人小桶大，桶底离地面只有十多二十公分，碰到地面有小石块的地方，还要小心让水桶绕过去。不然的话，石块很容易碰到桶底。到时候“咚”地一声响，小人儿因为水桶不平衡被绊倒是小事，桶被撞坏了是大事。虽然看起来有点滑稽，但寨子里看到的人非但没有笑话，反而是很热情地打招呼：“四儿，下学堂啦？”“是啊，叔。”“四儿，今儿这么早就回来？”“是啊，婶。”就连正在等着从井里提水上来的放牛娃，也跟着说：“四阿兄，你回村了？”说着，伸手从身上掏出两三颗小野果，“给，这是我今日放牛的时候摘的，可甜啦！”“谢谢啦！”四儿也不客气，接过来放到嘴里。“不用谢，待明年我去了学堂，你记得多帮我一些，我也想去邛都学堂……”旁边的大人们听了，都哄笑起来。村寨里的适龄孩童，并不是每个都有机会去学堂。相反，有机会去学堂的，甚至不到一半。而且男童占了相当大的一部分比例。毕竟这年头，一家人能吃上饱饭，已经是很幸运了。当然，为了鼓励女童能上学堂，兴汉会也是有政策的。比如说，女童上学，都不用经过邛都学堂这一关，只要合格，基本都是直接保送去南乡。学上一年两年或者三年，看天资安排职位。最低的也是可以加入南乡籍，在工坊里头获得一个小组长的职位。特别是这几年，工坊织工的缺额，实在是太大了。女子在工坊里做工，每月寄回来的月钱，一年就可以让家里供她读书的投资回本，两三年就足以让家里过上好日子。但人们的观念并不是几年就可以转变的。而且在百姓的意识里，女子终究是别人家的。而男孩读书，则是家里一辈子的事情。所以能让女孩去读书的，大多都是在供完男孩后还有余力的富足人家。不过这两年来，上学堂的女孩也渐渐多了起来。因为工坊织工的短缺，兴汉会推行了一项政策。在官府的担保下，兴汉会与有女娃的人家订下契约。由兴汉会先垫付一笔钱，保送女孩一路去南乡学堂，进入工坊做工后，再慢慢还钱。还完后，再给家里挣两三年的钱，也就到了嫁人的时候。颇有些签了卖身长契的意思。不过工坊里的女织工很吃香，更别说是在工坊里当上了百姓眼中的“管事”。反正真到了那一步，女子这辈子就算是不愁了。至于像放牛娃这样的，暂时没能去学堂，肯定是非常羡慕四阿兄的。“蛋娃，回去催催你家大人，让他赶快把你送去学堂，不然过了今年，四娃可就去邛都那边念书啦！”小学堂的学业是两年制，对越巂的百姓来说，不长不短，正好合适。太长了家里负担不起。太短了的话，又学不到什么东西。学上两年，就算是去不了邛都学堂，也能学会一些算术，懂得几百个字。到时候给家里的粮食记记帐，出去卖蚕丝的时候能算下帐，那也是极好的。在外头别人也不敢轻易糊弄自己。四儿在学堂里经常是排名第一，十里八乡都知道这个村寨里出了个有出息的娃。乡亲们跟外村的人说话，气势都能强上两分。“我不怕，咱寨里风水好！”蛋娃大声地回答。众人又是哄然大笑起来，井边充满了快活的气息。寨子风水好那是肯定的，不然怎么会出读书人呢？“那可不，连你家的牛喝的都是井水，比别村的都享福。”有人对蛋娃打趣道。蛋娃提着桶在排队等着提水，不过他不是给家里提，而是给栓在不远处的水牛提。“我家阿大说了，井水干净，让咱家的牛也喝。”蛋娃胀红了脸说道。牛是从官府那里租来的，是头母牛。去年的时候，因为这头母牛生下了一头小牛，所以三年内不用归还官府的利钱了。若是这三年内能再生下一头小牛，那么这头小牛就归自己家。家里真要有了一头属于自己的牛，日子就算是起来了。所以自然是要精心服侍。只要不是拉出去干活，这头牛连喝水都有自己的专用木桶。看到蛋娃这模样，大伙又笑了起来。倒是有老翁开口骂道：“一群憨东西，人家这才是养牛的本事，有甚好笑的？后头两年，这娃子家里的牛，真要再生下一头小犊子，看你们眼红不。”“老叔，这些道理我们岂会不知？不过是开个玩笑罢了。”有人一边说着，一边把井里的水提上来，倒入蛋娃的桶里，“喏，去吧。”很快也轮到了四儿，他的力气还不足以挑两个满桶的水，只能是挑着两大半桶的水，低着头，注意看路。扁担压在他那小小的肩膀上，让他不禁有些弯着腰，如同一个小老头子。挑好了水，他开始做晚食。用竹筒量好一家人晚食所需要吃的米，把它们放到一个瓢里，装上水，然后小心地左右晃动，不断地把米从瓢里晃出来。最后，瓢里只剩下一些细细的砂砾和一点点碎米。他把这点细砂砾和碎米混合物倒入一个破旧的瓦罐中。又连续再淘了两次，这才把装着米的炊罐放到灶上。然后又抓了几把糠麸，放到那个破旧瓦罐中，和上水，拌匀。“咕咕咕……”他嘴里叫了几声，把瓦罐放到院子里，几只鸡就扑愣着翅膀过来，开始抢食。看看日头，已经躲到山头后面去了，他要赶快做好晚食。炊烟很快从这个用黄泥和稻草版筑而成的小院子袅袅升起。妇人也从蚕房出来，开始择菜。在夕阳的余晖下，各家各户家都开始做晚食，整个寨子笼罩在青烟当中。在外干活的农户也开始扛着农具，或者是赶着牛，陆陆续续地向寨子这边赶回来。当家里做好晚食以后，小院门口传来了说话声。“回来啦？快洗洗手，吃晚食了。”妇人走出院门，接过自家丈夫的农具，同时对着自己的二儿子笑道：“回来啦，四儿已经把水打好了，记得先洗了手再吃晚食。”四儿从自家二兄手里接过牛绳，把牛牵进牛棚。很普通的日常，同时也很平静。四儿排行第四，原本上头还有一位阿姊，不过已经出嫁了。有一位大兄，不过早亡。所以现在家里只有四口人。趁着最后的夜色还没完全降临，为了能省点灯油，一家人把两条矮案搬到院子里。父母共用一案，四儿与二兄共用一案。所谓矮案，其实就是一张厚重的木板，加上用竹子搭成的四条腿。案面有些坑坑洼洼的，如同麻子，四条桌腿也不平，还要拿小木块垫一下。不过比起以前捧着瓦碗蹲在墙根，已经算是体面了。“哎哟，看来我来得正是时候。”一家人拿起箸子正要吃晚食，院门被人推开了，一个人走了进来，看到这情景，不禁笑着说道。听到这声音，四儿一家皆是连忙起身。“张亭长，你怎么来了？”作为一家之主，四儿的大人开口招呼。“刚路过你们家院子，闻着饭香，就忍不住厚着脸皮进来了。”亭长有些开玩笑地说道，“如何，不知介不介意多一双箸子？”“平日请都请不来呢！”四儿大人惶恐地说道，然后转头吩咐自家婆娘，“快，给亭长添副箸碗。”妇人正要转身，却被亭长叫住：“不慌，把这熟肉先切了。”他一边说着，一边把手里提的油布递过去，行走间，姿势略有点瘸腿。妇人有些仓促地不敢伸手，看了自家阿郎一眼。“拿着吧，亭长哪有占咱家便宜的道理？都切了送上来。”妇人这才接了过来，然后又泽雨轩 zeyuxuan.cc
