冬天，铁笼山区已经很冷了，呼呼的北风将山山岭岭变成了一片秃色了。山峦像是进入了酣睡状态，失去了一切的生机。
但是，铁笼山里，游击队与乡亲们正在严阵以待，准备对付包一天的进攻。
每天，大道小路上，可以看到一骑骑飞驰的战马，这是通讯员们在递传着战争的信息。
每天，村村寨寨炊烟袅袅，这是乡亲们在准备食物送往前线。
赵明、严铁英坐镇凤凰村，通过骑兵通讯员，了解各个方面的敌情变化。
十二月底，战斗首先在南线打响了。
草棚里，严铁英俯在地图上，一面研究战争的形势，一面等待着来自南线的消息。
敌情显示，由于包一天采取重点突破的方针，集中了六七百的骑兵，企图从铁笼山南突破铁笼山。他们的进展速度很快，一下子就突入了一百多里，离铁笼山腹地只有五六十里了。
情况很紧急。
严铁英对赵明说：“大叔，您在这里指挥吧，我到前面去看看，想法子驱回他们去。”
说完，出门骑上滚雪龙，带着苏曼就直奔通往铁笼山南的大道。
车朋、徐炜两个小队都布置在上次铁英让李灿用手榴弹迎击敌骑兵的那个山头上。
铁英找到他们，询问了一下前面的情况。
车朋回答说：“敌人的骑兵是成扇形向我压来的，战线长，不易阻住!”
徐炜说：“敌人的这种进攻态势有一个明显的弱点，容易被各个击破。我们可以在他们的进攻路线上，埋伏狙击手，狙杀敌人的骑兵，尤其是敌人的指挥员。”
严铁英答：“对！我们把各个小队优秀的射手集中到这里来。这样，这些战士就归徐炜你指挥。怎么详？”
徐炜答：“行！放心吧！”
铁英想了想，又对车朋说：“咱们就只打它两翼。斩断它的两翼，它就会飞不起来。车朋，等下你和我分分兵，你带几十骑打敌人的右翼，我带几十骑打敌人的左翼。“
“是！保证完成任务。”车朋答。
严铁英又对徐炜说：”老徐，你把狙击手撒出去以后，就领着三个班在这座山头上构筑工事，守住这条通道，挡住敌人中路。怎样？”
“行！”徐炜答应一声，独自行动去了。
包一天的这支骑兵虽然人数众多，但它是从各个团里临时抽调出来的，人杂马杂，战斗力参差不齐。
还有一个最大的弱点，即，骑兵部队的作战行动，最讲究的是协同。这临时凑合起来的人马，显然难于做到。
担任这些骑兵的指挥官是包一天的亲信，新近提拔为绥靖联防指挥部的参谋长，外号“夏癞子”的夏侯坤。
夏侯坤骑在一匹黄骠马上，对各个领队的军官说：
“鄙人奉包总座的命令，与诸位担负进攻铁笼山的重要使命！诸位齐心协力，齐头并进，一路突击一百多里，获得初步胜利。鄙人愿与诸位共勉，再接再厉，乘胜前进，一举攻克铁笼山，建立奇功。”
各团带队的大多是副官，只有郭威新近才提拔为团长。所以包一天在临来时专门找他谈话，对他寄以厚望，要他竭尽全力协助夏侯坤。
此时，郭威骑在马上说道：
“红军游击队不是一般的部队，说不定这是诱我深入。我建议诸位小心为战，不可逞一时之勇，顾头不顾腚！”