他夸下海口“让孩子们回国吃圣诞晚餐”。在英勇顽强的中国人民志愿军面前，只打了两个回合，就狼狈逃窜至三八线以南，给这位“常胜将军”的垮台，敲响了丧钟。
美国第八军司令沃克也命丧黄泉。
接替第八军司令的李奇微仓促给他的夫人立了一份遗嘱，留下一张照片，就匆匆忙忙登上飞机，途经日本赶赴朝鲜上任。
李奇微是来朝鲜收拾残局的。他面对着“一支遭受损失，挨冻的军队，这时正在大举涌过鸭绿江的中共大军面前，由海陆两路退却”，“一支在拼命逃命的军队”。“弥漫着一种猜疑、忧惧、缺乏信心的气氛，你跑进一个战区，便可以立刻察觉出来”。从“整个部队脸上看出来，那儿缺乏了进取精神，有着意志消沉的模样”。整个部队“没有信心、勇气、决心、进取精神”。李奇微本人也对侵朝美军的“命运异常忧虑”。
由此可见，此时侵朝美军和李承晚军队，士气极为低落，正处于一种十分混乱沮丧的境地。敌人此时想利用三八线原有防御体系，进行防守，获得喘息，再图北进，当然也不排除在三八线停止军事行动，恢复南北朝鲜分治状态。
老太祖和北京的领导人，认为美国人首先越过三八线，三八线被麦克阿瑟破坏，不复存在。因此摈弃了在三八线停止进攻，进行谈判的可能，决定打过三八线，重占汉城。
这样在政治上更为主动。尽管我军已连续打了两个战役，部队急需休整、补充。马上发起新的战役，在军事上并不有利。但志愿军首长，坚决执行中央的指示，决心不给敌人喘息机会，决定于1951年除夕，对敌人三八线防御阵地，发起元旦攻势。
有关战役打不打，何时何地打，是战场最高统帅的事，作为一个军、师级指挥员，只有坚决服从命令，努力完成上级赋予的作战任务。除此之外别无选择。
不过当我军兵临三八线临津江畔时，张庆林认为去除政治因素该不该打，我军应立即发起新的攻势，突破三八线敌军防御。因为侵略者连续遭到两次打击，由鸭绿江仓皇南撤，内部矛盾增加，士气低落，指挥混乱，尚未组织起有效防御，而我军取得两次战役胜利，把敌人赶回三八线，人心振奋，士气旺盛，而且气候正值严冬，我军突破临津江时，很可能江面结冰。届时可能从冰上通过，为突破敌军阵地提供有利条件。
打过三八线，拿下汉城，战线南推。如果敌人被迫与我进行停战谈判，我军将处于有利地位，或者早日结束朝鲜战争。张庆林觉得，如果能再打两个大胜仗，朝鲜战争就胜利在望了。
12月22日，一一七师万余官兵进至临津江北岸麻田洞地区集结待命。
22日12时，志愿军总部首长发出进行第三次战役的命令。
12月27日20时30分，三十九军首长发出关于突破临津江的作战命令，决心以一一六师为第一梯队，担任突破，一一七师为第二梯队。