在锦阳城一座偏僻的小院里，赣北特委正在召开紧急会议。他们研究的中心议题便是有关赣北会战的事。
主持会议的是一位体态丰腴、容貌端庄，年约三十五六的女同志。她姓陆名岚，平时大家都呼她陆大姐。她是这个特委的书记。
陆岚首先传达了省委的指示。省委肯定了前一阶段赣北特委领导“抗救会”在宣传群众、发动群众、组织群众加入到抗日救亡阵线中的努力。
同时，也指出了一些不足。这些不足便是有些民间武装打着抗日的旗号，骚扰老百姓，扰乱地方治安，造成了极其恶劣的影响。
而有些民间武装自已不抗日，还给愿意抗日的人们吹冷风，说风凉话。这里最典型的便是芦花湖的武铁匠。
陆书记介绍说，这个武铁匠在刚刚过去的大革命运动中还是一位叱咤风云的女英雄，曾经领导了著名的芦花湖年关大暴动，亲手除掉了作恶多端的反动保安团长潘西武，是芦花湖地区的一面正义旗帜。
可是自国共第二次合作以后，她却从新四军里偷着跑了回来，组织武装却不是为了抗日。
这样的人影响太坏了！我们要及时对她进行教育，使她能重新回到抗日的阵营中来。
陆书记在会上还说了一件事：省委通报了几年前日本人就派了大量的间谍渗透到我国的各行各业，城市、乡村中。他们专门从事搜集我国政治、军事、经济等等情报的工作。
在我们赣北也有这样的间谍组织，他们窃取了大量的情报传回国內，为其侵华战争作准备。
前不久，警备军的梁红玉团就破获了这样一个间谍组织。可惜首要分子漏网。
这些间谍在目前的首要任务是窃取会战的高度军事机密情报，破坏会战。
为此，特委决定组织一支精悍的武装小分队，秘密地进行侦破工作，争取在会战前将其一网打尽，以确保会战的顺利进行。
她宣布由陆虎率领小分队去执行这项任务。陆虎是陆岚的弟弟，在党内具体负责特委的安全保卫工作。小分队就叫特遣小分队。
陆虎率领特遣队立即开展工作。据情报显示，在赣北的日谍以锦阳县活动最为频繁，所以，他们首先来到了镇天镇。
现在驻扎在镇天镇的是警备军第四旅。这个旅负责从镇天镇至伏龙山的防御。从镇天镇到龙蛋山近二十华里的地段上都做了工事。
镇天镇的工事尤其做得特别。镇天镇的外围挖了三道堑壕，镇里也垒起了三道工事，在四座石桥上都修筑了暗堡。
这里将是纺锤形阵的核心一一锤芯。预计着在这里将会有一场恶战。
陆虎他们在镇天镇上猫着。陆岚指示：密查日谍还得从镇天镇开始，因为先前梁团破获日谍组织就是在镇天镇。
但是陆虎几人在镇天镇上猫了几天，却连一点蛛丝马迹也没发现。倒是惊动了一个人。谁？闵小青。
闵小青也在镇天镇。这时他却是一个商人打扮。他为什么会扮成商人呢？这是因为他除了跟着梁红玉在保安团里呆，却没有在社会上混过一天。
所以他就想到古迪。古迪是做小生意的小商贩，他的妆扮及言谈举止他多少熟悉一点。还有，他坐在杨宗保的小店里，也符合这样的身份。
闵小青不认识陆虎，看他们行动隐秘，就起了疑心。他当然没想到是共产党派来的人。他想武铁匠就是共产党，共产党派了人来武铁匠会不知道？
他就没想想，武铁匠之所以回到芦花湖，完全是他的红玉姐的主意，连陆岚都不清楚武铁匠的底细哩！
他就想这些人说不定是周云一伙的。于是就在暗中跟踪。他的红玉姐在交待他任务时特意叮嘱，他不要直接去找她的二姐，免得周云起疑心；应该还从镇天镇查起，要查成找她二姐也是顺藤摸瓜摸去的。
对此闵小青心领神会。可是现在却发现陆虎等人，这就不必去找武铁匠了，通过他们不就可以找到周云了吗？
然而跟踪了两天，却使闵小青大失所望。因为他觉得这些人似乎也在找什么。这些人也到过杨府，甚至还扮成顾客，到过杨宗保的杂货铺。
如果是周云一伙，此举便属多余。后来，这些人离了镇天镇，往影屏山方向去了。小青怕跟久了被对方察觉，遂放弃了继续跟踪的念头。