南阳郡，叶县。
刚率军赶至叶县的曹操在得知了夏侯惇兵败的事情后，气得头风发作，痛苦难耐。
“哎呀，哎呀.....痛煞老夫了，痛煞老夫了！”
刘晔等人站在门外，看着曹操在那卧榻之上，翻来滚去，心急之余，赶紧上前，劝慰道：“主公，只不过是小败了一场，没必要发怒，没必要发怒，当以贵体为重。”
经过医官的治疗后，曹操这才好过一些，然，曹操那原本有些黑的肤色，如今却是透着惨白，可见，此次战败，曹操是有多么的痛心。
夏侯兄弟跪在曹操面前，惭愧道：“主公，都是末将无能，中了徐庶的奸计！这才导致大军溃败，还请主公责罚！”
“罚？”曹操恼怒道：“当然得罚！”
话音一落，二将皆是低头不语，静待曹操发落，然，曹操却是嘿嘿笑了一声，起身亲自扶起夏侯兄弟，笑道：“胜败乃兵家常事，二位贤弟切勿放在心上，今日打不过，那我们明日再去打便是，难道你们认为自己不如那张飞不成？好了，你两都累了，我就罚你两下去好好吃上一顿，然后好好地洗漱一番，好好休息！”
“大哥！”
二将为之一愣，本以为是军棍加身，或者是人头落地，然，曹操却是说出了这么一番话来，夏侯兄弟顿时感动得虎目流泪，夏侯惇还想说什么，却被曹操打断道：“元让，什么都别说了，你们的本事，别人不知道，难道我曹操还不知道吗？不过是小败了一场，切勿放在心上！快下去，听我的话，好好吃一顿，洗漱一番，睡个觉，明天就什么事情都没有了！”
夏侯兄弟无奈，只好告罪离开，此时，屋内只有曹操，刘晔，程昱三人。
见曹操如此表现，刘晔暗道佩服，当下躬身赞道：“当今天下，能做到宠辱不惊，临危不惧的诸侯，能有几人，主公之胸襟，在下深感钦佩！”
程昱抚须笑道：“如此一来，三军将士便会军心稳定，为主公效死！此乃一举数得也！高，实在是高！在下佩服！”
曹操示意二人坐下后，苦笑道：“不这样做，那你们要让我如何做？元让、妙才相继战败，我军士气暴跌，不使些手段，怎能稳定军心？”
刘晔摇头笑道：“话是这么说，道理也谁都懂，可真正做得到的，又有几人？”
曹操随意的摆了摆手，烦躁地问道：“好了，好了，你二人别再相互吹捧了，那个徐庶到底是何许人也？查清楚了吗？”
刘晔面色一正，沉声回道：“自从博望坡一战，徐庶彻底名扬天下，在下只是稍加打听，便得到了许多关于徐庶的事情！这徐庶，乃是颍川长社人，表字元直，年轻时好任侠击剑，后折节向学，不知为何，拜在司马徽门下，短短十年时间，便学到了司马徽的大半本事，一个月之前，司马徽返回阳翟途中，经过叶县时，机缘巧合之下，与刘备相识，随后司马徽便向刘备举荐徐庶，而刘备也是魄力极大，未闻徐庶本事，当场就拜徐庶为军师！”
曹操面色沉重，转头看向程昱，似是在等待程昱说话。
程昱笑道：“徐庶此人，在下倒也认识，年轻时好斗勇争狠，不过后来惹上了人命官司，被好友解救后，这才弃武从文！当年主公你攻伐青州的时候，徐庶就曾与石韬认为中原即将大乱，故而避祸荆州，这才拜在了司马徽的门下，不过，这数年过去后，在下也实在没有想到，当年的那个小子，居然能成长到这种地步，若论才学，在下恐不及也！”
曹操嘿嘿笑道：“仲德，切勿妄自菲薄，你之才学，当属世间翘楚！那徐庶怎会有你厉害？”
程昱摇头道：“当初认识徐庶的时候，在下就被他的才学所折服，要知道，那个时候，徐庶才弃武从文不到三年，如今数年过去，他又会成长到什么地步，这谁也不知道！”