朱桢无奈，只好下令重打曲大牛八十大板。几个衙役把曲大牛按倒在地，只听一阵板子声，噼里啪啦。
叶无心见曲大牛紧紧咬住牙关，并没有难受之相。他心里暗想：“如此重的板子，打在身上，应该皮开肉绽，而这曲大牛倒像是没有什么反应。”
曹嫣看得清楚，知道这些衙役打人之时，手上用了巧劲。当即对朱桢喝道：“你让这些衙役退下，我让我带来的人打他。”
朱桢脸色一变，说道：“他们又不会行刑，如何能打犯人板子！”曹嫣怒道：“朱桢，你别想着耍滑头，你再袒护他，这板子就落在你身上了。”朱桢被她拿住穴道，动弹不得，只好说道：“你们退下！”
那些衙役见朱桢让他们退下，赶紧撤到一边。曹嫣喝道：“曲大牛，你什么话你赶紧说出来，再僵持下去，吃亏的是你，受罪的还是你。”
曹嫣冷笑道：“既然你不说，别怪我们无情。”对那几个苦力说道：“你们来打他板子，看他说是不说！”
叶无心叫两个年轻的苦力过去，拿过板子，对着曲大牛的屁股狠狠的打了下来，只听到曲大牛连声惨叫，额头不住冒汗。
叶无心方才明白，看来那些衙役刚才打曲大牛之时，用了手脚，曲大牛并不觉得痛疼难忍，现在换了这两个苦力，每一板子打下来都是实实落落，只几板子下去，叶无心便看到曲大牛的衣服上渗出血来。
“大人救命，大人救命！”曲大牛连声叫道。叶无心赶紧让那两个苦力住手，问道：“曲大牛，谁是你家大人？”
曲大牛赶紧说道：“就是知府大人！”叶无心又问道：“你认识朱桢？”曲大牛说道：“他就是我的主人，我怎能不认识！”
朱桢听了他的话，大叫道：“这厮胡说八道，我怎么会是他的主人，我不认识他，你们赶紧打死他！”
曲大牛听了朱桢的话语，说道：“大人，只有你能救我性命，再这样下去，我岂不是被白白打死了！”
“打死你又与我何干？”朱桢狠狠的说道。曲大牛忍着疼痛说道：“大人，既然你不仁，那我就不义了，我说出你的事情来，他们或许能留下我一条命。”
朱桢听到曲大牛如此说，脸变得通红。忽然外面红光突起，有人大叫道：“起火了，起火了！”叶无心转头看去，突然听到嗤嗤数声，心里暗说：“不好！”再看曲大牛时，已经在地上接连翻滚，惨呼连连。再看他的脸色，只见脸逐渐变的青紫，七窍流血而死。
叶无心知道有人偷袭，走过去看了看曲大牛，果然在他的脑后钉着一根钢钉。曹嫣说道：“看来朱大虎就在此地，他突施杀手，就是杀人灭口。”
叶无心说道：“你说的不错，曲大牛知道里面是非，朱大虎不让他说出来，才冒险出手，不过，这个我们不用担心了，这个朱桢还在我们手里。”
朱桢赶紧说道：“我只是朝廷命官，平时并不会做恶事，看来这个曲大牛得罪了人，人家才下手把他除了。”
曹嫣说道：“朱桢，看到没有，有人能在你的公堂上杀人。就算不是你指使，和你也脱不了干系，看到没有，曲大牛已经死了，我们就拷问你，你若是不想难堪，赶紧说出你和曲大牛之间的关系。”
朱桢见无法可施，赶紧说道：“两位英雄，咱们借一步说话！”叶无心明白，看来是朱桢不想让他的事情大白于天下。
叶无心对刘捕头说道：“刘捕头，我带来的这些兄弟就交给你了，若是少了一根毫毛，别怪我不客气。”
刘捕头并不敢搭话，叶无心明白他是怕以后朱桢报复。朱桢说道：“两位英雄，你跟着我去后堂，我有事情对你们说。”
叶无心答应一声，和曹嫣押着朱桢去了后堂。叶无心说道：“朱大人，有什么事情你就说出来，你想瞒着我们绝不可能。”
朱桢说道：“两位大侠，不瞒你说，那骆马湖贩卖私盐的事情是我让他们干的！”叶无心说道：“我就知道你脱不了干系，你一个朝廷命官，为何要做这不法之事。”
朱桢叹了一口气，说道：“我叫朱桢，家兄朱勉，在朝为官，可是他和蔡京童贯互相勾结，败坏朝纲，我没有办法，作为他的兄弟，我要替他赎罪。”
叶无心听他说得言辞恳切，心里暗想：“难道这朱桢是忠诚善良之人吗，从他的举动来说，绝不是良善之人。”
只听朱桢继续说道：“蔡京老贼为了盘剥百姓，把官盐价格定在五百文一斤，你们想想看，如此高的价格，百姓如何能吃得起盐，所以我就想了个办法，让朱家二虎以我哥哥名义贩卖私盐，我们卖一百五十文一斤，百姓还能吃的起一点咸盐。”
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