“几时离京？”
“与你道别之后。”
明崇俨神色从容镇定，反倒是武媚犹豫不舍。
“陛下今岁玉体安康，为表谢意，因而赐你。。。”
明崇俨轻笑：“不必作释。身为臣下，我遵旨即是。皇后千万保重。呵，只可惜今岁除夕，我怕是要在外州独自庆祝。”
“子长大可安心，我自会保重，”，武媚勉力一笑，忽又加重语气：“因我无路可退，亦不能退。往昔劲敌，一一为我所败，他日，我也绝不会被任何人打败。旭轮，月晚，代我送明公出宫。”
“是。”
匆匆一别，她不知他的归期，然她有能力决定他的归期，因此，她不必因离别而过份感伤。
走在寒风凛冽的冷清宫道上，明崇俨嘱旭轮要用功读书，嘱我关心武媚，话不多甚至可称少寡，却字字句句朴实诚恳，像即将远行的父亲对自家孩子的谆谆教诲。我不知也不敢问他和武媚的过往，料想纯真的两小无猜必是二人心底最美好柔软的一段念想。他对武媚无所求的默默付出令人钦佩。假如武媚当年不曾入宫，而是顺利嫁给眼前的男人，相信她不会羡慕薛瓘待城阳公主的一心一意。
可惜这世上从来没有‘如果’，一步踏入宫廷，便再难回首前尘，只能或命如草芥，任人宰割，或终生与诡谋权术为伍，俯瞰苍生，杀伐决断。几度春秋，任朝堂腥风血雨，万骨成枯，武媚始终一往无前，唯明崇俨是她最有力的谋臣、不倒支柱。
承福门便在数丈之外，明崇俨缓缓止步：“便送到此处吧。”
旭轮执礼：“盼与明公早日再会。”
“自然，”，明崇俨颔首笑答：“昨日接旨之后，我为自己占得一卦，此去黄安，千日乃还。”
月末，我们动身东去洛阳。才歇了三四日，却有一位监察地方的录事参军【张君彻】告箕州刺史谋反。李治正惬心的享用早膳，及武媚念罢奏疏，他的咀嚼速度如常缓慢。少顷，从容不迫的咽下食物，李治示意’内给事’张元泰近前。
“我记得，年少子仍在京中？”
张元泰道：“自九真郡公以下，皆在京中，此次亦扈从东都。”
李治的视线扫量面前的饮食，似在挑选接下来要吃什么，嘴里平声道：“派些机灵小子，看住王宅。”
“是。”
张元泰退下办差，李治望向武媚：“依你之见？”
食案下，武媚手指微颤，反复拈抹奏本的边缘：“蒋王乃陛下之兄，皇门本枝，事发突然，妾以为，当。。。以查证为先。或遣使往箕州，或召王来朝，由陛下亲自垂问。”
稍思量，李治瞥了一眼奏本，似笑非笑道：“腊日天寒，不必教蒋哥奔波来朝，遣使为宜。”
“是，妾明白了。”
“二十年，总以为这一类事早该断了。”
我听的分明，原来蒋王【李恽】的实职是箕州刺史，只不知这桩谋反案是真是假，如果为真，他必然不会成功，那他在京的几个儿子岂不是会被李治。。。不敢再往下想，我嘟嘴撒娇，道李治冷待了我，教他帮我夹一样东西，他乐呵呵的任凭我‘摆布’。武媚浅笑，行礼告退。
很快，李恽的结局传来洛阳，他没有为自己争辩，而是在闻讯后仓促自杀。李治下旨，追赠李恽司空、荆州大都督，赐陪葬昭陵。而李恽是否确有谋反之实，李治未再派人继续查证，因而李恽无论生前或死后都清清白白，但朝中也无一人为他的死亡而喊冤叫屈。至于张君彻，被李治一纸赐死。疑案彻底了结。
又过半月，李彻的爷爷虢王【李元凤】患疾，没撑两天竟于怀仁坊私邸撒手人寰，正是除夕前夜，享寿五十又三。忽接讣闻，李治不禁感慨人生无常，安排三四品官员各一，摄正副使，监护丧仪，追赠、追谥、赐赙物、东园秘器。。。反正该给的都给了，因而李元凤的身后事甚是风光。对于现世的人来说，便是最后也是最为荣耀的一份安慰。
新年，李治与李弘闲话诗书。李治忽提及有意逊位，叮嘱李弘务必珍爱己身，即将承担社稷重责，李弘自是连称不敢。许是心理负担过重，未出正月，李弘渐愈的身体又现险情，却几乎同时，太子妃裴瑾娴诊出有孕。短期之内，悲喜交织，大起大落，李治和武媚喝了不少的安神饮子。
上元佳节，天蒙蒙亮，我往东宫看望李弘。至书房，见李弘坐在西窗下，一个熟悉的陌生人正陪他品赏文玩。另有数名宫娥扫尘整理。
“红丝砚当属砚中之冠，石质密致，润美适手，恰如淡泊宁静之君子，不争锋芒，仍难掩自身华光，”，那人笑吟吟道：“自然，今世无不以红丝砚为最佳，殿下只当我是人云亦云吧。”
李弘赞许点头：“以砚比作君子，新鲜寡闻，细思则大有深意。阿宁之才，我向来认可。”
纤纤素手抬起砚盖却又重新放下，她抿唇浅笑：“看来已有人来此注水养砚。唔，常以清水养砚，固能滋润石质，使其呈现清朗玉气，然窃以为，于红丝砚来说，实则不。。。哎呀，怪我话多。殿下可会讥我有心卖弄？”
“非也，”，李弘轻轻摇头，眼神复杂：“她并不懂，只知一味做事。砚池，固可每日以清水养之，可砚堂却不宜长时贮水，否则难以发墨，写字时易失锋。唉，我常婉拒，她却是不懂。若能聪慧如你，去想其中细则，料也不会。。。唉。”
觑着李弘逐渐凝重的表情，她低声道：“亲力亲为，太子妃全为好意。殿下与太子妃之间。。。也许只欠一次促膝长谈，便能打开心结。”
李弘侧目，视线转向窗外的银装素裹，似自言自语道：“她想要的，她该得的，我已悉数给予。”
“阿兄，”，扬声唤着李弘，我快步朝他走去：“正落雪呢，阿兄体弱，怎敢临窗而坐？”
故作无意的瞥向那人，她也正好奇的端详我，两道视线交触的刹那，她从容的移开视线。坦白来说，我不喜欢她，偏她非恶人，又得李弘和旭轮欣赏，我若表露真情实感，倒显得是我无理取闹，气量狭小。
李弘佯装惊慌：“哎呀，倒教你发现啦，万勿诉之二圣！”
得了李弘允许，自有宫娥去合上纸窗。教我坐在自己身旁叙话，李弘察觉我对那’阿宁’数次侧目，遂问我原因。