天空中隐隐传来雷声，天气是越来越闷热了。近两日来都是这样，光听到打雷却不见下雨。前些天下了的那场雨的地皮上，又被太阳炙晒着烤得干干的，一扬一股灰尘了。
下半晌光景，从洪门镇来的公路上，就出现了凯旋的民团。那是何等的威势呀！大热天，士兵们依然戎装贯带，没有丝毫的杂乱；他们迈着橐槖的步子，挺胸凸肚，鱼贯而来。
前锋进了镇子，中队也就到了。包一天端坐在高大战马上，神态潇洒，举止文雅。他是得胜回朝的将军嘛，很自然地从他那含笑的嘴角，看出那不凡的气概和盖世的骄矜来。
欢迎的行列中，站着一个身着便服的老者。他就是北河行营的主任刘仁杰，此次是专门前来欢迎这支“剿共”有功的部队。
本来他可以不必在这热烘烘的大道上抛头露面，但是为了表示他对“剿共”的坚决，对参战官兵的关心，他还是屈尊来了。他的身后站着镇天镇的镇长一一一个已经谢了顶的瘦老头儿。
镇长的身后，则是那些财主绅士，高的、矮的、胖的、瘦的。都摇着鹅毛扇，带着那些珠光宝气、窈窕妖娆的女人。
包一天在行营刘主任面前下了马，立正敬礼，显得非常谦卑。刘仁杰高兴地拍着包一天的肩膀，连声夸赞他是党国的功臣，党国的功臣啦！
瘦镇长老于世故，对着包一天抱拳一揖，说：“总座劳苦功高，卑职在此恭迎！”说着又鞠了一躬。
“哪里，哪里，全仗刘主任的运筹帷幄，各位同仁的同心协力，还有你们地方上的大力支持呀！”包一天拱着手说。
他首先给刘仁杰戴了顶高帽子，喜得刘仁杰花白胡子乱抖。接着又给瘦镇长一个嘉奖，瘦镇长鸡啄米似地说道：应该的！应该的！最后，包一天在刘仁杰的陪同下慢慢地往镇里走。
于是在那些财主绅士太太小姐的头顶上，便缭绕着这样的话语：
“包总指挥真乃军事天才，实为古岳飞再世也！”
“此次荡平匪患，乃万民之幸也。”
“啧啧啧，这真是虎贲之师呀！”
“唔唔，不错，仁义之师，仁义之师。我们要箪食玉浆以迎呀！哈哈！”
镇桥边，果真有两溜排的老百姓，高举着茶水和果物在欢迎呢！
包一天只是微笑着，在雷鸣般的掌声和欢呼声中微笑着。人们期待他会发表一篇得胜的演说，以此来证明他的丰功伟绩。但是，他没有，只是微笑着。
走到镇桥边，他接过一个老翁的茶水碗，仰脖子一饮而尽，然后响亮地说了声：
“谢谢！······”
然而当他发现老翁的脸上掠过一丝鄙夷的神色时，他在心里狠狠地骂道：“老畜生！”他的脸上还是微笑，昂首从老翁身边走过。
走着走着，包一天突然举起一只手，向那两溜箪食玉浆以迎之的老百姓招呼着：
“乡亲们，让你们久等了，我谢谢你们，我们全体弟兄谢谢你们！”
奇怪，这时的人群里却是起了一阵骚动，而没有出现欢呼声。只可听见碗、勺的碰击声，看见无数的碗、杯伸出了手，举到头顶。
包一天仍然微笑着，可眼却扫了一下两边，只见那儿站着无数穿绸褂戴礼帽的手下人，心里有股异样的滋味往喉头上涌。
到了镇街口，他又高兴起来了。这儿虽然人迹稀少，但见潘西武和梁红玉相距不远各站于一边，都鼓着手掌在等待着他呢！
他大踏步地走到潘西武面前，没容对方举手敬礼，就双手攥住了他的两只胳膊，摇着，连声问道：
“潘兄，你怎么也来了，你的刀伤不要紧吧？”说着，两只炯炯有神的眼睛盯着潘鬼头缠着纱布的脸颊上。
“总座，我的伤不打紧，快好啰！”潘西武粗鲁地叫道。同时咬牙切齿地说，“总座，我要回去了！我的把兄弟柏金山带信来说，死对头李八的手下又纠集了一帮人想暗害他哩！”
“哦！······”包一天愣了一下，随即又微笑了，“好么！你的伤不打紧，有事当然可以回去了。”他松开了潘西武的手，回视了一下刘主任说：“可是今天不行，今晚上我还得为你们、为咱们大家庆功哩！今晚上，咱们兄弟痛痛快快地喝它一气，你、蒋千，哈哈！两员虎将么！”
瘦镇长赶紧禀报道：“总座，都预备好了。”
潘西武那张缠着纱布的鬼脸上露出了一股贪婪的笑意：“哈哈哈哈，好，好好！为咱们的胜利干杯！”
梁红玉虽然病已痊愈，但身子骨还是虚。这么毒辣的太阳，站在这么一个无一丝风儿的街头，她直觉得心里晕晕翻。
亏得文香帮她搧着风，使她的心头不时拂过一点点凉意。见包一天对潘西武的那个亲热劲，心里猛一冷。他们之间如此亲密，那么，对潘西武做的那些伤天害理的事，不就是一种鼓励、怂恿么？
想到这里，她双腿一颤，身子歪了歪，被文香一把扶住了。文香着急地招呼着梁红玉，只听到她在喉头轻轻叫道：“回去！回去！”
闵小青也急了，慌张地搀住了她的胳膊，要和文香把她往拂云飞上拥。包一天闻声早过来了，当着众人的面，他不便有什么特别的表示，只是催促着小青快往医院送。
潘西武撇了撇嘴，冷笑着说：“这么娇嫩的人，还领兵打仗？哼！”
这真是大煞风景。包一天无奈地摊了摊手，对刘仁杰说：“刘主任请回吧！晚上见。”说完，重新上马，带了潘西武、蒋千和郭威直奔联防总指挥部而去。
梁红玉在闵小青和文香的搀扶下来到聚英楼下，从这里往左走是镇医院，往右不远便是他们的住处。小青和文香正要往左奔镇医院，不想梁红玉微睁开眼睛，低声地吩咐说：
“不用去医院了。还是赶快回家吧！”
小青和文香一听，便拨转马头，向右拐进巷道，来到小院门外，将梁红玉扶下马，又搀着直奔红玉的卧房。
这一下惊动了红玉的母亲康淑媛。她本来是在文香的卧房里睡觉，闻得女儿旧病复发，就忙不匝地赶了过来。
康淑媛一看红玉双目紧闭，脸颊上红潮泛起，伸手一摸额头，烫得厉害，不觉吃了一惊，忙喊文香，叫她绞条湿毛巾来。
文香利索地绞好毛巾，递给了她，又沏好一杯青茶，放在榻前的茶几上。