八月宫州极北之地已是秋意渐深，红枫似染之时，但在这南国的万里海疆之上，仍然暑气未消，落日的余晖洒在海面上，波光粼粼令人炫目。白色的海鸥成群结队上下飞翔，不时有肥硕的鱼儿跃出海面。航行在这广袤无垠的海面上，远远望去，天水连成线，巨大的船身在这边广阔的天地里也显得十分渺小。
“辛泽，辛泽。”事头陈岩站在甲板上扯着嗓子大喊。
“哎，来了。”一个小伙子从桅杆上溜下来，一身短打，因常年在海上日晒雨淋，面庞黝黑，带着年轻人特有的青涩与狡黠。身材中等瘦小，却并不虚弱，反而整个人都是精气十足，浑身上下俱是活力。
“你小子爬那上面干什么？”
辛泽摇了摇手中的三角旗笑着说：“纲首说这‘定风旗’太旧了，破破烂烂的，让我上去换面新的。”
陈岩抚须望着桅杆点头道：“新的看起来就是鲜亮些。哎，你大哥又跑去哪了？你们这些猴崽子一个不注意就不知道溜哪里闲着去了。没一个省心的！”
“他在底舱呢，纲首说今天是八月十五中秋，要给大家伙加餐，他现在估计在撒网。”
“对啊，今天十五了，看我这老糊涂，那你下去帮他搭把手，还有和陈胖子说下，今天是好日子，让他拿出看家本事，别像平时似的锅里搅两三下就完事了。今天要是烧糊了一道菜，我扣他工钱。还有你再喊几个人上来，把灯笼桌椅布置一下。”
“好嘞，今天终于有口福了，我马上去。”辛泽喜笑颜开地离开甲板。喊了七八个水手上去帮忙后，就下底舱了。
陈岩望着桅杆上的随风飘荡的“定风旗”，旗尖牢牢指向北方，“好风催帆张，送我归故乡。中秋佳节，想必家里此时也是忙碌着。好在还有半个月就可以到家了，归心似箭哟~归心似箭。”
辛泽所在的这艘船名为“顺安号”，风顺平安之意。去年十一月从夏国洪山港出发，行往高里。今年五月底又满载货品趁着南风回航。
“顺安号”船长二十一丈，宽约八丈，船上有五枝桅杆。整个船分为三层，底尖上阔，首尾高昂，首尖尾方，两侧有护板，船舱是水密隔仓结构。底层分为十三个舱，每个舱都用三寸厚的板隔开，隔舱板跟船壳板用铁方钉和木钩钉坚固地钉合在一起，缝隙处用桐油灰腻密，具有良好的隔水作用。上面两层则分为六十个房间，供船员和客人居住。
一船之首称为纲首，出了海可以说就是船上的皇帝，对这艘船具有绝对的话语权。位居纲首之下的为火长与事头，火长负责海船航行，事头则管理船上杂事。船上除了船员九十人，还有二十多位搭船回家的客人，管事的和客人大都是一人一间房，船员们就没那么好喽，一间房能挤多少算多少了。
船上百来号人，辛泽最感兴趣的就是丙字九号房的那位客人了，其余客人大都是在迎州经商搭顺风船的，而那位客人却不是商人，而是个道士，道号云逸子，年纪估摸着四十来岁，面容白净，蓄着三绺长髯，抚须时也有那么几分仙风道骨的味道。可说是个道士，也不见他打坐念经修行，白日里喜欢与其他客商喝酒赌钱，到了半夜就拿着个罗盘在甲板上走来走去。他腰上挂着一个紫金葫芦，装满了酒，可以说是无酒不欢，荤素不忌，旁人问起，他就扬一下拂尘，一本正经地说：“贫道修的是天师正一道，与全真道那班人不同，没有那么多规矩。”
若只是行为怪异倒也没什么，往来海上各式各样的人见多了，辛泽也早就见怪不怪了。只是开航后没几天，这个道士居然与火长宋敬称兄道弟，要知道宋敬那人傲气得很，仗着自己掌管针房，料理针经航海图，就算是对一船之首的纲首林诚都是爱理不理的，和这个道士却是有说有笑。
开始船上众人都议论纷纷，只不过议论来得快，去得也快，漫长地航行过早的消耗了人们的热情，连当初船上带来的那十几本《春X图》和话本都被人翻得破破烂烂，装订的线都散架之后，就无人问津了。他和大哥就是靠着这些话本认字的，也只是认识个大概意思，要是让他讲经释义，吟诗作赋，恐怕连村东头私塾里的娃娃都比不过。
不过辛泽暗地里却还是默默留意着云逸子。因为他很想向宋敬学习观罗盘作经图，因此对于宋敬周围的人和事他都感兴趣。
“也不知道那牛鼻子老道使了什么法子，哄得火长对他是掏心剖腹的。”辛泽站在八撸船上，边撒网边对大哥辛鸿道，“我要是能知道就好了，也许就有机会让火长对我改观。”
“顺安号”备有两只舢板，就是比较小的船，平时就用来补给或者捕鱼，万一大船失事也可用来自救。
辛鸿比他高半个头，浓眉大眼，孔武有力，身体也比他结实多了，每一块肌肉仿佛都蕴含着无穷的力量，“要是火长肯教你，自然是极好的。要是他不肯教，你也不必执着于他一人。船上不还是有其他人吗？再不济回家后也可以找经验丰富的老渔民教你。”
“可火长本事是这船上最高的，我要么不学，要么就要学最好的。”辛泽反驳道。
辛鸿看他心意已决，便不再多加劝阻。兄弟俩将网撒完，辛泽将水獭从舱室里放出，这些水獭都是经过训练的，一入海，它们就听从辛鸿的指挥追逐鱼群，将鱼儿赶往渔网。