安庆酒楼的三楼走廊里响起一阵细碎的脚步声，黄尚苦将姑娘们送出门后转身来到了内室。
“那个枫儿不对。”楚行舟还是原样坐在榻上，但神情却变得颇为严肃，他手指轻轻转动茶杯沿口，正兀自思量。
“嗯，不慌不忙、波澜无惊。”黄尚苦回想起当时的场景，慢慢说道。
“眼神柔动而无神，动作规矩而僵硬。像是在...木偶表演。”
黄尚苦一挑眉，忽然道：“莫不是咒术？民间有种以物为介，施以法术来控制常人行事的邪门道法。这种咒术可以短暂的影响被施咒者的心智，却保留其清明时的神态动作，因此外人乍一看上去，不会发现她与平日有什么不同。”
他顿了顿，继续道：“倘若能力够强、施法得当，施咒者便可在其心神之内强行加入一道指令或是执念。如此一来，施咒者便可使其神不知鬼不觉的替自己完成某件事情。我看那个枫儿所携带的那枚护身福袋上缠绕着些许黑色的法力残留，应当就是这种咒术的施法媒介。”
楚行舟点点头，不免有些恍然。在曾经生活的那个世界里，他做梦也不会想到能够经历这样匪夷所思的事情。在见识了真真切切的人间白骨、朱门酒肉、施咒傀儡、邪门法术后，他在感到悲切共鸣的同时，心里也突然产生了一种从未有过的强烈空洞和茫然。
黄尚苦又道：“这种法术也只是民间传闻，究根到底不能分辨其真假。但可以确定的是，能将咒术施展到这种程度，甚至在一排鲜活灵动的姑娘中间也依旧难以被察觉出破绽的，想必不是等闲之辈，这个人一定有问题。”
楚行舟听罢微抿起唇，神色稍沉。
黄尚苦轻轻在他身边坐下，问道：“楚兄可是有了什么想法？”
楚行舟眉心一跳，心道又被他发现了，怎么总是这样。
“楚兄但讲无妨。”
楚行舟无声叹出一口气，破罐破摔道：“我也只是猜测而已，没什么根据。我总觉得，那操纵枫儿的幕后之人，是在有意引我们过去。”
黄尚苦点点头：“嗯，有这个可能。”
楚行舟也不看他，低头摩挲着手里的袋子，“明日云水街一去，也许会有埋伏或危险。”
房间内一时无言，只有烛火摇曳，响起噼啪的叫声。
黄尚苦坐直身子，清清嗓子道：“楚兄，明日不如我...”
“嗯，明日我和你一起去，南明君还有什么安排吗？”
“......”
黄尚苦未说出口的话被生生噎住，他原本想着自行前去查探，留楚兄在这里会安全些。可没想到楚行舟早就猜到了他的意思，直截了当断了这个念想。
黄尚苦硬生生憋出一句话：“明日多加小心，一起行动。”
楚行舟笑道：“好。”
秋高气爽，万物无声。
临近半夜，悠悠内室里，黄尚苦和楚行舟同榻而眠，却迟迟尚未入睡。
两人在睡前早已商定好明日探查的行程，本应安心休息，但黄尚苦却难得的东想西想，无法静心。从深林白尸到奇怪的枫儿，从南海孤峰到西域安城，他总觉得有什么东西似乎串联了整件事情，但它却像一缕轻烟，虚无缥缈，抓不得、放不下。
黄尚苦转了个身，越想越心慌，他闭了闭眼睛，努力将杂七杂八的东西甩出去。然而片刻未到，他脑海里就又冒出了楚行舟给他系帕子的模样。
楚兄的鼻梁很高，皮肤白皙，睫毛很长，嘴唇很薄，系帕子的时候动作很轻，唔...还有什么来着？对了，很香。想到这里，黄尚苦的鼻尖处似乎又萦绕起楚行舟胸口散发出的淡香，甜丝丝的。他能确定，昨日给楚行舟放在石阶上的衣服只用熏香浅浅的熏过一次，和今日在阿楚身上闻到的味道是不一样的。他无意识地笑了笑，伴着这样的浅香睡着了。
翌日一早，天蒙蒙亮，云水街的的早市摊子就早早支起了整洁的高幌子，搭了几个供人喝茶闲聊的小棚子。路上行人三三两两及至愈来愈多，人来人往、络绎不绝。吆喝声、贩卖声、叫价声此起彼伏。这西市便随着旭日东升而逐渐显露出些太平盛世、百姓安康的繁荣景象。
在这闹市里偏西的一角，一名身着黑白衣袍的中年道人慢慢抖开了手里的旧幢幡，上面潇潇洒洒的写着“乐天知命故不忧”七个大字，黑墨在日光的照射下亮的耀眼。
而与此同时，距离西市不远的安庆楼里却异常安静。黄尚苦推开房门，行至楼梯处，只见两个小厮正哈欠连天靠在那里，看到他来，急忙站直了身子，开口招呼。那慌里慌张的样子，显然是没想到这位客官竟然起的如此之早。
“客官早啊，您需要什么只管吩咐，小的这就去安排。”
“两个人的早膳，送到房里。”
“哎！得嘞！客官您稍等，饭菜这就来！”那两个小二忙不迭转身前去安排了，心里埋怨道这才什么时辰，竟然真的有人用早膳。
黄尚苦却不转身回房，他思量着楚兄现在也许在穿衣，便闲逛一般的向楼下走去，打量起昨日还热热闹闹的安庆酒楼，寻找是否有遗漏的蛛丝马迹。
二楼同三楼一样，安静无声，及至一楼才听到一些动静，却是人群的鼾声。黄尚苦抬头看去，只见昨日满堂衣冠楚楚风流倜傥的公子哥们，现在都左拥右抱、横竖烂醉的呼噜呼噜睡着。瓜果酒壶皆撒了一地，甚至难以下脚，足见昨夜此地有多醉生梦死、纸醉金迷。黄尚苦四下下看去，见无人注意，便足尖点地落到了三楼自家茶室对应的窗下。
昨夜那个枫儿就是在此地同人说笑的。黄尚苦仔细巡视一番却并未发现异常，他索性施下一片法阵，静待片刻，终于发现了一缕淡淡黑气从角落里被水蓝色的法力缓缓引出。黄尚苦大喜，走到一排牡丹花盆前，发现了黑气溢出的根源——那是一朵被人掐断的鲜艳牡丹，正蔫儿答答掉落在地上，无人问津。黄尚苦弯腰捡起，却发现花上的黑气慢慢伸展开来。