佛郎机，圣伊尔德丰索宫。
佛郎机国王腓力五世看到从遥远东方送回来的国书，老迈的神情很是震惊，也有悲痛和愤怒。
邪恶的东方国度，居然拥有了能确保十万人接种，而无一例死亡的天花痘苗？
上帝的福音，为何会降落在那片邪恶富饶的土地上……
腓力五世心情悲痛之极，他已经是第二次登基了，早在八年前，他就想退下来荣养，将王位传给他最爱的儿子，路易一世。
然而上帝如此厌恶他，他的儿子只当了七个月的国王，就倒在了天花瘟疫中……
他心爱的儿子……
这场打击，让他的狂躁抑郁症愈发严重了，却仍不得不打起精神来，重新成为国王，因为他的次子太年幼了。
每每思及此事，腓力五世的狂躁暴怒情绪就难以控制。
王后伊丽莎白见之，赶紧让仆人请来阉伶法里内利，并让他唱起了咏叹调，《任我流泪》。
连续演奏了三遍后，腓力五世的情绪，缓缓平息了下来……
他重新看了遍国书后，对王后伊丽莎白道：“这种痘苗应该是真的，费尔南和葡里亚、英吉利等国在东方的人已经亲自去巴达维亚接种过。这种痘苗，一定要带回佛郎机。”
伊丽莎白道：“邪恶的大燕靠着卑鄙的手段袭击了我们在东方的舰队，并夺去了佛郎机的殖民地吕宋。这一年来，王国不断抽调战舰前往东方，会同英吉利、葡里亚、海西佛朗斯牙等国，要报复东方大国，甚至毁灭它，瓜分成为我们欧罗巴大陆的殖民地。莫非是如今的时机已经到了？”
腓力五世在咏叹调的歌声中沉思了片刻后，浑浊的眼睛却越来越亮，甚至高兴笑道：“原本并没有到合适的时机，东方恶龙在马六甲和巴达维亚修筑了太多岸防炮，还对我们十分警惕。那里距离西方实在太遥远了些，便是我们汇聚了如此强大的联合舰队，也不敢轻易进攻。一旦攻击受挫，想要补给就十分艰难了。但是没想到，卑鄙的东方人，竟会如此愚蠢，如此自以为是。他想用痘苗来诱惑我们，想让我们得到了好处，就和平共处，以给恶龙成长的时间。啊哈，他真是太自大了！”
往后伊丽莎白笑道：“或许尼德兰人会选择和平相处。”
这个笑话显然戳中了腓力五世的笑点，老国王仰头大笑起来，笑了好一阵后，才喘息道：“这话若是让威廉那个小子听到了，他一定会十分生气。”
马六甲和巴达维亚两座可掌控东西方航路的要塞，原本都是尼德兰的。
凭借着这两处，尼德兰在东西方海贸中占尽好处，地位超然。
英吉利在欧罗巴如此强大，海上干翻了多少霸主，可在东方，势力仍止步于天竺。
东瀛闭关锁国，任你甚么强国都不准在东瀛经商，独尼德兰可以。
尼德兰在大洋上漂浮着超过一万五千艘船，靠的就是把持如巴达维亚和马六甲以及南非好望角这样的海上生命要塞。
如今两座极重要的要塞被大燕以“卑鄙”的手段夺去，即便尼德兰仍然有庞大的商船和回报，也绝对会因这两处要塞的丢失而痛彻心扉。
“这些年威廉四世因为东方的失利常常咒骂发怒，并为此花费极大的代价建立了强大的海军。这一次派往东方舰队和军队最多的就是他，他是不会放弃这次机会的。而汉普顿宫的那位，就更不会放弃这次继续东扩的好机会了，这些年英吉利人的爪牙愈发强硬，乔治那个家伙是绝不会止步于莫卧儿的。我知道他，他做梦都想迈过马六甲，征服比印度更富饶安定的大燕。
其他几个，自然也不会放弃那片富的流油的沃土。莫卧儿加上大燕，超过三亿人口，无与伦比的市场……伊丽莎白，我老了，无法前往东方。两个王子也很年幼，这一次，就由你代替我，往东方走一回罢。拿回痘苗，并让邪恶的东方皇帝相信，我们愿意和平。
其他的，交给费尔南。告诉他，只要他能在这次行动中有所建树，那么冈萨雷斯家族将重新恢复卡斯蒂利亚伯爵的荣耀。”
……
同样类似的对话，陆续发生在英吉利的汉普顿宫、葡里亚的玛费拉宫、海西佛朗斯牙的凡尔赛宫等地。
一艘艘载着王后、亲王、王子、公爵的大船，驶向了东方。
伴随着的，是庞大的战舰队伍和士兵，当然，还有巨炮……
……
马六甲。
此处原属柔佛之土，后来柔佛苏丹被尼德兰人扶持的爪哇所刺杀，自此柔佛国灭，成为了尼德兰人的势力范围。
再后来，闫三娘用了一次几百年后依旧能列入各国海军教程的经典奇袭战，一战拿下了巴达维亚和马六甲，使得此处自此姓贾。
齐筠站在马六甲古城上，眺望着不远处那条海上生命线。
马六甲古城便如一只可以扼住这条生命线喉咙的存在，矗立在海岸线上。
“好地方呐！”
“是好地方，原本应该是齐家的！”
不同于齐筠温润的声音，在他身旁响起了一道低沉有力的声音，齐筠闻言皱起眉头转头看了过去，语气稍微加重了些，道了句：“二叔？”
此人正是早些年，齐太忠为了谋后路，听取贾蔷之言，打发出海的次子齐万海。
齐万海人如其名，性格四海，广交江湖之友，路子极野。
德林水师能奇袭巴达维亚，继而又拿下马六甲，齐万海功不可没。
但再功不可没，这句话也是杀头的罪过。
齐筠左右看了看，见左近无人，护卫都在十步开外后，才正色对齐万海道：“二叔是嫌齐家的好日子过够了？”
齐万海性子野，野心自然也大，不过他聪明，知道贾蔷如今算是真正的大势已成，不可力敌，但……
“筠哥儿，你是不是糊涂了？齐家哪来的好日子？如今的齐家，比得上当初的齐家？”
齐万海冷笑一声问道。
当初的齐家，是独占扬州三十年的齐家。
一城，便是一家。
如今的齐家，虽以商贾之身多出一侯、一伯，但齐家在扬州城的根基早已动摇，再也无法掌控一切。
至于贾蔷许给齐家的一岛……
倒是风景宜人，可是除了种些地打点鱼，还能如何？
即便是地儿大，可除了齐家人没几个喘气的，有个鸟用！
再想想扬州城的繁华昌盛，这滋味岂能相同？