西里尔法肯豪兹。不受欢迎者。泰尔斯凝重地望着西荒公爵,望着他六年后因为皱纹增多、头发减少,从而更加人的样貌。长达六年的人质生涯,已经让泰尔斯对星辰王国的人、事、物都产生了淡淡的疏离感。然而,当这位形象可怖,仿佛老树成精的豪门公爵再度出现在泰尔斯眼前,他那尖利刺耳的嗓音再次回响在王子耳中时,往昔的一切记忆都在那个瞬间回来了。六年前的永星城,那场决定泰尔斯命运的国是会议,仿佛就在昨天。高塔外的寒风瑟瑟袭来,激得单衣薄裤的泰尔斯一阵激灵。“荒墟离这儿可不近。”泰尔斯努力排除杂念,镇定地看着法肯豪兹。冷静。这儿是威廉姆斯,是王室常备军的地盘,他不可能对我不利。想想看,六年前,面对第二王子的出现,法肯豪兹的立场是什么?他的性格又是怎样的?而他之所之在这里出现……泰尔斯面不改色:“所以,到底是什么让地位尊贵如您这样的人,千里迢迢地赶来又苦又累,肮脏混乱的边境线?”法肯豪兹怪笑一声,抽动着他的拐杖,一下一下地向泰尔斯逼近。“尊敬的殿下,你是真的初来乍到,无暇顾及……”对方可怖的枯槁面容在眼前慢慢放大,让泰尔斯一阵不适,不得不紧紧攥住腰后的匕首,强忍住后退的**。西荒公爵在距离王子还有一尺的时候停了下来,近得可以让泰尔斯看清他仿佛挂在骨头上的干枯皮肤,上面皱纹细碎。“还是从头到尾,蒙在鼓里?”出乎王子的预料,面不改色的西里尔突然伸手,把书桌前的那把椅子抽到身后,在地上拖出冗长难听的摩擦声。激得泰尔斯一阵皱眉。“我猜,你完整的问题应该是……”公爵皮笑肉不笑,自在地在泰尔斯的床前坐了下来,虚指身后的窗户。“当营地里睡大觉的西荒诸侯,因为意料之外的突袭而丢盔卸甲、损失惨重、一败涂地;”“当他们从指挥到后勤,从信心到威望,从场内到场外,全部输得干干净净、一无所有;”“当不少人连继续驻守刃牙营地的条件与胆量都失去,灰溜溜地打起退堂鼓,准备返乡;”“当传说之翼带着他的王室常备军光荣归来,踏着本地贵族的失败,重新入主刃牙营地;”泰尔斯安静地听着对方的叙述,顺着他的手臂,看着窗下的建筑群:昨天的袭击与骚乱给营地留下了疮疤,某个堡垒上被火烧过的痕迹依旧在目,一群士兵封锁了周围,拦住一个哭嚎着的、疑似屋主的男人,似乎正在指挥清理。而一路之隔,另一个没有士兵封锁的小巷依旧人来人往,商贾、牧民、佣兵、偷儿、乞丐、娼妓,招摇嘈杂,繁忙如故。刃牙营地特有的鼎沸人声隐约传来,伴随着营地大门上高高飘扬的银十字双星旗帜。灾难与生机,毁灭与重建。似乎什么都没发生过。不过又是刃牙营地的一天而已。西里尔法肯豪兹那尖利的嗓音一如他的外号,配合有意逼人的顿挫语气,令人不安:“你想问的是,在以上情况下……”法肯豪兹笑容诡异:“到底是什么,让老奸巨猾如我这样的人,不辞劳苦地赶来有着王子坐镇,意义非同一般的刃牙营地?”真糟糕。西里尔阴晴不定的怪笑和难以捉摸的语气,答非所问、遮遮掩掩的用辞,配上他杀伤力巨大的嗓音和外貌,让习惯了龙霄城里北地人们直来直去大嗓门的泰尔斯有些头疼。“公爵阁下,我听说了你们的损失,且深感抱歉。”被打断了用餐的泰尔斯强打精神,努力思考。刃牙营地遇袭,威廉姆斯赢了。所以,这就是营地的现况。那就是说,整个西荒地位最高的法肯豪兹公爵,无礼而粗暴地闯进他的卧室,目的是……他寻思着开口:“我也没有想到,那确是不幸的一天,请替我向您的封臣们传达我的遗憾。但现在,我不认为想威廉姆斯男爵会高兴看到……”但法肯豪兹打断了他。“我听说你在北地时喜欢下棋。”没头没脑的话让泰尔斯一愣。下棋?西荒守护公爵阴恻恻地笑着:“你知道,我觉得下棋最有趣的一点是什么吗?”就在泰尔斯思考着怎么回答才能礼貌地结束对话,安全送客的时候,西里尔突然一振左手,他的拐杖末端重重点地!“咚!”绑在拐杖上的长剑随之一抖。在泰尔斯意识到对方只是在找个地方架住拐杖之前,他已经下意识地屏息俯身,握紧腰后的匕首。把拐杖架住的法肯豪兹像是没有注意到泰尔斯如临大敌的样子。相反,他笑容一收,按着膝盖前倾,枯瘦的身影向坐在床上的王子压去。“那就是……棋局里没有瞎子。”“棋局双方都看得见、看得清、看得懂每一子,每一格,每一步。”泰尔斯好不容易调整完自己的呼吸,开始思考对方的话语。一直盯着他的西里尔突然伸手,扣住书桌上的餐盘。公爵把那个内容丰富的餐盘稳稳地托到自己的膝盖上,徒手抓起一条看上去加了不少香料的烤鱼,张开碎牙狠狠咬下,既不遵循一般的用餐礼节,也不在意这是王子的餐点。看得泰尔斯又是一阵蹙眉。“所以,让我们别再装作看不见棋盘了嗯,味道不错,似乎是劳滕家在‘复兴节’里敬献给我的那批,牧河里打上来的。”西里尔一边嚼动着嘴里带骨的鱼肉,一边煞有介事地点头评价。别再装作看不见棋盘……盯着对方杀伤力巨大的面容,那种芒刺在背般的不适感再次爬上泰尔斯的心头。“公爵阁下,你究竟想说什么?”王子不再客套敷衍,而是凝重地看着公爵。西里尔笑了,看着就像丑陋的脸庞突然皲裂。他一边嚼动,举着手里吃了一半的烤鱼指了指泰尔斯:“为了拯救一枚看似重要的近卫。”西里尔看向窗外,看着一夜混乱后的刃牙营地,眼里散发出少有的寒意:“某位棋手大度地牺牲了一枚骑士。”“却万没想到,那枚骑士才是杀着:它在阵中横冲直撞,最终升格为宰相,反吃了对手无数的步卒、剑士、盾兵、骑士甚至投石弩。”西里尔不再进食,目光流露出危险的意味:“教教我,泰尔斯,在这场棋局中,在骑士和近卫之间……”“棋手究竟想要牺牲谁,又想要拯救谁?”棋局。棋手。骑士。近卫。泰尔斯很头疼。习惯了粗犷古老的英灵宫,看惯了雄浑豪迈的北地人,眼前这位拐弯抹角、连讥带刺、尖酸刻薄得让人不快的西荒守护公爵令泰尔斯十分不适应相较之下,就连以吝啬狡猾出名的再造塔大公特卢迪达都显得逊色不少。王子只能叹了一口气,尽力不去看对方手上被咬得七零八落的烤鱼:“抱歉,我棋艺不精,只是闲时爱好。”西里尔怪笑一声,丑陋枯槁的脸庞泛起波浪:“哈,你不在乎。”他再次前倾身体,左手指向泰尔斯,语气转冷:“但你应该在乎的。”对方突兀的态度变化让泰尔斯摸不着头脑。可法肯豪兹公爵随即抓起右手的烤鱼,在泰尔斯面前晃了晃。“就像你不在乎这条鱼,我也不在乎这条鱼。”“但是……”在泰尔斯勃然变色的表情下,西里尔咬住鱼头,把它从烤鱼身上整个撕扯下来,带起的脆响。泰尔斯看着那条烤鱼,只感到一阵不适。西里尔一边咀嚼,一边冷冷地望着泰尔斯,轻轻晃动手上没有头的烤鱼:“它自己,还是应该在乎的。”泰尔斯神色凝重。他面对过不少身居高位的对手,其中许多人自带着独特的气势比如威势十足咄咄逼人的伦巴,又比泽雨轩 zeyuxuan.cc