甄真在内院的客厅里陪坐。
母亲与国公夫人陈氏正在寒暄客套。见礼之后，甄真一直没有说话，但她能感觉到陈氏的目光时不时会落到自己身上，似乎在评估自己的分量。
在甄真的眼里，陈氏的穿着很简朴，天青色的襦裙，月白色的褙子，头上只有一支羊脂玉簪子。
陈氏的言谈举止也很恭谨。一点儿也没有国公夫人的架子。
陈氏是为女儿而来，话题自然离不开孩子：“小雨是我和国公爷的第一个孩子，受到的疼爱自然是要多一些。府里得到的宫里的赏赐、还有其他好东西都是让她第一个挑。后来我又生了禹儿，这可是国公爷的长子，但是小雨得到的一点儿也不比他弟弟少。可惜禹儿不到一岁就夭折了。就算现在我又生了谦儿，小雨依然是我和国公爷最疼爱的孩子。”
甄老夫人微微颔首：“大小姐真是有福之人。”
陈氏眼里显出几分哀伤：“有时候，我就想，老天爷真的是公平的。我从小在陈家也是要风得风要雨得雨，太顺利了。结果做了母亲之后却要承受丧子之痛。如今小雨的身体一天看似比一天消瘦，我就害怕老天爷还要我再受一次丧女之痛的苦。”说着，陈氏拿出帕子擦了擦泪水，“抱歉，失礼了。”
陈氏的话，勾起了甄老夫人的伤心事：“夫人之痛，老身感同身受。”
陈氏听了一惊，“莫非老夫人也有孩子不幸......”
甄老夫人点点头，原先想好的拒绝国公府邀约的话一下子也不知道怎么说出口了。
陈氏起身，离开椅子，就要跪拜下去，甄老夫人瞬间领悟到她要做什么，也赶紧起身，一把搀住了陈氏：“夫人快快请起，莫要折煞老身！”
陈氏坐回原位，声音里又多了几分悲痛：“还请甄夫人看在我这个可怜的母亲的份儿上，救救小女！”陈氏甫一进门就见了甄真，虽是一脸稚气，但她相信高人不可貌相，并不介意。
甄老夫人叹气说：“我哪里能救人。承蒙张大夫错爱，说我女儿有几分本事。可是，不瞒夫人您说，我和我家老爷都没看出来女儿还能给人治病。不是我们不答应，我们是真的怕耽误了病情。”
陈氏却很坚决：“张大夫不是泛泛之辈，他老人家既然说能行，哪怕只有一成的希望，我也要试试。”
甄老夫人看着甄真问道：“我儿意下如何？”
甄真起身，对陈氏福了一福：“叶夫人，您女儿大小姐的情况我听张大夫说了。我能不能有办法，我得看过大小姐才行。”
陈氏面带喜色：“只要甄小姐愿意出诊，您要什么条件尽管说。我们愿意出双倍的诊金。”
甄真说：“钱的事好说。只是我有一些要求，您看看能不能接受。第一，我需要和叶小姐要五天见一次，每次至少半个时辰。您和国公爷可以有一个人坐在旁边听。其他人必须回避。第二，我开出的方子，实际上就是一些要求，我保证方子没有生命危险，而且涉及的钱财不会超过一个普通官员的薪水，但是完成我的要求需要时间和精力，不可以打折扣。第三，我需要的时间可能会很长，短则一两个月，长则一两年。第四，我的治疗措施可能会无效。”
甄真掏出了一个信封：“我把这些要求写下来了。您可以带回去与国公爷斟酌一下。”
甄老夫人又补了一句：“叶夫人，还有一条，此事不论成与不成，我希望知道的人越少越好。”
女儿的病已经拖了一年多，病去如抽丝，多花一些时间是可以理解的。陈氏等不及回去商量，觉得甄家的要求太简单了，自己就能够做主：“没问题，老夫人！甄小姐！这些我们都能做到。”她一边说一边收好了信封。