时间是一双万能的大手。杨宗保痛失爱子的心渐渐被时间抚得平复。
杨宗保家境殷实，那几年儿子再宽在外做生意赚了不少钱，而他在镇上开的那个杂货铺，生意也蛮好。
儿子赚的那些钱基本没有动。儿子殁了，这两年靠着那个店铺，生活依然过得很滋润。
所以他根本不需要英子做事。想想英子一介女流，目不识丁，她又能做什么呢？
他只要英子每天早晚到正屋的大堂来与他和老伴请请安。有什么事他也只问丫头小芹。其余一概不管。
这样平静地过了一年。这就到了一九三七年。
这一年，却是少有的不平静，比起任何年份来都不平静。
先是听说早些年占了中国东北的小日本打进了中国本部，占了北边的整个京津地区，杀了不得了的中国人。
后来又听说日本鬼子正在侵犯上海。上海是我国东海边的一座大城市。鬼子若是占领了上海，很快便会向内陆侵入。
上海可是离得不远，真要打到内陆来，一抬脚可就到江西了！所以老百姓人心惶惶。
十一月底，县府就作公开动员了。县府说，日本鬼子打下了上海，己经在进攻南京了！
南京是中国的首都，为了保卫首都南京，全国军民要同仇敌忾，与日本鬼子决一死战。
这一天，闵小青带了窦乐山到了镇天镇。在这里恰巧遇到了包青。
窦乐山被梁红玉收编后，就在梁红玉的带领下，在金鸡岭上训练开了。
窦乐山趁周云离开猫儿眼之际，在梁红玉的帮助下，杀死了二当家周云的三个结义兄弟，为的便是摆脱周云的控制，接受梁红玉的改编。所以他在时刻提防着周云。
这次，闵小青奉梁红玉之命，前来镇天镇与郭威办理移交手续。窦乐山却有他的任务。
苍县保安团团长潘西武，在去年的芦花湖地区年关暴动中，被芦花湖游击队的武铁匠一刀劈成两爿，死了。
所以苍县保安团团长一职，就空了出来。此时国民党的北河行营已经撤销，包一天摇身一变，成了赣北行署的专员兼赣北保安总指挥。
由于洪儒县长的干预，包一天不得不重新任命梁红玉为锦阳县保安团团长。把郭威调任苍县任保安团团长。
郭威要到苍县去了。梁红玉派闵小青来镇天镇与郭威交接。而窦乐山的武装也整训完毕，梁红玉准备让窦乐山驻守镇天镇。镇天镇的人马开往锦阳城。
窦乐山随闵小青先期到镇天镇来察看，好接替准备离去的部队。在保安团团部，不巧遇见了包青。
闵小青与包青熟悉，尽管梁红玉与包一天后来闹得很不愉快，但两个年青人的友谊却日见增长。
包青与窦乐山当然不熟悉，但这个赫赫有名的大土匪头子现在也变成和自已一样的人，他就另眼相看了。