早在六年前,尚未成为王子的泰尔斯,就在闵迪思厅被基尔伯特告知:星辰的历史,从来不乏血色。血色。这就是,真正的血色?泰尔斯定定地望着情绪激动的塞米尔。对方让他想起了很久以前,曾经的北境公爵在复兴宫里近乎无望发泄的咆哮。同样的恨意。同样的痛苦。同样的凄凉。以及同样的……孤注一掷。贮藏室里的气氛到达了压抑的顶点,就连拦在泰尔斯身前的贝莱蒂,也恍惚着放下了武器。塞米尔的喘息带着久未平息的愤恨,纳基紧紧咬住自己的下唇,小巴尼像是坠入雾中的迷途旅人,惘然抬首。而萨克埃尔,他只是紧捂额侧,深深地垂下头颅。不言不语。就连尽力表现得事不关己的快绳,也无意露出了一介底层雇佣兵所没有的深思与惊异,看向泰尔斯。你想做什么?但泰尔斯没有理会他,只是牢牢地盯着场中的焦点。终于,继极端的喧嚣与极度的寂静之后,一度消失的声音颤巍巍地再现:“他们在说什么,萨克埃尔?”心情复杂,说不出滋味的泰尔斯转过视线。只见跪在地上的小巴尼,瞪着一双如同被风暴摧残过的眼睛,茫然质问:“父亲?璨星?他们……”萨克埃尔没有说话。骑士一颤,轻轻扭头。他在那一瞬里掩盖藏好自己的脸色,不让同僚瞥见。这不是他想要的。不是。从来不是。但从萨克埃尔的沉默里,小巴尼已经感知到了什么。“他们效忠的……是另一位璨星?另一位……殿下?”小巴尼神情恍惚地重复着,忽视了纳基脸上的失落与塞米尔眼中的不忿。“回答我!”对方不一般的沉默刺激了小巴尼,他的语气越来越急。纳基哼笑一声。小巴尼求助也似地转向他。“问你父亲去吧,问我们尊敬的副卫队长,”纳基轻声道,语气里的讽刺和责难依旧挥之不去:“他才是那个暗中出面,对上奉命、对下承诺的煽动者。”“真可惜他没告诉你。”小巴尼涣散的眼神聚焦了起来。另一边,奈认命般地叹了一口气。“够了。”终于,萨克埃尔那枯燥而机械的声音空洞地响起,他松开紧摁的额头,让面容重新暴露在火光之下,瞳孔幽幽,无神地倒映着地上燃烧的火把。麻木不仁。就像一个死人。“为什么你们就不能放手呢,”刑罚骑士出神地道,“放开过去的一切。”“把一切保持在原来的状态,不增不减,不多不少。”最后,他平稳而空洞的语气依旧出现了一丝波动:“让它们就此终结。”“为什么不呢。”这话让许多同僚们都面色微变。纳基的肩膀抖动着,他看了看小巴尼,露出一个讽刺的苦笑:“是啊,为什么不呢?”哗啦!小巴尼猛地从地上爬起来!饱受炼金球摧残的感官让他趔趄了一秒,才堪堪站稳。“因为……萨克埃尔,因为如果那是真的……”那一瞬间,狼狈的小巴尼从麻木的双眼里泛出少有的激动:“如果血色之年真的是一场……那就意味着……意味着……”他急切而渴望地看向自己的其他同僚:啜泣的坎农,呜咽的布里,苍凉的塔尔丁,交换眼神的贝莱蒂和奈。似乎想要取得什么支持。但是同僚们都没有回应,只有塞米尔不屑地冷笑一声。泰尔斯轻声叹息。他清了清嗓子,在难忍的寂静昏暗里开口:“那就意味着,巴尼,当年发誓效忠璨星王室的人们,包括你的父亲,也许他们没有叛国。”王子的话飘荡在地牢里,让小巴尼眼中的光芒越来越盛。泰尔斯感受着满身的疲惫和伤痛,尽力让自己的声音听上去平稳而亲和,能稍许抚慰眼前这个创伤累累的可怜人:“至少没有那么绝对和彻底。”王子的声音让卫队成员们反应不一,有的低头不语,有的张口欲言,有的闭眼叹息。但泰尔斯没有理会他们,他只是缓声开口,带着少年平素不曾有的落寞和悲哀:“他们依旧效忠璨星,只是听命行事……”“在王室的内斗中,选边站队。”“各择其主。”然后厮杀至死。泰尔斯把这句话埋葬在心里。小巴尼的表情微微一松,仿佛得到了某种解脱。卫队成员们都沉默了下来,无论知不知情,无论职衔高低。地牢再次陷入了沉默,但旁观着的快绳觉得,这一次的寂静,不再那么令人难受。“是么,是么,”小巴尼幽幽地点头,盲目地重复着:“他们只是……他们只是……”另一边,萨克埃尔释放出长长的叹息。“别怪他们,巴尼,”刑罚骑士的眼神里隐藏着哀伤:“尤其是你的父亲。”“在那个混乱的年代里,家族,誓言,大义,忠诚,传统,王权,亲人,王国,陛下,殿下……他们只是,他们只是不知道在那么多对象里……”萨克埃尔顿了一下,仿佛在组织自己的语言:“该效忠什么。”说完这句话,刑罚骑士落寞地闭眼,松开了紧握的拳头。小巴尼呆呆地望着地砖,被矛盾和恍然充斥的他,似乎再也说不出话来。但就在此时,纳基重新发出不屑的冷笑。“哼哼哼哼哈……”众人抬起目光。“你太乐观了,萨克埃尔。”纳基摇了摇头,眼里闪现着灰暗:“你还漏掉了一部分没说。”“对我们而言,最糟糕的那部分。”小巴尼一愣。泰尔斯表情一紧。什么?纳基的声音带着令人窒息的痛苦:“如果这是血色之年的真相,那就意味着……”“意味着我们……”纳基顿住了,仿佛再也说不下去。萨克埃尔没有说话,但他麻木的脸肌开始颤抖。塞米尔似乎也明白了,他接过话头。“我懂了。”塞米尔的愤恨无影无踪,随之而来的,是郁郁寡欢:“如果血色之年是一场家族里的血腥内斗,血亲相杀……”“巴尼,哪怕我千方百计逃脱了囚困,孜孜不倦地寻求援助和复仇,哪怕你呕心沥血将功赎罪,把这位姓璨星的王子送回王都……”几秒后,巴尼想通了什么。他原本稍有血色的脸再次凝固。面容上的松懈消失了,随之而来的,是挥之不散的恐惧。卫队成员的反应不一,有的表情呈现释然的解脱,有的麻木摇头,有的紧皱眉头。“哪怕我们找到了谁是政变的主谋和内应……”“哪怕我们证明了自己和其余同僚们的无辜和忠诚……”“哪怕我们……”说到这里,塞米尔哽咽了一下,垂下头颅,言语落寞:“也没有任何意义了。”小巴尼的身躯像是遭到重重一锤,狠狠摇晃了一下。“为了统治的安定,为了王室的名望,更为了复兴宫的权威,无论是凯瑟尔王还是他的继任者,抑或是整个星辰王国,都永远不会允许血色之年的丑陋真相被揭开,遑论公之于众,大白天下。”塞米尔远远地瞥了泰尔斯一眼。那一眼里包含了太多东西:痛恨、不忿、凄凉、绝望……让泰尔斯愈感沉重。“相反,我们曾经发誓效忠的对象们,他们会穷尽一切手段,埋藏真相,掩盖事实,扭曲公道。”“因为人们印象中,那个高贵而英明的璨星家族,不能成为血色之年的负责者。”“当年的‘真凶’,永远只会也只能是那个传闻中璨星王室的神秘‘死敌’,‘泽雨轩 zeyuxuan.cc