他其实很聪明的……
这句话让他想起一段往事。他的童年是在阳生宗度过的，那时他总喜欢跟着他的师姐，在他的认知里，他的师姐是整个阳生宗权力最大的人，因为她去哪里都没人敢拦。
而他之所以乐意跟着师姐，则是因为他认为师姐是整个世界最好看的人，就好比弟弟喜欢在别人面前吹嘘自己有个漂亮姐姐一样，他也是出于同样的心理。
可师姐不喜欢他，并且总是想要甩掉他，但每次他都能准确地追上师姐。
一次，师姐实在是不耐烦了，就没好气地撒气道：“你这一呆子怎么老是知道我在哪儿啊？！”
“因为我聪明啊。”他笑着回应。
“聪明？聪明是用来干这个的？”师姐质疑他。
那时他很不忿，觉得师姐在讽刺他（确实如此），便指着下面正在杀猪的人说：“那要怎样，总不能去杀猪吧？”
他们身处的位置是在一个房子的屋顶上，下面能看到院子里的人正在给刚杀的猪脱毛。他记得师姐来这里纯粹是来看杀猪的，现在想来当初师姐真是一个贼无聊的人。
“你是说你比他们聪明？”师姐乐了。
“我当然比他们聪明！你信不信他们字都不认识。”
“你错了，他们不认识字跟他们是否聪明无关。他们不认识字是因为他们没有跟过先生，没有像你一样跟着一大群帝师照顾着。你看下面那个人，比你大不了几岁，可他能把刀用得那么好，难道就不是聪明么？你现在下去能做的到？”
他一句话也说不出来。
“聪明的人很多，只是能做选择的人太少。”师姐忽然有些伤感地说。
时过境迁，他终于明白了师姐当初说的那句话的意思。
按部就班，自己乃至自己的子孙后代都只能重复着一件事，这是没有希望的人生。屠夫口中的悲剧，就是一个没有选择的悲剧。这不是人的问题，而是帝国统治的问题，郡县腐败，乡绅剥削，皆有之。这不是天神教的罪，而是他们的。
可悲的是，到最后给他们选择的居然是天神教，尽管这个选择变成了来生，显得有些讽刺，但依然让这些人收获了活下去的希望。得是多么绝望的生活，才会相信来生的鬼话啊……
见太子良久沉默，屠夫觉得自己的话应该是说得很好，对方没有疑问，甚至是在为自己的冒昧忏悔。
于是他便很得意地再行了个礼，便大摇大摆地转身离去，似乎赐福不成的不快也随之抛之脑后了。
“那个魔族人还在世上么？既然当初没法打开封印，那么现在他是否还在守着？”屠夫走后，环渊急着追问凌烟。
凌烟看了一眼沉默的太子，轻声道：“没有。因为依靠赐福破除封印的时间太长，魔人不愿等待，主教就设法带他离开寒单，去往平陵寻找破除封印的工具。在那里，他们发生激战，双双殒命。”
“还好死了，现在就只剩下封印一事了。”环渊大松一口气。
这时凌烟再度看向太子，冷淡地说“殿下在为刚才那个人难过么？”
太子微吸了口气，轻声道：“应是为他们难过。”
“不是说阳生人都是绝情之士么？”凌烟似乎带着嘲讽。
太子眉头一皱，自然也听出了弦外之音，沉声道：“阳生的绝情从来不针对平民。”
“平民？不，他们是顺民才是，何来的平民。”
“何出此言？”
“殿下难道真的觉得他们是在天神教中寻到了解脱么？为往生赎罪，就是在为今生的不幸解脱？这难道不是最好的顺民么？没有怨言，没有进取，甚至主动觉得自己有罪，需要吃更多的苦才行。帝国有这样的顺民，岂不是千秋万代，永不更替？唯一可惜的是，这是天神教的顺民。天神教的顺民，于殿下而言，是平民么？”
太子的脸色变了。方才他只觉得屠夫是在为自己的不幸寻找解脱，没深究这里面的可怕逻辑。现在想来，屠夫口中的“虎狼”也就正常多了。
凌烟继续冷笑道：“儿子会死，是因为他没有履行往生带给他的罪。这就是这位父亲找到的解脱？不是他自己的问题，也不是别人的问题，而是他儿子的问题。他会死，是因为他该死！这就是他寻到的解脱？不觉得毛骨悚然么？”
太子脸色青了一片。凌烟的言辞太锋利了，把那位父亲口中天神教的逻辑扒得一干二净，将里面包藏的邪恶全都剖析出来。
“这就是他们口中善念的天神教。好比一个病重将死的孩子，救下了就是神的功劳，死了就是他自己往生的罪，他该死！这就是天神教！殿下同情他们，可否想过，他们何曾同情过别人？那些没有得到赐福，被划为异端的人，当那些人被活活烧死的时候，他们有过同情么？甚至，当他们把一个看不见的小女孩放在船上，数千的火箭齐发，要将她烧死在江面上的时候，可曾有人想过同情？”
凌烟越说越激动，说到最后几乎是咬牙切齿地嘣出声音，每一个字都带着凶狠。
沉默，三人都沉默下来。
忽然夜风迅疾，吹倒了地上的莲花灯，灯芯点燃灯油，在地上燃烧起来。
“我记得你说过，你是天神教的仇人。”太子这时开口，眼睛看着跳动的火苗。
“是。”凌烟的回答毫无拖泥带水。
“那好……我想请你明天过来看一场火，就在这里。”
环渊的内心微动，端起手，长长作揖，一字不言。
“假如大火之时，有人以身躯作挡，殿下该如何？”凌烟问出了环渊不敢问的问题。
“烧，都给我烧！”
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