乐景一怔, 完全没想到季淮璋会有如此提议。
虽然现在颜家已经有钱了，但是出国留学花费甚广。
而且他远走异乡不知道要多少年，黄婉娥颜静姝两个人总有留着些银子傍身。所以这次皇帝和百姓赠送的黄金白银，乐景是不打算动用的。
在乐景之前的设想里, 是他先努力学习这个时代的知识, 然后借由顾宁的门路搭上对外买办商人, 凭借知识赚钱攒够留学费用, 然后借由艾伦和白珍妮的人脉关系, 出国留学。
季淮璋的提议完全出乎他的意料，却是一个意外之喜。
他知道如果公费留学, 一定会受到清政府掣肘，要受到很大管束，自由难以保证。
但是同样的，这也是一条便捷之路。
在清政府的推荐下，他可以入读最好的中学，考进美国顶尖的大学，除了学习不用再操心其他事。
不然的话, 依靠他自己攒钱要到猴年马月？艾伦和白珍妮倒是可以资助他, 但是乐景一个现代成年人的自尊，让他无法坦然接受。
再说，艾伦和白珍妮是如此虔诚的信奉他们的主。在接受了他们如此大的帮助后, 乐景不改信也说不过去了。
而且他若自费留学, 他这一走, 家里就没有男丁, 黄婉娥一个寡妇, 颜静姝在别人眼里也是弃妇, 偏偏家有横财, 在别人眼里就是一块肥肉，说不定什么时候就有强人杀人劫财，他那时候在国外是鞭长莫及。
他原本的打算，是拜托杜县令照顾母女俩的。但是杜县令估计很快就要被调走了。
这件抗击洋人之事大大扬了华夏国威，杜县令也算是进了皇帝的眼，迟早是要高升的。
到时候新县令可和乐景没交情，也犯不着照顾他的家人。
但是现在如果他公费留学，起码当地政府是一定会妥善照顾他的家人的。
如此看来，接受季淮璋的提议，公派留学倒是一个很好的办法。
季淮璋误解了乐景的犹疑，他也知道这不是一个容易立刻做出回答的决定。
千里之外的美国是一个全然陌生的国家，那里的风土人情、气候、文化、语言等方方面面都和华夏全然不同。
颜泽苍再早熟也不过12岁，还是家中独子，而美国之行前路未卜，困难险阻可想而知。他很有可能因为意外亡于异乡，彻底断了家中香火。
要他告别寡母幼妹，告别华夏熟悉的一切千里迢迢坐船去美国生活学习，打拼奋斗，的确是一件需要仔细考虑的事情。
所以季淮璋善解人意道：“你不必现在给我答复，可以回去和母亲好好商量一下再做决定。”
乐景摇了摇头，“不用了，我决定要去。”他冲季淮璋拱了拱手，“劳烦大人帮忙举荐了。”
季淮璋惊讶地看着他，忍不住提醒道：“你家可就你一个儿子，你还是和母亲商量一下吧，如果你母亲不同意，本官也能理解。”
乐景耳边仿佛又响起了黄婉娥的殷切期盼：
“我儿这么聪明，将来一定可以金榜题名做大官！”
“儿啊，你爹生前最意难平的就是颜家两代无官，你一定要争气，金榜题名，将来为官一方，你爹九泉之下也能阖目了。”
“苍哥儿，你妹妹将来就靠你了。只要你能考中进士，给你妹妹提婚的一定踏破门槛，娘这次一定要擦亮眼睛，给你妹妹找个好人家。”
“等你做了大官，也给娘请个诰命，让娘也风光风光。”
黄婉娥是那么期待原主考中进士光宗耀祖，只是乐景现在，只能让她失望了。
自古忠孝不能两全。
他既然已经选择了这条路，那么在背上一些东西的同时，也注定要辜负很多人了。
于是乐景抬眼看向季淮璋，铿锵有力回应道：“国难当头，时不我待，我作为华夏人责无旁贷，唯有鞠躬尽瘁，死而后已，方能回报祖国。”
少年人的赤诚表白让季淮璋不由心潮澎湃，一时间也被激起了无数壮志豪情。
他欣赏地拍了拍乐景的肩膀，乐景在心里倒抽一口冷气，这个大叔的力气太大了吧，莫不是练过铁砂掌？
“老夫果然没有看错人。少年人当立大志，行万里路，开阔视野，在广阔天地里大展拳脚，方才不负韶华。”
季淮璋捋了捋胡子，笑道：“既然如此，老夫这就向京城举荐你。过了年，老夫带你一同回京，你可借住在我家。”
“学生就多谢大人关照了。”
……
乐景回到家时，天已经黑透了。
颜静姝正借着烛光写字，黄婉娥在一旁纳鞋底，时不时询问女儿字的读音。颜静姝都耐心地给她一一讲解。
见到乐景回来了，母女两人立刻放下了手里的活，笑着迎了上来。
“哥，我今天学会了读三字经呢！”
“苍哥儿，饿不饿？娘给你炖的猪肉还在火上温着呢。”
乐景望着母女俩温暖的笑脸，只觉得到了嘴边的这话重若千斤，很难说出口。
黄婉娥敏锐地发现了儿子脸色不对，立刻难掩担忧地问道：“怎么了？总督老爷为难你了吗？”
乐景：“娘，您儿子现在可是被圣上点名表扬的红人，季大人怎么可能会怪罪于我？”
黄婉娥先是松了口气，然后关切地看着乐景，“那你可是遇到了什么为难事？”
颜静姝也道：“哥，你有什么为难事就说出来，我们一起帮你出主意。”
两个女人的脸上都是如出一辙的关切和担忧。
她们是原主心中最重要的两个女人。
她们不是什么电视剧里的剧情人物，而是活生生的，拥有喜怒哀乐，全心全意关爱原主和乐景的人。
乐景继承了原主的感情和人生，早已经把她们当做亲娘和亲妹妹看待。
他身为寄予厚望的长子，原本应该妥善照顾她们，帮助她们改变人生轨迹，让身为苦情剧女主角的颜静姝过上幸福人生的。
他终究要言而无信了。
他深吸一口气，压下满心的愧疚，涩声开口道：“季大人告诉了我一件事。明年京城将要开办一个留美预备班，选拔16岁以下的少年儿童赴美利坚留学十五年，他问我要不要去……”黄婉娥的眼睛越睁越大，乐景垂下双眸，逼着自己强硬开口：“儿子，拜托了季大人举荐我。”
黄婉娥眼前一黑，身体一个摇晃，乐景和颜静姝连忙冲上前扶住了她。
黄婉娥缓了几秒，才终于止住了晕眩，找回了力气。
她狠狠打开乐景的手，厉喝道：“给我跪下！”
乐景顺从地跪下，牵着黄婉娥的手，恳切道：“儿子不孝，娘你打我骂我都可以，千万要保重身体啊！”
黄婉娥眼泪汹涌而出，伸出手想打儿子，到底不忍心，高高举起又轻轻放下。
“你五岁时，你爹去了，我一个寡妇，又当爹又当妈，一把屎一把尿把你拉扯长大。”
“你爹临死前，牵着我的手，说，娥啊，再苦再难，你都要供苍哥儿好好读书，将来做大官，重振颜家门楣。”
她抹了一把眼泪，声音越来颤抖，全身气的直哆嗦：“我这些年，省吃俭用，自从你爹去过后没有添过一次新衣服，没有买过一次首饰，我娘给我陪嫁的银镯子我都卖了，就为了给你凑开蒙的束脩。我一年只吃一回肉，还吃的是鱼头！”
她狠狠扣着胸口，眼神透露出浓浓的绝望和悲怆，满脸是泪，“我黄婉娥自认对的起自己的良心！颜泽苍，列祖列宗都在天上看着你，你做出这种事，你对得起你爹吗？你对得起我吗？你对得起自己的良心吗？！”
黄婉娥的质问牵动了原主的记忆，一幕幕在乐景眼前闪现，一股悲伤痛苦羞愧的感情在乐景胸间激荡，回忆起现代老妈对他的疼宠爱护，乐景眼眶不由一热。
死后穿越到陌生的时代他没有哭。
被关进大牢他没有哭。
此时却在黄婉娥的质问声中潸然泪下。
这大概就是母亲才拥有的神奇魔法。
母亲的话总是能戳中孩子心目中最柔软的角落。
乐景弯下腰，一下又一下给黄婉娥磕头，“都是儿子的错，是我不孝，您打我骂我吧。”
看着儿子这般狼狈的模样黄婉娥心里也是酸苦难言，刚刚撑起来的气势也气球般瘪了，她抱住乐景，遏制了他不停磕头的动作，急切说道：“你去给季大人说，你要考取功名，还要奉养寡母和幼妹，不能出国留学。”
乐景身体一滞，沉默了十几秒，抖着嗓子回答：“孩儿不孝，恕难从命。”
黄婉娥瞪大眼睛，不敢置信的瞪着怀里的少年，哆嗦着嘴唇，“你！你是要气死我吗？！”
“娘！孩儿自然也想在您身边尽孝。可是，没有时间了啊！”
乐景仰头对上黄婉娥的泪眸，从嗓子眼里挤出来沙哑的嘶吼声，“您也看到了，不过是一个英国伯爵的儿子，就可以在华夏的土地上嚣张跋扈，为所欲为，无视王法，逼得朝廷不得不把我们关进大牢。”
“我足够幸运，有城外的洋人传教士帮我求情，再加上全程百姓的倾城相护，我才能够平安从大牢里出来。”
“可是有些人根本没有那么幸运！英吉利国向我国倾销鸦片，逼的不知多少万人散尽家财家破人亡！”
“巴州府法国洋人传教士欺压百姓，草菅人命，杀了不知多少华夏好儿郎！”
“辽州府江东百姓起义抵抗俄罗斯的殖民统治，抗争一个月后被俄国军队残忍镇压，起义失败，无数人殒命！”①
“浩罕汗国的中亚屠夫穆罕默德·雅霍甫在沙俄和英国的支持下，在新洲府搞起了屠杀！②”
“就在我们说话的时间里，在华夏的某个角落，就有华夏人因洋人而死。”
乐景痛苦的握紧拳头，悲愤道：“我不认识他们，可是他们的哀嚎和痛呼整天整夜在我耳边响起，让我夜不能寐，让我良心不安！”
黄婉娥脸色惨白如纸，抓住乐景的手越发用力，指甲深陷到了的肉里，“所以你更要好好读书！考取功名，将来做大官，把洋人从华夏赶出去！你去外国读书，能学到什么？他们会杀了你的！你想要颜家断了香火，让娘白发人送黑发人吗？”
一直在安静流泪的颜静姝突然哭着开口道：“不是还有我吗？我招赘，我来继承颜家香火，我给娘养老送终。”
颜静姝含泪望向黄婉娥，神情悲怆，泪水涟涟，“娘，你就让大哥去吧！大哥是想要去外国学习洋人先进技术，学会洋人的坚船利炮，然后带回国，帮助我们打败洋人，让华夏人不再低人一等，这是利国利民的大好事，您……别拦着他了，家里有我呢。”
黄婉娥震撼地望着女儿，身为母亲她轻易看出来了颜静姝悲伤泪眸深处的理解和坚定，这让她如遭重击，好像被人狠狠揍了一拳。
她颓然地弯下背，捂着脸呜呜呜哭了起来，再也不发一言。
乐景也惊异地看向颜静姝，他没想到这个小姑娘能说出这样一番话。