布拉奇自己制作了个简易蒸馏器——在沙地中挖一个坑,底部放置个石碗,上面敷设一小块布。夜晚的湿气会在布的底面凝结,落入石碗里。
等待石碗汲取出水分是个需要耐心的工作,和他现在要做的工作雷同。拿起炽阳落山之前采集的植物块根,布拉奇咀嚼着补充一些水分和营养。
沙漠精灵身边摆放着他狩猎的沙虫。他需要趁着血肉温热时给它们剥皮,还要去除会产生气味以及使肉变质的腺体。
他熟练地使用着手里的解手刀拆分着猎物,丝毫没有不小心划破内脏而污染血肉之虞。
时不时地,布拉奇还拿起块半路捡来的砾石,将刀锋打磨两下——其实这大可不必,食人魔铁匠送给他的匕首可是由巴托碧炼铁制成。
可谁让这是沙漠精灵们长久使用黑曜石武器而养成的习惯呢?况且习惯大多源于传统。
按照沙漠精灵的传统,想要去圣山参加集会必须要携带自己制作的、可以与同胞分享的食物,而并非是锋锐的弯刀,或者是堪比拳头的言语。
在圣山——“先祖之风”——沃舒古仁慈的阴影下,每十年一次,沙漠精灵要摒弃部族间的纷争与仇怨,一起回忆古代先祖们共同克服灰烬世界的考验、扎根于此的历史。
通过这种方式,各个部族之间得以有机会善意地进行沟通,消除十年间积累的隔阂与罅隙。
布拉奇一边回想着自己上一次来到沃舒古的情景,一边将折断的红柳枝塞入地上挖出来的火塘里。等到炽阳从地平线上跃起,微弱的紫红色光掩去,闷烧的沙虫肉干就冒出了熟悉的香气。
咀嚼了一小块自己制作的沙虫肉干,这种生物所特有的一种天然香料——美琅脂的气味萦绕在唇齿之间——以前的手艺还在,布拉奇满意地将这些为了“分享”而制作出来的食物仔细地收起来,装入背后一个小袋子里。
继续前行了半天功夫,当奔驰的六足骏马都开始有些疲惫,沙漠精灵总算能够远眺到沃舒古身影。即使是从远处遥望,“先祖之风”也令人印象深刻。
与其他外观粗糙而不规则的山峰不同,沃舒古拔地而起,犹如一枚完美而锋利的矛尖。富含萤石的山体在炽阳的照耀下闪闪发光,使它看上去像是一颗插入大地的巨大水晶,轮廓鲜明。
圣山下的阴影中有着一片面积不算太大的绿洲,不过那里却长又罕见的茂盛树林。金合欢树、姜果棕、油橄榄、柽柳等树木中间,丛生着马伴草、百里香、三芒草以及一些蒿属或稷属植物,俨然一副“灰烬世界版”精灵家园的模样。
将六足骏马的拴在绿洲外面设置好的驻马石上,布拉奇就大步走入这树林掩映之中。一开始外围的林地还有树根因为干燥风化的缘故而裸露在外,愈往里走空气则越发湿润。