随船来的人陆续走下了码头，海员们用力地把一只包着铜皮的大箱子搬下跳板。一个看起来好像是船长模样的人和“码头皇帝”简单交涉了一下，然后便带着几个随从走向了防波堤。
这些人引起了蒜鼻头的注意，他是在码头区值早班的乞丐之一。他用胳膊捅了捅身边同伴的肋骨条，然后不动声色地向那边指了指。蒜鼻头这个人有个特别神奇的本领，即使五十步之外有一小堆质地不怎么纯的宝石币，他的神经都会为之颤动。
那批批海员，或者说他们的船长身上有某种东西，让他全身上下的神经都兴奋起来，不断地向大脑发出最强烈的信号：一笔横财，近在眼前！果然，那个船长模样的人摸出钱袋，从里面掏出几个模样俊俏的宝石币，放在手里不断地盘玩着。
蒜鼻头的身体就像是探测到水源的榛子树枝似的，颤抖不已。他又捅了捅身边的同伴，让其赶紧抄附近的小道赶到市中心去。他则拿起了乞讨钵，一路小跑穿过街道，脸上还带着一副讨好的谄媚像，“你好啊，大人！有什么需要我效劳的，我可是软槭城里最靠谱的‘包打听’了。”
听到他的自我推销，那个船长的脸上先是露出一丝茫然，然后翻开揣在腰带上的一本黑色小册子，在上面梭巡了一下，然后这才开口说道：“你耗——！”
“什么？”这回轮到蒜鼻头一脸茫然。
“你耗，”那个人重复了一遍，声音没有什么必要地加大了好多倍，并且仔细地把每个元音和辅音都咬得很清楚。
“您自个跟自个‘耗’吧，”蒜鼻头还了一句，暗骂了一声晦气，然后转身准备离开。
可是那人脸上却露出了一丝笑容，其身后站出来一个壮汉，只是走到蒜鼻头身前伸出手抓住他的脖颈，就跟拎小鸡似地把他重新拎了回来。那位船长张开了手掌，露出里面一枚硕大的宝石币，比蒜鼻头这辈子见过的最大的宝石币都要大上一圈。
虽然这枚宝石币上面雕刻的图案他没见过，但是算鼻头却仿佛听到这个“宝贝儿”在他脑子里开口了，用的语言再明白不过，“我现在的主人需要帮助，您要是愿意且能够提供这份帮助，那么我就能跟您走了，最好是一块去找点乐子去。”
乞丐蒜鼻头被放到了地面上，听了“宝贝儿”说的话，他的心里踏实了许多。那个看起来像是船长的、衣着华贵的家伙，又在手里的小册子上查了查。“我希望被带去一间酒店、客栈、公寓、酒馆、招待所、旅社……”
“啊？去这么些个地方啊？”算鼻先是头吓了一条，然后猛地智商上涨，这才明白了对方的意思，“那是个识字本，或者说是字典，他刚才说的其实是一个意思。”
蒜鼻头发觉到，周围有许多人正在饶有兴致地看着他们，其中不乏他的竞争者。一想到那枚“宝贝儿”有可能从自己手里长翅膀飞走，他就紧张地全身直哆嗦。
“不行，就算是城里的贼头查伦把我所有财宝都收走，”他丝毫没有考虑自己那些财宝的实际价值，“我也得让这个‘宝贝儿’陪着我，况且那个人的还有一个大行李箱，里面说不定有更多的‘宝贝儿’。即便没法全都分到，我也得分到五个，不，我要十个！”
那个人没有理他，依旧低头看着自己手上的小册子，“我十分乐意被带往一间‘酒店’，意味‘付钱就能买到休息之地的场所’；‘客栈’，意为……”