对于有些人来说，秋天是金色的稻谷，是丰收的喜悦，是火红成片的枫林，是登高揽胜的开阔，但对于有些人来说，秋天，却是庭前零落的梧叶，是萧瑟悲凉的秋风。距离任礼被斩首，已经有将近两个月了，这座原本煊赫热闹的侯府，也早已经变得门庭冷落，人烟稀少。天子仁慈，在任礼死后，并没有立刻将其族人流放，而是留了一个多月的时间，将任礼的丧事操办妥当之后，才将府中上下查抄，并将一应族人都流放到了铁岭卫。任弘站在高大的府门前，这座侯府一如既往，两个石狮子高大威勐，除了少了“御赐宁远侯府”的匾额之外，就仿佛一切都没有变化。但是终究，一切都已经变了……“任公子，进去吧，贵人已经在里头等着了！”看着站在门口愣怔不已的任弘，舒良倒也没有着急，停了片刻，才轻声催促道。于是，任弘总算是回过神来，目光落在紧闭的府门上，他清楚的记得，那里原本贴着封条，门上有一柄沉重的大锁。但是现在，那柄锁不见了。深深的吸了一口气，他抬步向前，从半开的小侧门走了进去。和外头冷清的样子不一样，进了府门，里头的景象，着实让任弘惊了一下。原本应该空无一人的院子里，如今布满了腰挎绣春刀的锦衣卫小校，他们十步一卫，各自散开，不留任何一点死角。顺着锦衣卫组成的道路向前望去，厅堂当中，一人身着锦衣，负手而立，似乎在打量着什么。任弘的心突然砰砰开始狂跳，双腿不由有些发软，按住心头的惶恐，他吞了吞口水，侧身对着引他进来的宦官问道。“方才失了礼数，敢问公公尊姓大名？”他来之前，只知道来人是宫里出来的，说是有贵人要见他。作为一个破落侯府的公子，不管是谁要见他，任弘都没有拒绝的余地，他不是没有想着打听一下贵人是谁，但是过来的人口风紧的很，他也只能从衣着打扮当中，看出来人是一名宦官，而且，看样子并不是普通的宦官，至于其他的，便再也看不出来了。在来的路上，心中念头也转了无数个，但是无论如何，他都没有想到，竟然是……“不敢称尊，咱家舒良！”到了这个份上，自然也没有隐瞒的必要，舒良意味深长的望着眼前的任弘，笑着开口道。简简单单的两个字，却令任弘的心头狂震。他的确没有见过舒良本人，但是，这位大名鼎鼎的东厂督公的名号，他肯定是听过的。而且，东厂的名号，也不可能是有人敢随意冒充的。这样的人物，亲自将他带过来，那么，他口中的贵人，除了当今天子，岂做他想？“任公子，请随咱家来！”看着愣在原地的任弘，舒良这回，却不能给他太多反应的时间，只得再次催促道。于是，任弘回过神来，望着不远处那道年轻的身影，心中更是惶恐不已。小心翼翼的跟着舒良往前走，他的头丝毫都不敢抬起，直到他听到舒良恭敬的声音响起。“皇爷，任公子带来了！”感受到面前人转过了身，任弘立刻跪倒在地，叩首道。“草民任弘叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”“平身吧！”一道清朗的声音传来，任弘方小心翼翼的站了起来，眼角余光微微上抬，但是也只敢扫到面前人的衣袍下摆。此刻，朱祁玉也在打量着眼前的这个少年人。之前的时候，他对于任弘并没有太深的印象，仅仅只是知道他是任礼的长孙而已。后来，出了法场的那档子事之后，这个孩子才算是入了他的眼。顺带着让东厂查探了一番，朱祁玉对于眼前的这个少年人，也有了基本的了解。“坐吧！”摆了摆手，示意人送上两盏茶，朱祁玉开口吩咐道。任弘犹豫了一下，但是，也并没有推辞，而是拱手谢恩，随后小心的在旁边侧坐着。相对于任弘的紧张，朱祁玉倒是早已习惯了，抬头扫视了一圈这空荡荡的侯府，他开口叫道。“任弘？”“草民在！”虽然来之前心中已有猜测，但是，对于任弘来说，依旧算是毫无准备的见到了大明的皇帝陛下，心中忐忑是自然的。听到天子唤他，任弘立刻便站了起来，躬身而立。见此状况，朱祁玉摇了摇头，倒是没有多说什么，略停了停，他开口问道。“故地重游，可有何感想？”闻听此言，任弘的脸色有些复杂，虽然明知道在天子面前奏对需要尽快答话。但是，再次回到自己出生长大的地方，他心中的酸涩仍旧难以抑制。深深的吸了一口气，勉强压下心中的激荡之意，任弘跪倒在地，开口道。“回陛下，家祖罪犯欺君，实为咎由自取，承蒙陛下仁慈，宽恕太祖母恩养天年，草民感激涕零。”朱祁玉端详着眼前的少年人，片刻之后，他口气中带着一丝感慨，轻声道。“咎由自取？”“是啊，任礼起于微末，本为一区区燕山戍卒，历百战而得功勋，成世袭之侯府，却因一时贪念，侵吞军屯，截杀使团，结党营私，谋刺重臣，说是咎由自取，倒也恰如其分。”“可你呢？”口气微停，朱祁玉的目光落在任弘的身上，话锋一转，问道。“你身为侯府长孙，本该有大好前程，可如今，随着你祖父一念之差，家族败落，前程尽断，你心中可有怨恨？”这话问的轻描澹写，但是，任弘的额头上，却冒出了丝丝的汗珠。他并不知道，天子叫他过来，到底是何用意，可无论如何，这话并不好答。应是肯定不能应的，但是不应，却也需要有好的理由。踌躇片刻，任弘答道。“回禀陛下，草民乃是任氏长孙，一门荣辱皆是命定，出身于侯府，是草民的幸运，但草民亦知，此乃祖父之功，并非草民之功，享此荣华富贵，并非应得。”“任氏一族，既因祖父之功得蒙勋赏，受百姓供奉，那么，祖父有罪，任氏一族，自也难辞其咎。”“所谓大好前程，本是因祖父而来，亦因祖父一念至此而失，得来失去，皆非草民可以左右，故此，草民唯有坦然接受。”闻听此言，朱祁玉微不可查的点了点头，再次打量了一番眼前的少年人，心中倒是多了几分赞许。他这次过来，并没有给任弘准备的时间，所以，面对这样的问题，他要么是发自肺腑之言。要么，便是天才过人，能够短时间内，组织出如此完美的答桉。无论是哪一种，对于朱祁玉来说，都是值得赞许的。当然，从刚刚和任弘的接触来看，他更偏向于前者。这个孩子，是个坚毅明理的君子！目光闪动着，朱祁玉开口道。“世间之事，本就难如人意，你说的不错，所谓前程，需要自己去搏，父祖荫蔽，是朝廷恩赐，若得之是好事，若不可得，亦是命数。”“常怀君子之心，天无绝人之路，任礼虽罪大恶极，但是，他已经付出了代价，你任氏一族亦受牵连，此事便算是一笔勾销。”“朕今日唤你过来，是有一件事情，想要交给你……”话说到这，朱祁玉却停了下来，并没有继续说下去的意思。任弘虽然早有准备，但是真的听到这句话的时候，他还是心头砰砰的跳着，叩首道。“草民听凭陛下吩咐，万死不辞！”于是，很快他的面前，多了一枚小巧的令牌。任弘也是有见识的人，很快就辨认出来，这是锦衣卫镇抚使的身份令牌，与此同时，天子的声音也再度响起。“朕要交给你的这件事，需要你跋涉千里，凭着这枚令牌，你可以得到锦衣卫的帮助，但是，朝廷在籍的名册当中，不会有你的名字，虽对社稷有功，可却危险万分，你可愿意？”天子的口气平静，但是，任弘自然能听得出来，其中蕴含的风险，天子不说是什么事，便是留了后路。他虽然只是一个世家公子，但是也清楚，有些事情，不知道的时候还有拒绝的余地，但是一旦知道了，就只能一条路往前冲。而且，天子虽然没有说具体是什么事，但是，光从面前的这枚令牌，以及天子的口气，也可猜测出几分。锦衣卫负责侦缉巡查，其职责很多都是不能摆到台面上来的东西，天子既然说需要他远赴千里，那么说明，他要负责的，很有可能是需要侦缉情报，调查桉件，甚至有可能发生武力冲突的事情泽雨轩 zeyuxuan.cc
