“彦崮，万一宣抚司发兵前来，怎么办？”
“还能怎么办，兵来将挡水来土掩，现在城池修好了，手里又有大杀器，怕他作甚。”
“我不是这个意思，”叶治苦笑道：“我是不愿看到同胞自相残杀。换了是金贼，没二话，死战到底，可面对自己的同胞，真下不了手，何况城内还有数万无辜百姓。”
种彦崮神情一窒，旋即白了一眼叶治，愠色道：“都是读书人的臭毛病，死又不想死，打又不肯打，那你说怎么办。”
叶治被种彦崮一句话怼的不轻，根本无力反驳，只好苦着脸不吭声。
“你要狠不下心，还不如自己早点回临安请罪，来得省事。”种彦崮继续鼓起毒舌，“还折腾来折腾去干嘛，又修城又练兵，敢情是闹着玩儿呢。你要玩，自个儿玩去，我可没这闲工夫陪你。”
叶治被种彦崮说的有些无地自容，脸上火辣辣的。
种彦崮见火候差不多，语气一软话风一转，“俗话说，人不犯我我不犯人，不想死的，就收起你那妇人之仁。”
种彦崮久在军旅，见惯生死，杀伐极其果断。
“唉，我只是不想殃及无辜。”
“殃及无辜，哼。你要有闲工夫考虑这个，还不如想想怎么应付宣抚司吧。”
种彦崮大不以为然地说道：“宣抚司的兵马远非汉签军可比，特别是三大帅手下都是百战精兵，就凭咱们这点人手，不知道能捱几天。”
种彦崮又给叶治头上浇了好大一盆冷水，叶治瞬间就给浇醒了。
叶治突然发觉自己忽略了一个极其重要的问题：到底会有多少人跟着自己一条道走到黑。
人与人之间之所以扎堆成群，不外乎三种。
一是因为有共同的信念、价值、情感，靠的是精神纽带的维系；第二种是因为共同的利益或利益的诱惑，或主动或被动地聚集在一起；第三种则是因为强制力的裹挟和驱使，不得不顺服。
靠精神层面形成的关系最为牢固；因利益而形成的关系会随着利益的消失或相左而崩塌；最不牢固的则是因强制力而形成的关系，只要强制力减弱或者相排斥的力量超过强扭力，关系就会土崩瓦解。
现在凤州城内大抵也可以分为这三类人。
种彦崮、夏侯镜、李彪这些人属于第一类，他们之间靠的是情义。
种彦崮手下兵马的大部分（不排除有部分人与种彦崮之间属于第一类）和安置下来的饥民，还有叶治给予授田的客户则是第二类，靠的是一个利字。
而凤州绝大部分人则是第三类，他们和叶治之间既无义也无利，只不过是叶治成为凤州的掌权者，对权力的敬畏和顺服罢了。
俗话说，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。
一夜夫妻百夜恩尚且如此，那么，当利益消失、权力崩塌后，还会有几个人站在叶治的身边呢？
叶治在飞快地打着算盘，到底是五十人还是一百人呢？
还未得到答案，叶治却发现自己的手心已冒汗。
……
郑刚中川陕宣抚副使的位子还没坐暖，就遇到了无比棘手头痛的事情：凤州签判叶治劫杀上官据城谋叛，大散关守军擅开边衅招纳亡民。
这两件骇人听闻的事情居然都发生在宣抚司治下，更为离谱的是在眼皮底下的事情宣抚司却一无所知，反而是朝廷先来了饬令，要宣抚司火速缉拿叶治到京，并严查大散关擅开边衅之事。
这是极其严重的失职，尽管这两件事情都是发生在郑刚中接任宣抚副使之前，但他还是被惊出了一身冷汗。
郑刚中无论如何也没法将“劫杀上官”、“据城谋叛”的字眼和叶治这个大好青年联系在一起，这比贞洁烈女突然堕落成娼妇更让人难以接受。
“士祃、汉之、仲应，你们怎么看？”郑刚中放下朝廷的敕令，揉着眉心问道。
“宣抚，此事也太匪夷所思了吧。”
宣抚司参议官赵士祃说道：“叶签判知书明理，怎么会犯下如此滔天大罪，莫非其中另有隐情。”
世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。
郑刚中比在座的所有人都要了解叶治，他怎么就突然会去干这些自取灭亡的蠢事，让自己走上绝路呢？