顾嘉树道：“姐姐的意思是朝云是被人推下去的？”
“不，”栗浓道：“咱们探查过湖岸，除了那处滑痕外，没有其余的痕迹。仵作说过，朝云就是溺死，身上没有旁的伤痕，口鼻里都是湖底的淤泥，可见她就是在湖里溺亡的，不是被淹死后又抛入湖中去的。倘若是被人推进去的，湖岸上怎么可能一点痕迹都没有？”
顾嘉树皱眉：“姐姐的意思是，她伪装了失足落水的痕迹，实际上是自己跳进湖里的？”
匪夷所思啊。
栗浓抓了抓头发，精神高度集中后又显得有些萎靡，她道：“找不出她的动机，怎么推断她的行为都觉得不合理。”
顾嘉树伸出手去，道：“咱先起来再说话，成吗？”
栗浓借着他手的力爬起来，顾嘉树帮她拍了拍身上的灰尘，栗浓跺了跺有些酸麻的脚，又问道：“可查过她家里了吗？”
顾嘉树边走边道：“本说是失足落水，敛了尸身给笔银子，叫她爹娘收回去也就得了。可是我爹爹认为崔夫人之死存疑，所以对这个死的时机很微妙的朝云也查了一番。
这一查才知道，朝云的家里想要把她赎去嫁人，她本是良家子，是为了家里人自愿卖身的，可这几年她家里人疯狂压榨她，本来觉得她是夫人身边的一等婢女，钱嘛，总是源源不断的。可谁成想，夫人失势了。这一下钱路断了，唯有釜底抽薪——她家里人哄着她签了婚书，想将她卖给个商户做小。她自然不愿意，一个月前她母亲身亡，她回了一次家，一为奔丧，二则，好像是想要交涉一番，但是回来后她的精神更差劲，应该是没有成功。听与朝云交好的婢子道，朝云之母的死对她的打击很大，也有人曾撞见她偷偷烧纸钱。”
栗浓微微蹙了眉，她道：“照这个来看，她不管是自尽还是精神恍惚之下不甚落入深潭，都说得过去对吧？”
“对。”
好圆满的设局。
脊背发凉。
顾嘉树欲言又止，直走到栗浓现住的月华馆中，屏退了众人才一面斗檐下的黄鹂鸟，一面状似不经意地说道：“我忽然想起来，去年咱们府里也有一个自尽的婢女。说起来，她和姐姐的关系非常紧密呢。”
栗浓看了他一眼，顾嘉树微微一笑：“姐姐中毒，幕后真凶是谁我们现在都心知肚明了。可那个真正把手伸到鸾丝院的从犯，又是谁呢？似乎石沉大海、无迹可寻了。
姐姐离开后，我曾派人把鸾丝院侍候的人全查了一个遍。姐姐一离去，鸾丝院的人大多都散了，有的分到了府内别处，有的出了府，还有一个上吊毙命的。
我派人着意查访那些远走他乡的、暴毙的、家中忽然富贵的仆人，查来查去，还是那名自缢的婢女最有嫌疑。
那婢女名叫颂玉，她的死因是自缢，但她在自缢之前还服用了大量的马钱子，马钱子还未毒发，她就窒息而死了。”
顾嘉树纤长的手指轻轻揉着黄鹂脖颈处的细绒，栗浓很会抓重点：“你怀疑我中的就是马钱子之毒？”
顾嘉树这才道：“她都决心要上吊了，为什么还要服毒？难道害怕自己吊不死不成？我看，是销毁罪证的可能更大。但我查了毒药来源，就是她自己从仁和坊药铺买来的，足足买了三钱，说是她自己跌伤了腿，拿来敷伤，马钱子外敷确实有消肿之效，但那药量，如若服用，已经到了致死量。向来是姐姐离开了，她们还空剩了许多毒药，主使之人害怕留下毒药引人怀疑，所以让颂玉都吞了。
当日验尸时也发现了她服毒，但并没有怀疑她，一则是因为她的死是丑事，不便详查；二则，她们的确做的周全，一个做下丑事、无颜见人，决心服毒自杀之人，谁能把她买药的行为和要杀姐姐联系在一起？况且那时候，还不知道姐姐中毒一事。
当时崔夫人还发过脾气，大骂管事的怎么把这样的人安排到姐姐身边去。”
栗浓听到这里，不解道：“这两件事有何关系？为什么说着朝云，忽然提起颂玉？”
“自然是因为，她们两个的死颇有相似之处。”顾嘉树继续说下去：“颂玉的家人都是老家仆，颂玉死后，他们只觉丢脸，对这个女儿也不多提及，一家生活并没什么改变，查过他家名下财产，不像发了一笔横财的样子，颂玉的父母多半是不知内情的。
颂玉死的时候，已经有了三个月身孕，而姐姐在府中待了一个月，这么算来，她被指到鸾丝院的时候，也有不到两个月的身孕了，我想，恐怕是那人知道了她有孕的把柄，以此拿捏她，指使她下毒之后，又逼迫她自杀。颂玉家人都在府中，实在太好威胁，颂玉被害死，却为了保护父母，连一点讯息都不敢留下来。
姐姐再看朝云的死呢？同样也有一个合情合理的自杀理由。就算死了，也不会引起太多人的怀疑，就算姐姐发现了滑痕的端倪，也不能说明什么。
会否……我是说我的猜想，会否又是崔夫人故技重施，逼迫她帮助自己作恶后再逼她自杀呢？”
极……极有可能！
这就说得通为什么崔氏会自尽了，一定是她指使朝云做了什么见不得光的事情，做的还是足以要栗浓性命的那种大坏事。
朝云成功地做到了，崔氏进一步逼她自尽，朝云自尽后，崔氏自觉出了恶气、再无牵挂，便也自尽了。
可是……栗浓现在还活生生地站在这里，连个头疼脑热都没有，朝云做下的事情，究竟是什么？
难道是这么埋藏得很深的阴谋，不晓得什么时候会引爆的那种？栗浓会无知无觉地死在她手上，或者一生提心吊胆？
快了，就快了，栗浓强烈地感觉到，她距离真相，只有一步之遥。
可是，究竟是什么？朝云到底做了什么？她想不明白。
栗浓失力地撑住柱子，对顾嘉树摇了摇头，道：“我一时半刻想不出来。罢了，先不提了。已然到了会清服药的时候，我去看看药煎好没。”
顾嘉树却连忙叫住了栗浓，道：“姐姐别去！今天好像没有煎药。”
“嗯？”
顾嘉树道：“我刚才来的时候碰见了宁安，他正引着一个医者往竹里馆去呢。说，是什么走遍天下的草泽名医，发现了一种对疫情有奇效的草药，已经救了不少人的性命。可太常寺的人问他什么都问不明白，父亲便传他来家中问一问，看看他是不是个骗子，顺路也为居士瞧瞧。
那人可是外男，又一股小家子气，谁晓得他守不守规矩呢？再说了，没病别看医，姐姐还是避一避吧。”
栗浓看顾嘉树一直撇嘴，似乎很看不上那名医的样子，问道：“你这是什么表情？”