汤伯荪，新二组情报小组长。清早与外交通见了面，拿到了新组长“马宁一”转来的一张法币，上面用浓盐水写着最新命令，回去用火烤才能显出黑色字迹。
回到小组机关后，汤伯荪点一根蜡烛，将法币放火上烤了烤，很快显出几行黑色的字迹。
看到弯弯曲曲的字体，汤伯荪刚开始是嗤之以鼻的。身为新二组的组长，竟然写得一手烂字，怎么见人哦。一般来说，字如其人，写得这么丑的字，人肯定也不怎么样。
然而，仔细看了看之后，汤伯荪突然发觉不对，这字是用左手写的！
再想到把情报写在法币上，汤伯荪突然觉得，这个未曾谋面的新组长，其实是个心思缜密，行事谨慎之人。
作为一名潜伏在敌后的特工，能跟着这么一个谨慎的长官，其实是一种福分。一将无能，累死三军，一个杰出的长官，能带领他们取得一个又一个的胜利，自身却能安然无恙。
马宁一的命令很奇怪：安排一合适女子，以良家妇女的身份进入五马路久安里的台基，接近76号总务处长萧一诚。
之所以说这个命令奇怪，是因为情报小组并无女情报员。而萧一诚是76号的总务处长，没经过训练的女子，就算能接近萧一诚，又如何窃取情报呢？
汤伯荪仔细看着法币上的这句话，“合适女子”，显然，马宁一是知道情报小组没有女性的。他相信，以马宁一的谨慎，对整个新二组的人员档案，应该都很清楚。
蓦然，汤伯荪拿起法币，借着蜡烛的灯光，仔细看着上面的字。他生怕自己看漏了，又将法币在火光上烤了烤。
没错啊，马宁一只让他派人接近萧一诚，并没有窃取情报的意思。也就是说，第一步只需要接近萧一诚就行，能不能获取情报并不重要。
汤伯荪相信，马宁一这样安排绝对有其深意，只不过一时之间，他想不透其中的关节罢了。
确定了这一点，汤伯荪心里有数了。
至于“合适女子”，他那里其实有现成的。在上海滩混的，谁没几个红颜知己呢？
上午，胡孝民主持完例会后，刚回到办公室不久，范桂荣就溜进来了。
胡孝民看了他一眼，问：“刘炳元和袁佩瑜走了？”
范桂荣嗤之以鼻地说：“他们一散会就走了，溜得比兔子还快。”
胡孝民拿起桌上的烟，扔了一根给范桂荣，又指了指对面的椅子：“说说吧。”
范桂荣在空中准确无误接到手，一副受宠若惊的模样：“昨天晚上，刘炳元和袁佩瑜又请一帮人去伊文泰舞厅喝酒了。”
胡孝民也掏出烟，手指夹着烟停在了半空，愣了一下，问：“都有哪些人？”
刘炳元的进展很快，接连两天请人喝酒跳舞，这是准备搞事了。
范桂荣连忙拿起茶几上的火柴，划燃后，双手护着火苗送到胡孝民面前，恭敬地说：“刘炳元、袁佩瑜、廖新民、叶明和孔振球等人，大部分是刘炳元原来情报组的人。廖新民和叶明，是新拉拢的。”
廖新民是情报六组的副组长，袁佩瑜的副手。袁佩瑜要跟着刘炳元换前程，廖新民也只能亦步亦趋。
叶明是情报七组的副组长，虽然不是刘炳元的老部下，但刘炳元与他谈过一次话后，他表示愿意追随刘炳元。