“今天上午，卡奎雷警戒官的尸体被人在运河区警戒厅旁的小巷里发现，头和身体分别落在……”空明宫中，传令官托莱多一边率领全神戒备的星湖卫队急急行进，一边向阴沉着脸的泰尔斯汇报：“嗯，总之，场面不太好看。”收到坏消息时，泰尔斯正在为出席选将会做准备。按照行程，卡奎雷警戒官将引导王子前往会场，但泰尔斯没等到卡奎雷，却等来了星湖卫队的大队人马：在“鬼魂”雨果·富比和托莱多传令官率领下，孔穆托、涅希、D.D、哥洛佛、米兰达、怀亚、保罗、罗尔夫……足足数十人（甚至有不少还带伤挂彩）全副武装杀气腾腾，黑压压一片冲进他的休息室，不由分说地占据每一处角落把守每一条通道锁闭每一扇窗户，将一脸懵逼的第二王子前后左右围得密不透风。这副场景让轮班随扈王子的摩根和库斯塔等人大吃一惊，差点以为冷脸生了一上午闷气的王子殿下终究按捺不住璨星之怒，决意暴力反击，誓要踏破空明宫，血溅公爵府，为鸢尾花正本清源，还翡翠城朗朗乾坤。“这些日子，卡奎雷无论衣食住行都围着我们转，跟卫队联络对接，天天打交道人人都嫌烦，想甩都甩不掉，”泰尔斯面色难看，但脚步不停，甚至越来越快，“结果他失踪了整整一夜加一个上午，我们这么多人就乐得清闲，没一个发现不妥？”卫护王子的整支队伍匆匆前行，所有人连大气也不敢出一口，一时只闻衣甲摩擦，步声隆隆。就像矮人们精制的发条傀儡。刹那间，泰尔斯甚至有种错觉：他所身处的并非空明宫。而是千里之外的复兴宫。托莱多深吸一口气，赶上两步，紧抿嘴唇：“殿下，这确是我们的疏忽，而我对此责无旁贷，甘受责罚……”该死，他为什么这副样子？我明明没有威胁，没有恐吓，没有命令，甚至没有恶声恶气……泰尔斯烦闷不已：“行了，我不是在怪你……”自己不过问出了一个问题，想要答案。仅此而已。可他为什么就怕成这样，恨不得把所有的错都认了，自戕谢罪？泰尔斯呼出一口气，情绪萧索。要是马略斯在这里就好了。不，不对——他随即摇头否认——如果马略斯在这里，大概会用最礼貌得体但也最尖酸刻薄的修辞来回应他，噎得他哑口无言，憋闷更胜如今。可他不在。想到这里，泰尔斯心中一紧。那个自以为是的恐怖利刃在围杀洛桑二世的行动中大意中招，结果下属们平安归来，就他自己重伤卧床。他不在。他那位最该死的亲卫队长，嘴上说什么“荣誉复仇”不容干涉，要王子先走，结果……“马略斯还没醒？”“长官已经退烧了，殿下，”伊塔里亚诺后勤官恭谨回复，一丝不苟，“但也许是那个杀手异能的后遗症，他的精神很差，时醒时昏，恢复得比其他人稍慢一些……”“他会好起来的，”雨果掌旗官打断他，不容置疑，“只是时间问题。”时间。泰尔斯皱起眉头。偏偏选将会在即，他们现在最缺时间。“所以，翡翠城现在局势如何？”他强迫自己冷静下来。托莱多深吸一口气：“警戒官在自家地头被杀，可想而知，全城都炸锅了，几大片区的警戒厅全面出动，搜查线索，连翡翠军团都大批大批地进城，引得人心惶惶，谣言漫天。”“那个酒商和羊毛商死的时候，可没见他们这么热心。”另一边的哥洛佛冷哼道。“死的是自己人，当然不一样。”孔穆托很有经验地回答。“哼，人命也有贵贱呢。”保罗讽刺道。“六，”紧跟在泰尔斯身侧的怀亚表情沉重，“第六条命了。”该死。怀亚的话让泰尔斯烦躁不已。而且这一回——泰尔斯忍不住朝头顶望了一眼——怕是连某人也压不住消息了吧。那么，他会怎么做？走廊上有一群仆人正在清理洒扫，看见王子一行人经过，其中几人悄声说了些什么，仆人们顿时面露恐惧，连忙丢下手上的活儿四散而走。眼前场景让泰尔斯不由皱眉。“那为什么会扯上殿下？还说殿下是，是凶手？”D.D看着那群退避的仆人，忍不住出声。身后的孔穆托察言观色，咳嗽一声：“据我从朋友那里打听来的消息，卡奎雷昨天傍晚通知家人说晚上不回家，要留宿警戒厅，加班处理急务……”“急务？”怀亚忍不住追问：“加什么班？什么急务？有人查下去吗……”他话说一半就想通了什么，声音立刻小了下去。“我们，”走在前方的雨果掌旗官沉着脸接过话，“他的急务就是我们，确切地说，是昨天下午，贵人们在剧院里失踪后的兵荒马乱，包括我们卫队千方百计的拖延和掩盖，以及接下来的搜索寻找，也许还有后续收尾。”周围的人立刻沉默下去。“你们是说，我，”王子面无表情，“昨天，我和凯文迪尔小姐的离群出走？”包括掌旗官在内，没有人回答。显然也无需回答。泰尔斯不爽地呼出一口气。“总之，警戒厅没有等到他，还以为卡奎雷自行回家过夜了，”托莱多小心翼翼，“直到第二天……”“所以，他是在加班处理王子事务时遇害的，这样就攀扯上我们了。”米兰达若有所思。“确实如此，消息先从了解内情的警戒官那里传出，下沉坊间，越传越荒谬，”孔穆托略有犹豫，“有人说殿下昨日自作主张微服出访，一路横行霸道恣意妄为，卡奎雷终于忍无可忍要上报给公爵，于是王子恼羞成怒要杀人灭口……”“什么？”怀亚难以置信。泰尔斯也皱起眉头。微服出访是没错，但是……他就跟小混混们推搡争执了几句，顶多上北门桥放了几束大烟花，这也算“横行霸道恣意妄为”？“当然，这都是民间的乱传，不过也有比较好的版本，”孔穆托赶紧打圆场，“比如说，其实是有心人要刺杀王子，却扑了个空，撞上了负责保护他的卡奎雷，后者坚强不屈，英勇牺牲。”泰尔斯皱起眉头，看了看身周的星湖卫士们，他们队列井然，戒备森严，似乎随时会有刺客要从某个花瓶里钻出来。这版本有比较好吗？“还有消息，说是王子对詹恩公爵有所不满，才顺手做掉了公爵给他的保镖和导游，杀鸡儆猴，以示威严。”泰尔斯的表情更差了，他瞪得孔穆托笑容凝固。“都哪儿来的谣言，还一板一眼，有根有据的？”D.D听得一愣一愣的。“案件才发不久，就有这种程度的流言，很难说没有人幕后推波助澜，”米兰达怀疑道，“但据我所知，城里最擅长干这活儿的该是血瓶帮吧？但是他们已经……”她看了一眼哥洛佛和罗尔夫。“有人看我们不顺眼，不想我们留在翡翠城。”哥洛佛冷哼道。“但是为什么呢，”怀亚出神道，“谁干的？为什么要栽赃殿下？”泰尔斯神经一紧。他也许知道是谁干的。但是……“不重要了，”泰尔斯一锤定音，结束讨论，“至少这一次，他们没说我宰了某个国王或公爵——希望不用。”众人齐齐一凛。第二王子在卫士们的簇拥下走下一层，他们的队伍阵势森严，气势迫人，令观者却步，见者退避。星湖公爵没有再说话，整支卫队也再度沉默，只剩下令人不安的赶路声。又来了，那种感觉。泰尔斯感受着周围人的压抑，回头看了一眼空明宫的楼台厅柱。那种身处复兴宫中，仿佛被无尽锁链牢牢锁闭，惶然无措，无法喘气的窒息感。而他只能把手神经口袋，握紧骨戒廓尔塔克萨，来纾解这种窒息。就在此时，他隐约听见身后传来什么声音，却听不真切，直到泰尔斯眉头一皱，进入地狱感官。“我就说嘛……”后方的队伍里，D.D微若蚊蝇的气声响起：“小屁孩儿有些不太对劲。”泰尔斯眼皮一跳。泽雨轩 zeyuxuan.cc
