是假的？”
江如蓝默默听着，思绪飘忽：
母亲是怎么教她的？
母亲让她和瑶妹妹同心协力。
母亲说，美丽也是武器。
母亲说，单纯才迷惑人。
……
渐渐的，她眼神坚定了。
李菡瑶见状，放心下来。
因道：“还有一事得告诉表姐：陈飞指控李家江家与靖海大将军颜贶勾结。指控的证据当中有一条，说是外祖父将表姐许给了颜将军做继室。观棋已经问过了，确有其事。只是交换了庚帖，尚未落定……”
江如蓝先还静静地听，听着听着，事情竟转到自己头上来了，忽然发脾气道：“什么亲事！我一概不知道！祖父不在了，没有文书，我一概不认……”
她心中怨怪祖父攀附权贵，竟将她许给颜贶做继室，现在被人家拿来攻讦江家，禁不住要对李菡瑶抱怨祖父势利，忽想人都死了，抱怨有什么用？
禁不住的，又淌下两行泪。
再又想，祖父名利心是重了些，却是为了江家；现在江家没了，若非有李家照应，她不定怎么被人欺辱呢，谁知流落到什么境地，便再也气不起来了。
李菡瑶道：“表姐不认，也好说，横竖两家并未定亲，只是外祖父跟他说定的。”一面说，一面在心中想主意，怎么才能劝得颜贶放弃这门亲事。
江如蓝没吭声，默默的坐着。
李菡瑶明白，想要劝得她立即奋起，有些难，只好慢慢来，因此也不打搅她，起身出去唤听琴打水来，亲自伺候她洗脸、梳妆，又吩咐端些饮食来。
听琴端来熬得粘稠的小米粥。
李菡瑶舀了一碗，喂江如蓝。
江如蓝一声不响地接过碗，大口吃起来。
李菡瑶很满意，看她这个样子，是要振作起来了。
正吃着，观棋匆匆进来。
“姑娘，颜将军来了。”
“他来做什么？”