“你是说，康斯坦丝·璨星，我的小姑姑？”泰尔斯下意识地重复了一遍：康斯坦丝。小灾星。逃婚。还有……“第十巨头？”“嗯哼，”莫里斯先是会心一笑，继而闷闷不乐：“我还记得，当我们历经千辛万苦，好不容易回到星辰国境的那天，小灾星提出要大醉一场以作饯别，于是我们就溜进了某个狗大户的酒窖，边哭边笑喝到天亮，然后给了她这个名号。当然咯，我们醒酒后才发现，她找到的那个堆满酒的‘酒窖’，其实是拱海城总警戒厅的物资库。”泰尔斯眉头一挑，想起伊丽丝姑姑向他讲述过的，康斯坦丝的“光荣”过往，试探着道：“我听说，她很‘活泼’？”“活泼？”莫里斯忆及往昔，无奈叹息：“黑剑说，落日女神大概是在创造康斯坦丝时感冒了，失手把她的灵魂掉进狱河涮了一遍，只能装作若无其事，趁着没神注意的时候赶紧捞出来，胡乱塞好……”“为了她和她一路上闯下的祸事……”莫里斯的表情甜苦交织。但他摇了摇头，果断地与过去断开，重新变得凝重。泰尔斯听着对方的话，不禁莞尔，开始畅想自己那位出了名不靠谱的姑姑与“九巨头”流浪在外的表现。但一想到璨星墓室里那个冰冷的小石瓮，他的笑容随即消失。“所以这就是你们与贺拉斯的相遇。”泰尔斯回到当下，正色道：“你似乎不怎么喜欢他？”重新听见这个名字，莫里斯的表情也变得不太好看。“没人喜欢他。”兄弟会的胖子冷哼道：“反之亦然。”没人喜欢贺拉斯。看见他对贺拉斯的观感，疑惑涌上泰尔斯的心头。“那你们为何还要为他卖命？”王子皱眉道：“为他冒险，行大逆不道之事？”莫里斯略含深意地盯了他一眼。胖子轻嗤一声，面带不屑。“我们不为他卖命。”他冷冷道：“贺拉斯，那个冷血的屠夫，没有人性的变态。”冷血的屠夫。泰尔斯越发不解：“可是”“我们愿为黑剑两肋插刀，正如他也愿为我们赴汤蹈火，”胖子打断了他，似乎不欲多谈：“仅此而已。”泰尔斯咀嚼着他的话语，疏理着其中的逻辑。“你是说……为贺拉斯卖命，这是黑剑的决定，”王子眯眼道：“而你们只是……从旁协助？”莫里斯扯了扯嘴角，不置可否。“我想起来了，你说过，黑剑跟贺拉斯是旧识？”少年抬起头，重新整理思路。黑剑。看来，他才是关键。”他们之间是什么关系？他欠了贺拉斯什么？或者贺拉斯给了黑剑什么？”“以至于他甘心为第二王子出生入死，还拉上你们这些生死兄弟作陪？”莫里斯依旧不答话，只是细细地盯着他。几秒后，胖子轻轻地笑了，但他看着泰尔斯的眼神越发有趣。“怎么了？为什么停下了？”泰尔斯眯起眼睛。“是啊，”莫里斯狡黠地笑着，重复他的话：“为什么停下了？”泰尔斯的表情变了。而胖子的目光依旧死死锁在他身上。“好吧。”泰尔斯冷哼一声，心道这家伙真是做得一手好买卖。他开始想念北地人的痛快爽朗了。“虽然线索凌乱，互不相关，”王子凝重地道：“但就我的所见所闻而言，王国秘科最近所做的事情，大体朝着三个方向汇集。”莫里斯仔细地听着。“最有可能，也最紧迫的，是西荒。”泰尔斯想起安克·拜拉尔，不由心情沉重。“这涉及军队体制，贵族恩怨，政治历史，一个不好就是战争与流血而那里恰好是血瓶帮的发源地与老巢。”莫里斯略一蹙眉，似有不解。“其次是南岸领。”王子淡淡道：“据我所知，那里商业繁盛，生活富足，如果说王国秘科有什么地方用得到你们和血瓶帮……你理应比我更熟悉。”莫里斯若有所思。“最后是刀锋领，但我不了解那里，只知道这可能与当地的分封格局有关。”泰尔斯闭上了嘴巴。两人之间重归沉默。“就这样？”莫里斯略有失落，追问道：“就三个地名？三个公爵领？没了？”泰尔斯轻声嗤笑。“那可是秘科，怎么，你还想要更多？”莫里斯努力消化着情报，表情渐变：“西荒，南岸，刀锋，还有我们你他妈在开玩笑吧？”泰尔斯丝毫没有跟他客气的意思：“怎么，你觉得一国王子来到臭名昭著的下城区，就为跟一个黑帮头子开玩笑？”“谁知道呢，也许你真的就是好色，为了调戏妇女？”泰尔斯露出一个礼貌但是虚伪的笑容。莫里斯凝重地思索了一会儿，重新抬头。“好吧，假设你说的都是真的……如果背后真的涉及这么大的事情，那你又能指望我们做什么呢？”“换句话说，王国大事，我们这些街头小混混又能怎么办呢，躺平任操罢了。”泰尔斯沉默了一瞬。“告诉我，莫里斯，当年，当你们九巨头接下那个天价的差事时，”王子淡淡道：“可曾想过，你们会接触到这世上历史最悠久的王室家族？”“可曾想过你们的今天？”莫里斯表情微敛，眼神阴翳。泰尔斯叹了口气，做了个深呼吸。他走到下一面货架。很奇怪，虽然这里狭窄逼仄，不比闵迪思厅明亮宽敞，更不比复兴宫古典大气，可是泰尔斯却觉得呼吸顺畅，远胜在后两者的时候。但唯有一点不变。锁链。“莫里斯老大，这个世界，充满了一道道不可见的锁链，连接着每一个人，每一件事，每一项因素。”莫里斯侧耳倾听，但神情疑惑。“但它们不是简单地前后相继，简单地首尾相连，不是简单地扯动一头带动另一头。”“相反，每一道链条都彼此镶嵌，你中有我，我中有你，每一对镶嵌都方式各异，推撞拉扯，挤压摩擦，每一个结点都独一无二，自有法则，绝不重复。”泰尔斯幽幽地望着两面货架中的缝隙，想象着一道道锁链左右穿刺而来，最终汇集到自己的身上，把他牢牢锁锢。凯瑟尔，复兴宫，基尔伯特，御前会议，马略斯，闵迪思厅，安克·拜拉尔，王室宴会，拉斐尔，黑先知，王国秘科……这一次，他却感觉到这些锁链如有实质，在他的身上捆了一圈又一圈。少年缓缓伸手，仿佛摸到那一寸寸金属独有的冷酷。“这才是我们的世界，各个层面上的作用交互集合，形成最复杂微妙不可琢磨的影响机制哪怕是两道看上去最不可能相连的链条，也可能隐藏着超乎想象的联结。”泰尔斯伸着手，闭上眼睛恍惚道：“扯动一头，带动的却是其余的所有，然后它们再扯回来，影响最初的链条。”“你相信吗，有时候，一次黑帮团伙的流血斗殴，可能影响一国王权的最终归属。”莫里斯听得不明所以。泰尔斯左手轻轻一收，将掌心的伤疤，连同想象中的锁链全部收进拳头里，再死死地按在胸前。那里，衣物下的烧疤似乎隐隐作痛。泰尔斯倏然睁眼。“同样，王国上下两个最大黑帮的势力消长，其实是最有趣的晴雨表。”莫里斯的表情变了。“当王国有事，都会反映在最底层的百姓民生上，冶铁、矿业、粮农、税收的变化，价格高低，存量多少，利益增减，生活好坏：而血瓶帮关乎大贵族大领主的利益，兄弟会则深植于下层贫民的圈子，当二者失去平衡，就是你们双方开仗或谈判的时候了。”莫里斯泽雨轩 zeyuxuan.cc
