这天朱庭国接到战区司令部的电话，要他去郑州开作战会议。
“日本人又没进攻，开个鸟作战会议。”朱庭国在心里不停地嘀咕着。
这去一趟郑州，前后至少要一个礼拜，我怎么能让我那宝贝守一个礼拜的空房呢！
但这也是没有办法的事，你总不能带着储筱雨去吧！莫说你还只是一个小小的少将师长，就是军长、司令恐怕也没这个胆。
没办法，朱庭国只得在开会前向储筱雨预支几次，直到他感到身心疲惫才慢吞吞地坐上小轿车往北奔。
朱庭国神态倦慵地迈进会议室。由于他是第九战区借调来的，战区司令长官顾祝同特意安排他坐在右首师长席位的第一席。
当顾祝同看到朱庭国疲惫不堪的样子，还以为他是鞍马劳顿所致。
于是，他关切地说：“朱师长，辛苦了，长途奔波，难为你了！”
朱庭国见顾总司令如此抬爱自已，受宠若惊，他“啪！”地一个立正说：“报告总司令，为党国效力，理所应当！谢谢总司令！”
顾祝同见各路将领相继就位，就宣布大会开始。
顾祝同首先介绍了敌我态势和战区作战意图。
他说：“自从广州和武汉相继沦陷后，日军的下一个目标将是攻占长沙，进而窥伺大西南，夺取陪都重庆，以图占领全中国。为了实现这样一个战略目标，日军拟采取南北对进的方针，即从广东北上，从苏皖浙南下，先图赣南，再从赣南西击长沙。目前，日军岗村宁次己陈兵十几万在长沙的清塘江一线，准备进攻长沙。为了粉碎日寇的这一企图，委座命令我战区一定要将南下日军阻滞在苏皖浙。故此，我战区要作好充分的准备，迎击日军于繁昌、铜陵一线。”
朱庭国一听说真的要和日本人打仗了，浑身就不自在起来。
他和他的部队还没和日本鬼子碰过面，更不要说是打仗了。
但是他是军人，党国的军人，这又不能不打仗。
一打仗，他和筱雨在一起的时间就会少了。唉，管它呢，事到事边来吧！
他正这么胡思乱想时，突然听到人们的鼓掌声。他以为会议结束了，也鼓起掌来。
但是他却看到一个魁梧的军人站了起来。这个军人很谦虚地向人们挥手致意。
原来人们鼓掌是欢迎他讲话。他问旁边的一个师长，这人是谁？那位师长有点卑夷地说：
“你连他都不晓得？告诉你，他就是北伐名将，大名鼎鼎的叶挺将军，新四军的军长。”
啊，他就是叶挺？新四军的军长？朱庭国听了介绍后慌悚地坐直了身子。
叶挺的名字可谓如雷贯耳。当年北伐时，朱庭国还只是一个小小的排长，可却经常听到叶挺率领部队打胜仗的消息。
可是现在他却是他的老对头一一由南方八省游击队改编的新四军的军长。
他没心思听叶挺讲话，甚至连顾祝同宣布叶挺为这次战役的前敌总指挥他都没听清楚。
朱庭国记不清他是怎样从郑州回到陵阳的，更记不清这些天里他所做的事。
他只记得他一回到陵阳，就赶紧抱住储筱雨往沙发上滚，连上床都等不及了。