剑州郡守衙门大堂之上，卫王唐九生沉着脸坐在公案之后。夏侯灵玉和胖子一左一右，站在唐九生身后。剑州郡守叶腾蛟跪在大堂之上，主动招认了强抢民女，巧取豪夺以及贪腐等事，但坚决不承认参与谋反一事，打死也不认。胖子气的面目狰狞，走过去像拎小鸡一样拎起了叶腾蛟，甩手就是两记大耳光。
叶腾蛟的牙被胖子打飞了两颗，脸立刻就肿了起来，肿的如同猪头一般，叶腾蛟像杀猪一样的惨叫了起来，可惜就是不认参与谋反的事情。这小子为了活命，也是豁出去了，一口咬定没有这事。唐九生知道用刑他也不会认，喝退了胖子，叫人带傅尔聪上来对质。
同样被俘的城门校尉傅尔聪被衙役推搡着上了大堂，出面指证叶腾蛟。身材高大的傅尔聪见了唐九生，双膝一软，就跪倒在了大堂之上，此时的傅尔聪已经没有了往日的精气神，只是不停的磕头，“王爷，饶命啊！小的什么都招！”
夏侯灵玉见他这个德性，冷笑一声，轻声道：“白长了这么大的个子，骨头软！”唐九生不动声色用胳膊肘拐了夏侯灵玉一下，示意她不要乱说话，他骨头软才好问话嘛！忠诚只针对于自己一方，至于敌人，他骨头软要来助攻，这不是好事吗？
此时，剑州城的校场里，大约有三千军队被集中起来训话，这些人都是叶腾蛟的嫡系，虽然叶腾蛟在城中的势力已经被瓦解了，但是还需要扭转这些人的思想才行，不然这些人在背后捅刀，那可实在是要命了。
之前唐九生不急着进入剑州，正是因为剑州八千驻军有五千以上都是属于牛满地控制，他们只认叶腾蛟和牛满地，不认卫王。就算当时进城突袭抓了叶腾蛟也没用，他们仗着人多势众，必然会举兵反抗。
所以唐九生才带着胖子和五百余精兵在城外诱敌，就是要引他们分兵出城。城内早已经有了内应，只是城内驻军太多，无从下手，就算是内应冒险打开了城门，前来征讨的军队也处于人数上的绝对劣势，而剑州这一仗，不容有失。剑州是剑南道的西大门，高城深池，只靠硬攻多半是要吃亏的。
长石镇上，马奎两次追袭都没能救出马元禄，情知不妙的马洪文便已经让人飞鸽传书通知了叶腾蛟和牛满地，两人闻讯都做了防备。牛满地听说卫王府派员调查叶腾蛟，很是警觉，立刻派出宁成刚和章水欢率领精锐步兵赶往老爷岭，阻击卫王府的调查人员，却没想到会是唐九生亲临。
牛满地还不放心，又派人花一千两金子雇佣落雨阁杀手截杀卫王府调查人员，恰好此时落雨阁最强杀手叶公子来到剑南分堂，听说是要截杀卫王府人员，很有兴趣，自告奋勇前来，落雨阁剑南分堂堂主洛玉涵非常高兴，以为叶公子出马，必然万无一失。却没想到叶公子会因为装逼而遭了雷劈。
叶腾蛟认为经略使衙门派出的人必然会成功，所以轻视了城防，等到唐九生兵临城下的时候，他才慌了手脚，当然也只是点起了数千人上城防护。要不是安重宝带人出城准备袭击唐九生的营地，唐九生还真没什么办法撬开剑州的大门。
鹿野城，气象宏伟戒备森严的剑南道经略使衙门仍然像平时一样，大小官吏各司其职，忙个不停，一派繁荣景象。府邸后宅草树堂，经略使牛满地仍然一身便装，盘膝坐在花梨木案几后，满面笑容，桌上是四个精致小菜，一壶黄酒，酒爵和碗筷。
看来牛满地真的是从小饿怕了，连用来会客的草树堂也摆了一些腊肉等食物，看起来不伦不类，可牛满地不管那些，他只要自己感觉安心就好。
牛满地对面的花梨木案几后，盘膝坐着一位峨冠博带的老书生，方面阔口，皮肤有些黄，正是牛满地的首席谋士洛秉商，洛秉商面前的案几上，和牛满地摆着一模一样的酒和菜，人所皆知，牛满地对洛秉商一向不薄，几乎言听计从，洛秉商也尽心竭力，宾主相得。牛满地能在剑南道站稳脚跟，全靠洛秉商的谋划。
洛秉商，字德功，是江东道严州郡人氏，和西门玉霜的老爹西门元杰手下的师爷宋仕龙是同乡好友，严州郡盛产师爷，严州师爷以博学多识，睿智精明，处事周全而闻名于大商官场，以至于高官们都以身边能有一位严州师爷而自得，只有平西王殷权等人例外。