泰尔斯整整呆滞了十秒。诡影之盾。他听基尔伯特叙述过这个名字。它跟萨里顿家族的名字，一起出现在血色之年的惨剧里。谋害璨星王室的直接凶手。他想起复兴宫里，璨星墓室中的那几个小石瓮，从王长子米迪尔，到贺拉斯，再到班克罗夫特和海曼这对双胞胎王子。以及最小的公主，康斯坦丝·璨星。但是，诡影之盾——泰尔斯难以置信地看着佩菲特——刺杀我？怎么会……他的思绪很快被打断了。“够了。”努恩王的声音在大厅里响起。“只要我在龙霄城一天，”国王阴沉着脸色，他一把将佩菲特摔下：“就不会允许刺杀这种卑鄙的事情再次发生。”“哼，”佩菲特哂笑着，从牙缝里咬出一个词：“暴君。”努恩王眯起眼睛，看向无力反击的敌人。“了结这一切吧，”佩菲特扯起嘴角，神情冷淡，“我将在狱河底下，看着你的家族是如何覆灭的！”“了结它！”努恩王轻轻捏紧自己的拳头，沉默了好几秒。他的眼中升起复杂的情绪。终于，努恩王闭上眼，从鼻子里呼出一口气。“决斗还没结束，但我可以给你一个机会，”在所有人的注视下，老国王睁开眼，淡淡开口：“现在开口向我认输，然后全面承认自己的罪行，供认你和伦巴的密谋。”“你还能挣回自己的一条命。”佩菲特彻彻底底地愣住了。什么。什么？“但是你的余生将在监禁中度过……你的弟弟将继承烽照城，佩菲特依然统治那片土地。”“除了你，烽照城也不会遭受惩罚，”老国王目光锐利：“怎么样。”大厅里的众人齐齐一怔。佩菲特则眼神呆愣地看着国王。“我害死了你最后的儿子。”他颇有些恍惚地道。“对，”努恩王眼神一黯，“你害死了我的儿子。”佩菲特看着国王的眼神渐渐变了。泰尔斯从中看到了挣扎和痛苦。只见年轻的大公低下头，呼吸急促。泰尔斯思索着这个国王给出的选择，就在此时，普提莱轻轻在他耳边道：“如果他答应了，日后的烽照城如果还想稳固地统治，就绝不能与沃尔顿为敌。”泰尔斯恍然点头。旁边的尼寇莱冷哼一声。在几秒钟后，佩菲特慢慢地抬起头，凄凉的脸上，露出苦涩的笑容：“真的吗？”“是啊，”努恩王淡淡道：“只要说出那个字，你就能继续呼吸北地的空气。”大厅里一时寂静无声。但没多久，躺倒在地上的佩菲特就收起了笑容。他脸色如冰，眼神如铁，表情仿佛覆盖着千年无法化开的寒雪。年轻的大公直视国王的眼睛。佩菲特咬牙切齿，却斩钉截铁地说出另一个字：“绝不。”泰尔斯摇摇头。“这可是北地，”尼寇莱在泰尔斯身后轻声道：“被敌人饶恕，也是一种耻辱。”努恩王叹了一口气。但他随即抬起头，对着佩菲特露出一个温和的笑容：“好孩子。”老国王神情复杂地笑道。突然，佩菲特左腿一蹬，猛地从地上挣起身子，嘶吼着向努恩王撞去！迎接他的，是老国王轻轻的一记蹬踏，正中小腿骨。“咚！”佩菲特再次失去平衡，面朝下重重摔倒在地上。佩菲特发出最后的不甘嘶嚎。努恩王缓缓摇头。他站起身来，跪压住佩菲特的背部，然后双手探出，紧紧抓住佩菲特的头颅，把他抬起到四位大公都看得见的地方。奥勒修、特卢迪达、罗尼、莱科四位大公，都目不转睛，脸色凝重地盯着他们的国王。下一刻，埃克斯特的共举国王，努恩·沃尔顿七世，用他苍老却豪迈的嗓音，放声大吼：“瞧啊！”吼声在大厅里回荡。努恩王面色愤然，大力吼出下一句话：“这就是沃尔顿之敌！”佩菲特满脸凄清，露出解脱般的笑容。在许多人的吸气声里，老国的王双手用力一扭。“咯啦！”清脆的颈骨断折声，传到泰尔斯的耳朵里。“扑通！”佩菲特趴倒在地上。但这一次，他的头颅却面部朝上，呆呆地凝望着天花板。努恩王一屁股坐倒在地上，面无表情地凝望着敌人的尸体。没有人说话。大厅里只余窗外的风雪呼啸和厅内的火盆爆响，夹杂众人不均匀的呼吸声。死寂持续了好几秒。直到轻盈而动人的颤音，从大厅的另一侧幽幽传来：“死亡……”“只是久违的归乡。”皓月神殿的霍姆主祭淡淡地道。她重新交叠双臂，沉下身躯，面纱上的眼睛缓缓合上：“胜负已分。”“神圣的决斗。”“于焉终结。”话音落下，皓月神殿的主祭就转身离开。红女巫笑了笑，转身随她而去。大厅里，不少人终于缓缓吐气。结束了。迈尔克勋爵一挥手，仆从和卫兵们连忙赶上，已经待命多时的医生和治疗者急匆匆地赶到努恩王身边，为他包扎胸前和脸上的伤口。国王的臣属和四位大公纷纷离开旁观的地方，心情各异，神思不属地离开。“我错了，这场决斗不能吹上一年，”史莱斯侯爵叹气道：“够我吹上一辈子了。”尼寇莱冷冷瞥了他一眼，走下场中，开始指挥白刃卫队善后。“复杂的一天，亲爱的殿下，”史莱斯扶了扶帽子，礼貌地向泰尔斯行礼：“恕我失陪，得马上回去估算我们在烽照城可能遭受的生意损失——但愿没有超过努恩陛下给予的回报。”泰尔斯耸了耸肩，看着康玛斯人离去。“真是收获满满的一天，”泰尔斯转过身，低声讽刺道：“我们得谈谈，普提莱——关于诡影之盾。”不止这个，他还有许多事情，包括许多疑点，要向这位见多识广的副使询问。“我同意。”普提莱谨慎而凝重地点点头。就在此时。“你们四个！”老国王的苍老声音远远地传来：“对这场决斗，有什么意见吗？”努恩王抬起头，目光穿透人群，定在四位大公的身上。大厅里再次安静下来，所有人都看向那四位大公。大公们面色不一，但泰尔斯感觉得到他们面容下的凝重与警惕。毕竟，一位同僚刚刚死在了这里。“没有，”回答国王的，是语气冷淡的罗尼大公，只听他轻轻道：“这是一场神圣的决斗，正当的复仇，公平，正义——佩菲特也供认了他的罪行。”特卢迪达还是一脸笑容，奥勒修则一言不发，莱科望着别处，不辨表情。努恩王注视了长发的大公几秒，突然嗤笑起来。“没有才怪了，”努恩王嗤笑一声：“你们的不满，由来已久，对么？”泰尔斯突然觉得，大厅里的气氛又开始紧张起来。直到努恩王的下一句话。“不用再担心了。”努恩王缓缓叹息：“我明天就会发出信鸦，烽照城大公在决斗中光荣战死，烽照城将由这家伙的弟弟继承——他应该期待已久了。”大公们微微一怔。“下一次的选王，沃尔顿家族是没有希望了，”老国王垂首落寞地道：“我们没有既足够威望，也足够正统的人选。”奥勒修大公眉头一皱：“陛下……”“但至少，”努恩王话语不停，打断了奥勒修，“我在死前，还能为家族，为龙霄城做最后一件事。”他抬起头，目光里蕴含着凛冽的寒意。大公们纷纷一凛。“比如？”奥勒修大公用他最谨慎的态度，轻声问道。努恩王露出笑容。“打仗，”老国王轻轻道：“很快就到新年了，而明年春后，我将征召龙霄城的军队。”听到这里的泰尔斯心中一凉！不会吧？四位大公也呼吸一滞。“星辰？”奥勒修大公脸色不善地瞥了泰尔斯一样，让他心惊肉跳。幸好，努恩王接下来的话，让星辰的王子呼出一口气。“不。”“我想去黑沙领逛逛，”只见坐在大厅中央，在医者护理下的努恩王，姿态轻松地拍拍大腿：“去看看我亲爱的外甥——查曼·伦巴。”大公们皱起眉头。包括泰尔斯也是。泽雨轩 zeyuxuan.cc
