到跨院，进正屋后，吕畅就见李菡瑶在灯下书写，神情十分专注，运笔很快。在门口看了一会，他放轻了脚步，慢慢走过去，只见桌上几摞字纸，都是《劝学》，但“郝凡”正在写的却只有三个字：潘子玉！
吕畅心头愈加疑惑。
他之前很怀疑“郝凡”的身份，怀疑是李菡瑶派来的，却没想过是李菡瑶本尊；看了这字，他更笃定了。
李菡瑶写得一手好字，气势狂放，那幅“锦绣江山”的织锦正存在皇宫，他也见过的；而眼前的郝凡字迹实在不敢恭维，且能看出来他并非刻意写丑，因为他运笔很娴熟。通过他运笔的速度可以看出，他习字不是一年两年了。这字丑得很“熟练”、“很老道”，丑得无可救药！
但为何要反复写这名字？
“你为何总写这几个字？”
李菡瑶沉浸在自己的世界里，一心推演、谋划天下局势，忘记了深在虎穴，忽然听见头顶上传来轻幽幽的询问声，身子一僵，停笔；等听出是吕畅的声音，再一看满纸的“潘子玉”，意识到自己在做什么，心一沉。
刚才她推演天下局势，觉得相助王壑，并在乱世中占据一席之地，必须“挟天子以令诸侯”。
这个“天子”，在江南指的是温士杰，她正以郝凡的身份通过温士杰算计江南官场；眼下，这“天子”指的是吕畅，她正以郝凡的身份通过吕畅将手伸入朝堂和皇宫；以后，这“天子”便是嘉兴帝，真正的天子！
不论哪种情境下，郝凡这个替身都至关重要，然这替身即将暴露，至少要暴露女子身份。
怎么办？
要保全郝凡，潘子玉是关键。
潘子玉，潘子玉！
她心里念着“潘子玉”，手底下便不知不觉写了出来。写了不知多少遍，依然无果。正忘我的时候，吕畅进来了。千钧一发之际，她触动了灵感。
李菡瑶僵着身子，低声询问：“玉少爷？”仿佛不敢相信似的，不敢回头看，怕看了会失望。
吕畅：“……”
这是把他当做潘子玉了？
他没有作声，静待下文。
李菡瑶这才慢慢转脸，仰面看向他，忽然站起身，两眼放出欣喜光芒，叫“玉少爷！”为了表现逼真，她心里想着王壑，若是王壑站在眼前，她可不得喜欢？
吕畅面无表情道：“本官不是玉少爷。”
李菡瑶仿佛看花眼一般，使劲眨眨眼，看清是吕畅，顿时敛去笑容，满眼惊惶，急忙道：“大人！请大人恕罪！”
吕畅再问：“你为何总写这三个字？”
李菡瑶低声道：“小人……想念玉少爷。”
王壑人如玉，也可称“玉少爷”。
吕畅心中说不出的怪异，又不知哪里不对，扫一眼桌上，转而又问：“你为何总写《劝学》？”
李菡瑶道：“玉少爷教小人认字，一句一句教小人背，一个字一个字教小人写，手把手地写……”她想起了落无尘教她写草书的情形，眼中现出缅怀的神色。
落无尘对她的影响甚大。
她也很想念无尘哥哥。
原来如此！
吕畅上下打量一番李菡瑶，问：“既然玉少爷对你如此好，你为何不愿换女装，替他报仇？”
李菡瑶垂头不说话。
吕畅“嗯？”了一声。
这一声带着不悦的威压。
李菡瑶头垂得更低了，不安道：“小人……小人本就是姑娘。玉少爷说扮成男人方便些……请大人恕罪，小人并非有意欺瞒大人。”说着跪下了。
吕畅：“……”
他似乎明白了：郝凡是女子，且爱恋潘子玉。
这就对了！
少年男女，一旦深陷情网，为心上人做出再疯狂的事来也不奇怪，可潘子玉是理智、冷酷的，利用郝凡对他的爱恋，将红粉知己培养成了犀利的手下。
吕畅也想明白了郝凡投靠他的理由：没了潘子玉，郝凡一个女儿家，不得不寻新的靠山。
这世道对女子还是严苛的。
李菡瑶叱咤商场，那是有父母家族在后撑腰；梁心铭叱咤官场，那是有王亨支持、靖康帝成全。
女人，永远是男人的附庸！
单靠女人自己，难成大事！
吕畅没有让李菡瑶起来，而是转身在李菡瑶坐过的椅子上坐下，盯着跪在面前的“少年”。
他并没有完全消除怀疑，谨慎地想到，还有一种可能：郝凡是李菡瑶派来的。听说李菡瑶有六个大丫鬟，都被她调教的十分出色。有个叫观棋的，棋艺高超，竟在棋盘上同王壑争了个平分秋色。
郝凡会是观棋扮的吗？
郝凡是潘子玉的人，还是李菡瑶的人，本是相反和极端矛盾的两个结果，吕畅却觉得都有可能。