“我记得，我永远记得，上庭作证时，受害人的母亲气疯了，”斯里曼尼出神道，“但是她又能做什么呢？她只是个守寡多年的农妇, 连第二次上诉的保证金都出不起。”“布伦南大审判官，那位铁面无私的审判官，”一直沉默的泰尔斯开口道，“上庭时，他没说什么？”斯里曼尼摇了摇头。“我很幸运，布伦南没被排到那次审判, ”辩护师苦笑道，“但就算排到了又怎样？他懂的是法律, 而我们, 我们懂的是法条——而翡翠城的法治冠绝星辰。”泰尔斯沉默无言。“那个农妇，后来怎么样了？”希莱追问道。斯里曼尼呆呆地摇头：“我不知道，我没有去……不敢去问。”他搓了搓自己的脸：“就这样，我逃过一劫，我的上司说我超过了他的期望……总之，他信守承诺，给了我一次考取警戒官的机会，‘你会是个好警戒官’他这么说，好警戒官，哈哈……”斯里曼尼止不住地笑着，满面讽刺。“但我又能做什么呢？我能说不吗？我妻子产后无论身体还是精神都一直不好，而正式警戒官的薪水……”他吸了吸鼻子，眼睛湿润，“我们，我们终于可以换到大房子，请得起佣人了。”可他眼神一黯：“但就在我信心满满地换上制服后，他们给我的不是警棍，而是纸笔墨水……”泰尔斯预料到了什么, 皱起眉头。斯里曼尼痛苦地点头：“于是，在上司的安排下，我开始写第二份调查或结案报告，再来是第三份，第四份……下一份，再下一份……”“城外的储粮仓在年末时自燃失火，我硬生生给掰成了天干物燥储存失当；同厅的同僚驱赶小贩时过失杀人，我努力挖出来死者本就有基础疾病；哈维斯特镇写了四份通告都解释不清妇女拐卖的烂事儿，还是我给他们写的第五份，指点他们把抗议的疯女人关起来……”“当你以为你能逃过考验，你错了，”乍得维祭司摇摇头，表情悲哀，“每一次的逃避和取巧，只是让延后的考验更加残酷。”斯里曼尼的语速越来越快，像是疯魔一般：“还有负责接待王子的卡奎雷特等警戒官，你知道他是怎么从狱卒头头升成警戒官的吗？还不止如此，还有运河警戒厅那批莫名丢失的赃物, 血瓶帮在仓库里的运毒生意, 好几起掰扯不清是近海还是公海上的杀人案……”泰尔斯越听越是难受。“塔麦尔神使有言！”乍得维突然提高音量, 打断了斯里曼尼。“将息的落日照见虔信，愿付出的，必有所偿，”他口中的经文似乎有股力量，让所有人稍稍清醒，“命定的狱河验证人心，那欠下的，终将倍还。”斯里曼尼清醒过来，他愣愣地看着火炉。“再到最后，我以为，我以为我只要离开警戒厅就行了，但是，但是……”他看向泰尔斯，眼神里满是迷茫与无助：“看，我曾经也想当一個好人，好丈夫，好父亲，好警戒官，甚至是个好辩护师。”“而不是坐在办公桌后，遣词造句颠倒黑白，混淆是非构陷污蔑。”斯里曼尼呆呆地道：“曾经。”没有人说话，坑道里一片静谧，只能偶尔听见凯萨琳的梦中痛哼。“豪瑟大叔，迦达玛大妈，我，我不想去地面了，”多萝西失望地放下自己的爱情，“那里……好复杂。”迦达玛抱了抱她。斯里曼尼深吸一口气，回过神来。“然后，也许是落日女神知道了我的所作所为，降下惩罚吧……”他目光凝固，表情呆滞：“她不再保佑我们了，我和我婆娘，我们再也没能拥有孩子。”“再也没有。”斯里曼尼的话回荡在坑道里，无比脆弱。“但是如果，如果你的孩子出生时就是健健康康的，所有事情从开始就不一样，”沃尼亚克的声音响了起来，咬字间微微颤抖，“那后来，一切会好吗？”斯里曼尼的眼神清澈了一阵。他恍惚了一会儿，轻笑一声：“也许吧。”“不会！”希莱冷冷道，让斯里曼尼一阵颤抖，“当然不会。”泰尔斯叹了口气，他拍拍希莱的手：“我们不知道。”“女神的考验无处不在，”乍得维出声了，他的声音格外温和，“孩子出生是考验，房东的勒索是考验，上司的威胁是考验，写每一份报告同样是考验，人生的每一个时刻都是考验。”“烟瘾也是考验。”希莱不屑地道。乍得维一滞，脸上有些挂不住，但他还是坚持说完：“如果你的孩子出生时是健康的，斯里曼尼先生，那恭喜你，相比起许多人，你却是避开了这一次不幸的考验……”他停顿片刻，继续道：“但即使没有这次考验，如果你还是你，没有改变，没有醒觉，没有自省，那下次，当你面对其他不同考验的时候，就一定会做得更好吗？”斯里曼尼苦涩地笑了笑。“是啊，瞧瞧我现在，”他失落地道，“这不，走到死路，走投无路了。”乍得维微微蹙眉：“但是……”但他被打断了。“乍得维祭司，你说，”斯里曼尼有些出神，他的话语里有些希冀，“我的女儿，残缺不全如她，灵魂会回归天国，回到落日女神的身边吗？”乍得维深吸一口气：“当然能……”“当然不能。”希莱冷酷地道。乍得维一噎。“神灵们的天国只是编出来，骗有权有势的人交钱赎罪，骗无权无势的人安分守己的，所有人，所有人的灵魂死后都会去狱河，在那里彻底毁灭，没有例外。”希莱冷冷道。斯里曼尼眼里的光芒为之一黯。泰尔斯看了希莱一眼，但后者表情冷淡。斯里曼尼泻出一口气，像是放弃了什么；“那你说，罪孽深重如我，死后能见到她吗？”希莱正要说话，但这一次，泰尔斯死死地攥住她的手。“我不知道，”泰尔斯尽力温和地道，“但至少，至少我相信，当你把心里话说出来，真心忏悔的时候——你通过了这一刻的考验。”希莱挑了挑眉毛，但是泰尔斯紧紧攥住她的手腕，不让她开口破坏气氛。斯里曼尼呼吸一颤。他苦笑摇头：“已经迟了。”“不迟。”乍得维接过话头，露出微笑，可惜以他的尊容，怎么看都像一个骗小孩的怪叔叔：“无论什么时候，都不嫌迟。”但斯里曼尼像是受到了鼓舞，他吸了吸鼻子，眼眶湿润，感激地点点头：“谢谢。”坑道里安静了好一会儿，最终还是乍得维祭司一拍大腿，打破沉默。“好了，太阳开始下山了，”他拍拍脑袋，指了指头顶，“我得赶回神殿了，否则他们查岗的话……”“那我们也该回窝里去了，波波，跟上，”豪瑟站起身来，招呼上迦达玛大娘和其余人，“有什么需要帮忙的，随时来找我们，你们还记得我们的坑道怎么走吧？怀亚？”那一大堆七拐八绕上上下下的坑道？泰尔斯笑眯眯地道；“当然。”啊，幸好，群山包容他的足迹。让他永不迷途。目送着乍得维和豪瑟这么一大群人稀稀拉拉地离去（沃尼亚克临走时还对泰尔斯狠狠地挥了挥拳），泰尔斯呼出一口气。“那么我们也该走了，罗，特托，还有哥，嗯，胖墩儿怀亚，伱们留在这里待命看着他们，两个小时后会有人下来轮班，”泰尔斯招呼起休息完毕的罗尔夫和哥洛佛，“别忘了我们今天的行程，怀娅娜。”希莱不屑哼声，但还是站起身来。斯里曼尼一惊抬头：“啊，你要走了？那我呢？”他惊恐地看向对面沉睡着的凯萨琳，又看看神色不善的哥洛佛和罗尔夫：“你要把我跟一个被追杀的黑帮老大，还有这俩流氓亡命徒留在一块儿？”哥洛佛和罗尔夫盯着辩护师，齐齐冷哼一声，但待发现有人跟自己同时冷哼时，他们又扭头看着彼此，齐齐冷哼了第二声。“算了，”泰尔斯看着他们的相处，皱起眉头，“两个小时太泽雨轩 zeyuxuan.cc
