打定主意后，汤和带了一些随身应用的衣物，就起程往老家钟离走去，这一路上他看到，听到的全是一些不好的消息。不是这里发生了水灾，就是那里发生了旱灾，要么就是瘟疫，还有就是官兵都出杀贫民冒功。到处都是在外逃荒的百姓，这些对汤和的触动很大，他想将来一听要干一番事业出来，让那些无家可归百姓，能有一个安稳度日的去处！
路上无话这一日，他就来到了钟离县境内，他发现钟离还是那样秀丽雄伟，跟自己印象中的差不多，就是人没有怎么多了。他还记得，当年离开这里的时候，县城是多么的繁华热闹，短短几年间就变样了，老百姓已经没有了往日的精神。看到这里他就在想，也不知道孤庄村怎么样了？县城都成这个样子了，孤庄村也不会好到哪里去？
他在县城过了一夜，打听好往孤庄村的路，汤和就往孤庄村走去，当来到村庄外的时候，汤和的性情非常激动，有两句诗非常适合他此时的性情“近乡情更怯，不敢问来人”。等她走进村子，可傻眼了，村里十家到有九家空，小时候热闹的场景再也不复存在了！
他三步并作两步走来当自己门前，他一看房门关着，门上的锁已经生锈了，门前长满野草，部分房屋已经倒塌。院子里的野树到有碗口粗细，他一看就知道，自己的父母没有回来过，要不然门口也不会长满野草。好在他已经心里有所准备，要不然还不知道他会怎么样呢？
他在门前矗立良久，也没有进门，转身就走，他心想看看重八有没有在家，于是，他就来到朱重八家，一看还不如自己家呢。朱重八他们的房屋基本都倒塌完了，连一件完整的房子都没有了，一看就知道也是多年没有人住过了。他又去了徐达他们家，也是一样没有人，周德兴他们也没人，就怎么说吧，他一连去了嘛好几家都跟自己一样，没有人。
后来汤和一想重八不是出家当和尚去了，我还是去庙里看看吧。于是汤和又去了黄教寺，等到了一看，黄教寺，黄教寺也基本毁坏完了，还剩下几间房子，也都是破破烂烂的，不像各样子，很难想想当年香火廷盛的黄教寺也衰败了。看来朱重八也不在这里了，他只有漠然的离开！
等离开孤庄村，汤和不知道该往何处去了，本来他想回家看看，要是父母都在，他也就安心在家孝顺他们。可是现在不但父母没有找到，就连小时候的玩伴也一个没有找到，看来这些年家乡遭遇了不少事情。现在往哪里去，他不知道，只能走南算难了！
这一天，他来到泗州，他看这个地方挺好，人们安居乐业，虽然这里算不上富裕，但是，比起其他地方要好很多。汤和想，我也在闯荡了一段时间，是时候回濠州，在那里，我还有十几个兄弟，也不知道他们过的怎么样了？现在身上的钱也没有了，再不回去，我真的要流落街头了。
想好之后，他找了一家店房住下，打算明天就回濠州，第二天早上结账的时候，他发现自己的钱袋子不见了。他明明记得昨晚住店的时候，钱袋子还在，一夜过去了钱袋子没有了。汤和心说这就是一家黑店，于是，他就找店老板讨说法。店老板也不知道怎么回事，就在他们僵持不下的时候！
一个年轻人走了进来，汤和一看这小伙长得真带劲，浓眉大眼，高鼻，四方口，元宝的耳朵，尖尖下巴，红红的嘴唇，白白肌肤，长得跟个女人似的。汤和心说，这小伙长得真好看，掌柜的意见年轻就笑脸相迎。年轻人看了一眼店老板说，怎么回事吵吵闹闹的？店老板就把原由说了遍，小伙打量了一下汤和，就见此人身高七尺开外，面似银盆，两道浓眉斜插入鬓，一双虎目炯炯有神，高鼻梁，阔口，光嘴巴没胡！
看年龄也就二十岁左右，真是一表人才，相貌不凡，看样子不像是故意找事，想到此，年轻人一包拳说，这位朋友，在下邓友德，不知怎样称呼？汤和一包拳不说，不敢在下汤和，钟离人士。邓友德说，这样，兄台所丢失的银子有在下出。