正月一日，下了场绵绵春雨，北燕皇帝燕镇川颁诏，改年号泰安为中兴，又于宫中设大坛，率文武百官敬天法祖，以祈国泰民安。
翌日，博山侯苏长卿自请削爵。
燕镇川不允，亲赴猗枝巷苏府好言相劝，说博山侯劳苦功高，一日安在，便是九州之福，更不可听信废五姓之荒谬传言，又罚左相王佑知俸禄半年，以儆效尤。
北燕五姓为贵，除了皇城可纵马之类，还有非谋逆不得死罪之权，只此一项，便引羡嫉无数。
据说当日，陛下言辞恳切说到，朕信不过谁也断不会信不过满门忠烈之博山侯府，人言苏府一门，人丁加起来也不够一手一数，这话虽说得难听，却让人心生愧疚，苏家，也实在再亏欠不得。
博山侯老泪纵横，更是长跪不起，遂君臣相慰，又商讨了些琐碎杂事，再不提削爵废姓之事。
正月十五，上元日。
北燕廷议，除了商定轮调八州守将并驻兵五万于青阳关之外，陛下特旨侯府长孙苏弘毅入职宫中羽林郎，次孙苏锦年幼体弱，暂为永世王府洗马，享俸五品。皇恩浩荡，苏府荫功，博山侯惶恐之余，捐金玉五车入永世王府，以备长公主筹军之用。
也是正月十五，九贤王燕镇河率轻骑五万出兵云州，不入燕地，铤而走险绕行百里进击漠南，战事本千变，胜败一时难料。
……
越州，无望山。
清晨，蒙昧的青天被条条光柱洞穿，清风袭来，脚下云海翻腾，满地的春花早开，香气氤氲，风光旖旎，令人心旷神怡。
清吾觉得，师傅说得对，无望山别的不行，但死了要埋，真不用费神多挑，处处都是风水宝地。
小道士清吾虚岁十年，生得白净可掬，正因为如此，平日没少被师兄师姐们捏屁股掐脸，屁股的事先不说，害得自己光脸上便常年有两坨红晕，他们说，那是道心不纯、气血不足，还要一日三掐才能除根儿。
起床之后，清吾先在泉水里洗了些瓜果，而后提着篮子缓缓走向后山。
师傅教导，开山种地是修行，睡觉打盹是修行，喝酒吃肉同样也是修行，道法自然，所以，要不是小师叔要挟，自己还能多睡一会儿。
新来的小师叔喜欢说书，那道士下山的故事也才讲到一半，害得人夜里做梦都胡思乱想。昨日小师叔说到，“那光头和尚悲从中来，苍啷啷拔出宝剑，嘘咧咧大喝一声道，好你个牛鼻子！竟敢跟老衲抢师太……二人你来我往，打得天崩地裂，三十年也未见分晓……正所谓，温柔乡亦是英雄冢，路边的野花你不要采……”
清吾听了咯吱吱笑个不停，问野花和师太有什么关系，打得这般热闹，也不知那师太不当吃不当穿，抢来何用？
小师叔负手而立，一脸的高深莫测，他捏着自己脸蛋儿说，用处，可大了去了呀！
小师叔别的都好，唯独喜欢坐在后山伸出山崖的那块长满青苔的石头上打坐。清吾记得以前三师叔在的时候，也时常坐在同样的位置远眺，两年前三师叔下了山就再没回来。