面具男继续下桥，不过走得很慢。“谷神不适合你，玄牝不适合你。你这样的人，功利心太重，为天道不容。”
白晨眼角一抽，心里顿时火起。“什么天道不容，一派胡言，妖言惑众！”
那人下了桥，但与白晨还有十步的距离。冷色的面具下看不到他真实的表情变化，他停下脚步，从面具上透过的瞳孔平静祥和。
“忠言逆耳，从来如此。你姓名白晨，白姓取自杀将白起，晨作晨起，暗合杀将之名。你给自己取的姓名足以暴露你的欲望。你隐没欲望，是因为你还相信道德、信义和情谊，它们就像紧密束缚的牢笼困住年幼的腾蛟，可一旦牢笼破裂，必将一发而不可收拾。”
白晨忍住火气，虽然惊讶对方知道他取名的来由，但对他接下来的话则完全可被认为是诋毁了。
“放屁！我还轮不到你来说教！”
“白晨，每个人都有自己的道，对你而言，你的道不在玄牝。我担心谷神会弄巧成拙，反而误了你的心性。我此番过来，是要收你为徒的。”
白晨愣了一下，然后反应过来原来这个神秘的面具人说了半天，甚至把谷神也说得一文不值，是为了收他为徒。
噗嗤一声，白晨直接笑了出来，先前因为对方言语上的暴怒烟消云散。“搞了半天，原来是想收本大爷作徒弟。你是谁啊？我放着谷神不选，要选你？”
“在下单名一个从字。”
“是虫吧。”白晨言语上毫不客气，“虫先生，我没兴趣听你瞎扯，幸亏本大爷今天心情好，就不跟你计较了。告辞！”
说罢，白晨准备转身离去。
“可惜啊。”
就在这时，面具下的声音骤起，如同平地惊雷。
白晨回过神来，看到对方走出两步，蹲下身伸手挖起一抔泥浆，两只手相互揉着，一边揉，口中念念有词。
“一念蛮荒一念狱，一念尘间一念空。寸空浮沉许多事，过北星，白首心。稚儿无趣，却把腾蛟唤长虫。”
话音刚落，手中泥浆已作白碗。
面具人轻轻倾斜着白碗，碗面慢慢面向白晨。
白晨瞳孔慢慢放大。在那倾斜着的白碗中，盛着半碗水，一条细若牛毛的泥鳅在水中游动。
白晨突然张开了嘴巴，不受控制似的，那白碗中的泥鳅从碗中跃起，一闪钻入他的口中！
白晨顷刻跪地，只觉浑身剧痛，尤其是脖子更是火辣辣的。他一手紧紧地掐住脖子，脸色通红若血，像是要死了一样。
面具人就站在他身前不过两步，端着白碗，淡然道：“这算是为师送你的第一个礼物吧，还有一物，来自你命中贵人，你能否入道，与之关系莫大。是得道永恒，还是万劫不复，为师看不到，权靠你自己了。”
白晨脑袋疼得厉害，面具人的话在他耳边像是阵阵惊雷。他忍着疼痛，扬起头，眼中血丝暴起，看着面具人的样子就像凶兽。
面具人沉默不语。
突然，白晨握紧了手中的木枝，一步而起，迎着面具人从头劈落！
顿时一分为二！
白晨瞳孔一缩，他看到那被他分成两半的面具人其实只是两捆稻草。
“是个稻草人。”
第二天，沐雪非早早派人过来接上百宝三人前往皇宫。按照安排，这天是皇帝召见的日子，作为谷神讲学活动的开端。
三人坐着马车，慢慢地向皇宫行进。
白晨的脸上写满了凝重。昨天的怪人还是令他隐隐感觉心悸，总是觉得那泥鳅还在自己的肚子里游来游去。
怪人的话真真假假，唯恨自己动手太快，没有继续问清楚。当时莫名地一股血气上头，手上的动作就完全控制不住了。
“百宝，你见过这样的人么？”他问。
百宝歪着头躺着，眼珠飘到了眼眶之上，“面具稻草人……没见过，但是听过。”
“是什么人？”他紧张起来。
“假面客。”未等百宝开口，一旁的江白直截了当回答道。
“是由九道至人所制，代替至人游历天下的假人。”