依狮鹫刚刚一出奎达城，就见到一匹快马飞奔而来。从骑士的神色来看，应该是遇到了天大的事情。
于奇正收到汇报，整个人愣在原地一阵之后，眼前一黑，仰面摔倒。
沐儿等人急忙上前抢救，于奇正醒来的第一件事，就是放声大哭起来。
阿缇雅死了。
不但阿缇雅死了，常固也死了。
李世明君臣定下放弃高昌，以虎驱狼之策后，立即传令给了安西都护熊超。
收到全军退守伊州的军令，熊超最开始也是完全蒙了。高昌要地不驻军，从国防体系上来看是完全不可思议的一件事。这不是把军事重镇拱手相让吗？熊超沉着脸在地图边看了很久，才终于明白了是怎么一回事。
齐超群被调回去之后，熊超升任为安西都护，全面负责安西防卫。虽然同样是安西都护，但实际上熊超没有齐超群的权力大。
其原因在于齐超群当时所管辖的，除了安西都护府兵马外，河西四镇兵马也由其节制。而熊超只是单纯的负责安西军队。两者之间的区别，相当于一个是征收一方的统帅，另一个只是先锋官。
这个安排也不完全因为圣上更信任齐超群，另一个原因也是熊超资历不够，压不住人。
当初跟随于奇正前来征讨大蛮王时，齐超群就是荆州都尉，四品大员。在飞鹰铁甲时期，更是于奇正身边的副帅，军中具体事务都是交由他负责。河西四都尉从品阶上就在他之下，实际上当时于奇正的各种军令也是通过齐超群所发出。所以对河西的军官来说，齐超群相当于老上级。
而熊超就不一样了，遇到于奇正时，只是一个伙长，还是个没有军籍的伙长。跟了于奇正之后，也只是和张宠一起管着下面一百多于郎部曲。
虽说于郎部曲后来也全都转为正式军籍，但在边关将士心中，于郎部曲和飞鹰铁甲还是不一样。即便不谈这一层关系，飞鹰铁甲也就那么点人。
因此，张掖都尉战死后，熊超提升为都尉，对河西军马来说，本就是后来居上。从擢升的速度来看，熊超可是一下子飞上去的。
更何况熊超虽然作战勇敢，但手里却没有什么以主将身份拿出来的战绩。如果现在让河西军马全部归他调拨，军中官兵心中难免不服。
从总体上来看，在能力、经验、资历、威望等诸多方面，熊超和齐超群还是有着一段差距。
不过，在这件事的判断上，熊超却有着比齐超群更敏锐的感觉，所以才能够像明白圣上的意思。如果是齐超群的话，恐怕想破脑袋都没法想出来为什么会放弃高昌。
这就和熊超的经历相关。
当年在精忠团跟随沐儿的父亲于黑鹰堡血战，全团除了他一人外，其余兄弟全都战死，是熊超心中永远的痛。
这种痛苦不仅仅是因为兄弟们的牺牲，更多的是因为为国捐躯了连名都没有。这件事折磨了他很多年，若不是遇到于奇正，多半直至今日精忠团的弟兄们还是含恨九泉。
这让熊超对朝廷、对皇帝有了不同的看法。现在他也是高级军官了，能够理解为了大的战局胜利不得不牺牲小部队的做法，但他还是无法苟同为了颜面就让烈士们含冤的做法。所以，在熊超的内心深处，“万古圣君李世明”没那么高大上。
也正因为此，才让他能从相对客观的角度去看李世明弃守高昌的做法。说直白点，就是四个字——“祸水东引”。
熊超思虑良久之后，派心腹前往五星市，把这件事通报给了北星军军长常固。
这不是叛国。恰恰相反，这是为了大仪朝好。
现在事情已经是明摆着了。本朝放弃高昌之后，大蛮王和于奇正必定有一方会占领高昌。
这个地方实在太重要了，对他们双方而言，无论谁占领了，就会在战略上处于进攻态势。相反，被对方占领后，就会非常被动。
在熊超看来，与其让大蛮王占领高昌，不如让给于奇正。
他跟着于奇正也有那么长时间，非常清楚于奇正没有对大仪朝不利的想法，而大蛮王则恰恰相反。
如果让大蛮王占领了高昌，他就有了绝对的主动权。既可以选择在和于奇正休战协议期间攻打大仪朝安西，也可以选择直接南下攻击五星市区。
且不谈大蛮王对大仪朝的直接威胁，就算暂时不对大仪朝下手，被他打下五星市后，对大仪朝的威胁更大。
熊超的口信中，除了通报了安西军退兵这件事外，还提出了让常固率军迅速占领高昌，不给大蛮王可乘之机。
常固收到熊超的口信后，也是陷入了矛盾之中。作为军事将领，他非常清楚高昌城的战略意义。从军事角度而言，能够把这个地方抓到自己手里是最好的。可问题在于，大仪朝只是将部队撤出高昌。从名义上来看，高昌还是隶属大仪朝的地盘。现在去占领高昌，性质上就可以判定为“攻打大仪朝”。
常固恨得直咬牙，心里暗骂了李世明无数遍“卑鄙无耻”，却又无可奈何。
和熊超不同，常固出身飞鹰铁甲。作为李世明最嫡系部队的一员，最初常固等人对李世明的忠诚度无人能及。在他们心里，李世明就和天上的神仙没有任何区别。
李世明的所作所为，让他自己跌下了神坛。
当初有多膜拜，后来就有多失望。
飞鹰铁甲大破大蛮族之后，于奇正就被撸了官。当时常固这批人虽然心里有想法，但还不至于在内心中和皇帝真正决裂。毕竟自古以来，功高盖主的臣子就没几个好下场的。圣上虽然罢了于奇正的官，但也并没有斩尽杀绝，也不算是黑心到底。
但接下来徐高材领军，将飞鹰铁甲推进了万劫不复的深渊，就让常固等人心态产生了变化。在这件事上，李世明至少存在一个“用人”的问题，并不像传说中的选帅用将金手指。但即便如此，也还能够理解。无非就是从神变成了人。
让常固他们无法接受的，是接下来发生的事。被他们同样膜拜的英国公，为了自己的儿子，最后导致那些好不容易幸存下来的兄弟以死相谏。
而事情的最后，没有人为此承担任何责任。
重新跟着于奇正之后，从汉区开始，五星市一步一步扩大。常固亲眼见到五星市是怎么样从什么都没有的荒芜之地变得繁华起来，亲眼见到这里的人们过上幸福的生活。两者相较之下，高低顿分。