魏九笑了一声没有答话，朝野上下议论纷纷。
“什么意思，难道状元郎他手脚不干净？”
“应该不会吧，进得去国子监，这点品行总该有的。”
“那可未必，我听说此人家境贫寒，若真图谋钱财，也不是不可能……”
“李大人说得有理，我夫人那次在大街上遇到一个乞丐，见他可怜就收留他，哪知乞丐偷了我夫人首饰逃之夭夭。这类穷苦人，就是天生的贱命！”
一时间，话头全被带到这上面。
人总是不吝于用最恶毒的想法去揣摩别人，尤其在部分人的怂恿下，容墨被砍手的事情硬生生变成他偷盗不成被主人追杀，最后利用杨清玉逃脱罪责的版本。谢清泉听得目瞪口呆，到最后，只能手指发颤地指向他们：“你们……你们胡说！”容墨被追砍的事他虽不知情，但他相信以这孩子的品性，绝做不出偷鸡摸狗之事。
殊不知一个阉党大臣就看重他这点，尖锐道：“谢阁老指责我等胡说，莫非有什么证据？”
谢清泉语塞，他连这事儿都不知道，哪儿来什么证据。
然而崔晏脑子也快，立刻反问：“那魏督公认定容墨偷窃，可有证据？”
所有眼睛顿时凝在魏九身上。
这老太监不疾不徐地转过身，对着御座行礼道：“皇上，咱家也就随口一提，还请阁老相国和其他大人不必放在心上。如今当务之急，是该找出凶手。”他这话听上去是在帮容墨说话，然而一名御史台大夫站出来，义正言辞道，“这怎么行！新科状元，天下士子的表率，若是行为不端，如何能当状元！”
这御史大夫素来中立，清流和阉党之争从不掺和。
他此刻开口，极有威信，就连不少文臣也暗暗点头。
魏九嘴角一勾，挑起抹冷笑，果然下一刻就听龙椅上的帝王道：“卿家所言有理！状元一位事关重大，决不能含糊了！如果真如魏卿家所说，此子品德败坏，那他当街遇刺说不定就是那些苦主的报复……”明武帝生性多疑，此刻越想越觉得可能。试问新科状元，三品大臣，哪个有泼天狗胆敢杀他？而容墨不过一个穷酸书生，又能得罪什么了不起的人派刺客暗杀……
有句话叫逻辑自洽，明武帝现在就处于这种情况。
谢清泉眼看皇帝面上有七八成信了，急忙道：“皇上，容墨他……”
“好了！”明武帝除了多疑，还有个毛病就是狂妄，他决定的事情不容更改，此刻直接拂手，“谢卿家，朕知道容墨是你的门生，你偏向他也无可厚非，朕当时又何尝不欣赏他的才华？然而百事德为本，若品行有亏，如何能为民请命？”
他沉思片刻：“魏卿家，此事还是由你去查吧，若真如朕所料，就免了容墨的状元之名，改立榜眼吧！”
榜眼就是魏九的人。
魏九当即俯身：“咱家领命！”
局面发展到这种情况，出乎所有人意料，包括谢清泉和崔晏，都难以接受这个结果。
文臣们还要进言，明武帝直接打断：“行了，此事不必再议！”
大内总管尹德全上前尖声唱喏：“有事上奏，无事退朝——”
谢清泉和崔晏交换一眼，两人满面悲愤，却又无可奈何。这么多年了，皇上对那狗宦官的宠信越来越深，如今竟到了不要证据凭他一言就给人定罪的地步，就算容墨品行有亏，可好歹也是钦点的状元，当街遇刺，连凶手都不找一下就要除名，这实在是……让人心寒啊！谢清泉想到死去的爱徒，一颗心简直在滴血。
就在这时，一个值官高声禀道：“宸王到——”
接着，一个身着白衣肩披苍青大氅的男子缓步走进来。