草草交代几句，太子不再逗留。而等到太子走后，沐雪非终于忍不住问起真卿为何要让她参加谷神讲学。
真卿给自己倒了一杯茶，轻抿了一口，说：“谷神讲学是陛下交与太子主导的，以三宗与帝国的关系，此事不得有误。鹜王参加，必然不是为了简单的求学而来；太子到此，为的是让郡主参加讲学，确保讲学顺利。郡主应该明白这个道理，你只是疑惑为什么是太子。”
真卿话已到此，沐雪非也不必拐弯抹角，直接说道：“因为公输家族作乱，我僭越职权办案是为了正义。我本不愿加入党争，也不希望王府陷入党争。若父亲决定要选择太子，我也会遵从。但希望能考虑周全，不能让王府置于漩涡之中。”
“雪非，这个选择是父王和真卿先生一起决定的，本该一开始征求你的意见，但又怕你太意气用事。”沐王爷闻言说道，心里难掩过意不去。
这时真卿走过来，示意沐王爷让自己来解释。
“选择太子，是真卿给王爷的建议，那么理应就让我来给郡主说明。陛下生有四子，老大早夭，老二敖一师承阳生圣人，拜为太子。老三敖毕具通学九道伎艺，好音律绘画，鲜有大志。老四敖离学于玄牝，治浚县有功，封为鹜王，是唯一能威胁太子的人。至于为何选择太子而非鹜王，只是因为太子出自阳生。”
“阳生？那又如何？”沐雪非不解。
“我给你讲个故事吧。”真卿此时坐了下来，也示意沐雪非坐下。
沐雪非迟疑了片刻，并未坐下。
真卿并未强求，只是继续说道：“五年前两人受皇命前去南部昭郡分别治理何县和浚县。彼时两县内盗贼众多，甚有人高呼改立国号，陛下对此深为不满，故令二人前去，同时允许他们各自带去一样东西，无论何物。于是，太子从黑铁军借去一万精兵，而鹜王则带去了十万金。”
真卿顿了一下，接着说：“两县相隔不过一河，皇帝此举无疑是有意要考察他们。三年后，他们回京之时都交出了满意的答卷，两县的盗贼皆消失殆尽。太子离去时，居民们各安其所，井井有序。鹜王离去时，道路之旁泪洒者众，四处高歌颂德。”
真卿所说的故事，沐雪非当然也是知道的，虽然那时她还在玄牝山学道。
她说道：“此事我有所耳闻，当时太子到任后即命黑铁军扫荡盗贼，一月内处死者竟达三千人众，朝廷对此也颇有微词。而鹜王却令县军后退，以万金救济贫困者，断绝乡民生盗之心，同时与盗贼对话，许诺不以罪降之，历时两年，终于平息动乱。”
“看来郡主是认可鹜王之法？”真卿说。
沐雪非犹豫了一下，说：“我不想选择。”
真卿摇了摇头，叹气一声。“太子最大的问题就是做了好事却不会说，就跟他的师父一样，以至于天下人都以为太子以暴治城，而鹜王以仁治城。”
沐雪非一愣。
“真卿不怪郡主，郡主与鹜王同出玄牝，自然有相同的同理心。可惜在这件事上，这份同理心是不恰当的。”真卿一脸惋惜。
“我告诉你两个数字，然后你再来讨论何为暴，何为仁。太子到任后一月内杀了三千人，三年后回京时死亡人数仍旧是三千人。鹜王不曾命令士兵杀过一人，三年后回京时死亡人数是三万五千人。”
沐雪非惊讶万分，“为什么会这样？”
真卿说：“那些人不是被士兵杀的，是被盗贼杀的，或者是饿死。他们有老有少，有妇孺，有弱残，本来就不该死的。最后盗贼没了罪行，无辜者却下了地狱。”
沐雪非感到整个人都在颤动，难以置信听到的一切。真卿的话严重冲击着她的认知，只觉内心十分悲凉，或是悲愤，亦或是知道真相的羞愧。
真卿继续说道：“阳生术素有帝王术的称号，他们绝情，分重斩轻却富有大局观。对于帝国而言，首先需要的是稳定，而对于维持稳定，只有阳生的皇帝能够做到。”
沐雪非顿时语塞。真卿说得没错，自大楚王朝建立伊始，几乎每一代皇帝都有阳生背景，这并不寻常。
真卿此时微笑着说：“郡主不必介怀，玄牝人虽然不适合当皇帝，却是了不起的臣子，当今朝堂之下有不少的都是玄牝出身。”
沐雪非扯出一丝微笑，恭恭敬敬地对真卿作揖后，说：“雪非明白了。”
这时她忽然想起此前有提起谷神讲学的举荐名单，想必是参加讲学的人员举荐一事。于是她接着问真卿：“对谷神讲学的名单，先生心中可有人选？”
真卿呵呵一笑，说道：“一切皆按郡主的意思即可，不用担忧，就算选几个傻子也没关系。”
沐雪非一愣，不明白真意。
这时沐王爷咳咳两声，吸引住她的注意力，然后说道：“雪非，先生说的，你听懂了么？”
沐雪非低头思索片刻，然后抬眼望了前面在悠然喝茶的真卿和一脸沉着的父亲，心里虽仍有余虑但已明白大半。