秘科庄园的宅邸大厅里，泰尔斯驻足在一幅正对门廊的肖像画前。“这是伦斯特·凯文迪尔。”拉斐尔的声音从身后传来。画上的男人样貌俊雅，衣着精致，他坐在一把红色的皮椅上，手中把玩一柄稍稍出鞘的匕首——露出的匕刃透射寒光，套着刃尖的匕鞘镶嵌宝石。“复兴王的麾下六骑士之一——致命鸢尾。”听见这个姓氏和外号，泰尔斯若有所悟，他看向画框下方的挂毯：【伦斯特·P·T·凯文迪尔，前27—20】“七百年前，他为了尚未称王的托蒙德王子出资奔走，招募训练了第一批专业探子和间谍，为终结之战、更为星辰建国立下汗马功劳，是王国的第一任情报总管。”拉斐尔凝望着画像，像是在凝望真人：“被公认为王国秘科的创始人。”画家笔下的致命鸢尾不过三四十岁，神情专注却眉头微皱，透着一股沉郁迷蒙的气质，胸中似藏无尽忧愁，不得排解。让观者心生怜悯。伦斯特·凯文迪尔。秘科的创始人。王子若有所思：“他也是凯文迪尔家族的始祖，初代南岸领公爵？”“正是。”泰尔斯点了点头，没说什么，跟上拉斐尔的脚步。踏进室内，踏上王国常见的星蓝色地毯，呈现在泰尔斯面前的宅邸大厅开阔而明亮，与庄园外的陈旧荒疏截然不同。泰尔斯打量着四周：“似乎比外面看上去要大。”阳光透窗洒下，照得墙毯和挂旗上的银色双十字星光辉熠熠，毫无料想中的的深沉与黑暗。“那得感谢这庄园的原主人，建筑布局别出心裁，内藏乾坤。”拉斐尔目不斜视，步履不停。“可惜，庄园在血色之年里倒了血霉，几乎被烧成废墟。”“否则也不会变成我们的总部。”几个身着便服的人坐在厅里忙碌着，有的处理文件，有的低声交谈，对他们视若无睹。与一个普通的市政部门几乎没有区别。几乎。拉斐尔带着少年转进一个侧厅。无论是墙角、廊柱、楼梯扶手乃至天花板的形制，泰尔斯都能从看出此地昔日的奢侈辉煌，历史沉淀，但拉斐尔的步伐很快，显然习惯了这样的节奏，少年徒有欣赏之意，也只能走马观花。直到他见到一条走廊上的另一幅古典半身画像。【哈尔瓦·C·M·卡拉比扬，前14—65】画中的男人已近中年，眉宇间却不见暮色，留着唇须的他甚至在嘴角处带着一抹浅笑，看上去朴素真诚。与胸藏城府的伦斯特恰成反差。“那是哈尔瓦总管。”注意到泰尔斯的脚步慢了下来，拉斐尔只瞥一眼，就道出画中人的身份：“伦斯特的副手和继任者。”泰尔斯心中一动。拉斐尔缓缓点头：“多亏他的才干和坚持，原本由伦斯特私人掌管的情报网，没有在‘致命鸢尾’故去后因名声不佳而沦为昙花一现的偶然，而是被正式命名为‘王国秘科’，招贤纳士，定制成规，一路传续至今。”泰尔斯的目光移到画框下的墙毯，上面用金线绣着一句话，字体古朴，半文半白，介乎近世帝国语与当代通用语之间：【王之耳目，国之夜哨，知情守秘，吾科之责。】拉斐尔继续道：“当然，哈尔瓦最终也从情报总管的位子上扶摇高升，加官进爵，成为一人之下万人之上的王国首相，史称‘智相’。”“智相，”泰尔斯一边回忆着基尔伯特的历史课，一边重复着这个外号：“‘智相’卡拉比扬？”他脸色古怪。“我知道你在想什么。”拉斐尔想起了什么，叹了一口气：“每当这个绰号和这个姓氏放在一起的时候……”“反差很大，对吧？”泰尔斯噗嗤一声，随即忍住翘嘴角的欲望，肃颜正色，继续前行。他们这一路上顺畅而安静，越过无数走廊，不尽门厅，偶尔有人抱着一沓卷轴经过，从这个门出现，在另一个门消失，步伐紧迫，状态忙碌，遇见两人也只是点头示意。“好像没多少人值班？”王子好奇道。“无论是为了某个王子在西荒的意外，还是某个王子在宴会上的意外，许多人已经不轮班熬了几天几夜，”拉斐尔毫不顾忌泰尔斯的面子：“可怜可怜他们吧。”泰尔斯只得尴尬耸肩。“但我们来这干嘛？既然凯文迪尔无法被惩治，而你又对案件无能为力。”拉斐尔瞥了他一眼，正要回答，可身后的一扇门突然开了，一个男人叫住他们：“拉斐尔，屁屁们把白手套的事儿准备完了，你要来看看吗？”男人说这话的时候，眼睛不住地往泰尔斯身上瞟，想要行礼却又犹豫不决。拉斐尔若有所思，泰尔斯却眉头一皱。“他说，屁屁们？”泰尔斯狐疑地贴近拉斐尔，小声问道：“屁屁？”拉斐尔回过头，无所谓地摊摊手，仿佛没看到王子的脸色：“是我手下的一个特别小组，告诉过你全称的。”“需要重复吗？”泰尔斯强迫自己挤出一个笑容。拉斐尔善解人意地挑挑眉毛，回头向男人走去：“很好，达尼，让我们核对一下程序，不会很久。”“顺便一句，眼睛往正常的地方放。”门口的男人立刻收回偷瞄泰尔斯的眼神。泰尔斯正待跟进去，却被荒骨人伸手挡在门外：“不，我很快出来。你就在此地等我，不要走动。”拉斐尔留给他一个惬意的笑容，把门关上。留在走廊里的泰尔斯翻了个白眼。哼，擦屁屁。走廊里依旧安静，泰尔斯百无聊赖，干脆多走几步，打量起挂在走廊两侧的画像：大多是壮年到中年的男人，或沉静严肃，或咄咄逼人。对比之下，其中一副特殊的画最先吸引了他的目光：那是一个女人的全身像。她姿态舒展地侧躺在暗色的沙发上，肤色白皙靓丽，五官深邃慑人，衣着充满了异域风采，甚至不惮露出修长的大腿，展示性感撩人的身姿，画家的妙笔之下，她就连蜷缩的脚趾都显得青葱玲珑，惹人怜爱。但跟令男人血脉贲张的身姿不同，这位女士脸上的表情却冷漠神秘，浑不在意身周一切。两相对比之下，泰尔斯看着她，时而似见风情万种，时觉高贵不可侵犯。泰尔斯移目到画框下方：【阿尔芙·赛尔杜·卡·米莫·翰布尔，39-77】“这是阿尔芙。”一道略粗的嗓音从身后传来，带着泰尔斯熟悉的西荒腔调：“人们称她‘东方艳影’，这是她少数未被焚毁的画像之一。”泰尔斯回过头去，看清来人后小小地吃了一惊。“等等，我认得你，你是……”身后是个仪容齐整，肤色略深的男人，他向泰尔斯恭谨行礼，就像在刃牙营地时一样：“鄙人诺布。”“很荣幸再次见到您，也很高兴您如今安康自在，泰尔斯殿下——或者我该说，星湖公爵？”泰尔斯不无惊讶地打量着他，最终确认对方的身份：那个在刃牙营地里，敢于千军万马面前，当面顶撞传说之翼的秘科干部。诺布。只是……“你怎么在这儿？”泰尔斯的目光下意识地移向诺布的右腿。表面上看不出什么异常，但王子注意到，诺布的右手执着一根拐杖，支撑他的半边身体。诺布淡淡一笑，谦恭如故：“我回来述职，为了……西荒的事情。”泰尔斯了然于心。“是么，”泰尔斯犹豫片刻，终究还是忍不住发问：“你，你的腿怎么样了？”诺布一滞。他慢慢地回头，看向自己的右腿，又看了看自己的拐杖，面上现出落寞。“感谢您的关心。”“秘科有不错的伤药，只是……”泽雨轩 zeyuxuan.cc
